Мультяшный дракон был одет в строгий костюм, его руки были сложены на груди. Он украшал каждую страницу иска в федеральном суде, как мифический партнер в фирме. Но судью Рэя Кента это не позабавило.

«Использование этого мультяшного логотипа дракона не только отвлекает, но и по-детски и дерзко», — написал мировой судья Западного округа Мичигана в судебном постановлении от 28 апреля. «Суд — это не мультфильм».

Это суровое заявление стало кульминацией сюрреалистического юридического момента в Ист-Лансинге, штат Мичиган. Адвокат, стоящий за ним, Джейкоб А. Перроне, украсил возвышающегося фиолетового дракона на серьезном судебном иске — жалобе от имени женщины, которая говорит, что чуть не умерла в тюрьме после того, как ей отказали в медицинской помощи. На каждой странице существо было похоже на средневековый водяной знак, который судья Кент описал как «доминирующий» в документе.

То, что могло бы звучать как сцена из ночного комедийного скетча, на самом деле было очень реальным. И это подняло вопросы о границах брендинга в американской системе правосудия.

«Люди любят драконов»

Юридическая фирма, о которой идет речь, называется Адвокаты Dragon . Это не прозвище. Это настоящее название практики Перроне.

На его веб-сайте изображен тот же фиолетовый дракон и, возможно, менее впечатляюще, строка битых ссылок. Согласно домашней странице фирмы, она «интегрирует искусственный интеллект для снижения стоимости юридических услуг». Но именно талант Перроне к мифическому маркетингу, а не к машинному обучению, привлек внимание судей.

Когда с вами свяжется Нью-Йорк Таймс , Перроне отстаивал свой выбор. «Мне понравилась «Игра престолов», — сказал он. «Люди любят драконов». Он признался, что изображение дракона было не индивидуальным дизайном, а стоковым мультфильмом, который он купил в Интернете за 20 долларов.

Для справки, он не рисовал его сам.

В ответ на постановление суда Перроне согласился убрать водяной знак дракона из будущих заявок — по крайней мере, в федеральном суде. «Я смягчу это», — сказал он. Но дракон, настаивал он, останется здесь в качестве талисмана фирмы.

Момент сюрреализма в серьезном деле

Что делает историю менее забавной, так это контекст. Жалоба, поданная Перроне, украшенная костюмом дракона, касается женщины, утверждающей, что ее жизнь была под угрозой во время заключения из-за медицинской халатности. Это серьезное обвинение, и Кент ясно дал понять, что карикатура подрывает серьезность дела.

Юридические аналитики и блогеры набросились на этот эпизод, их заголовки дышали огнем. «Судья убивает маркетинговые усилия адвоката под брендом Dragon». «Выйди из дракона». «Мировой судья дышит огнем». Эта история быстро стала интернет-фольклором.

ПОРОК был менее снисходительным по тону: «В мультяшной картинке с драконом-адвокатом есть что-то такое, что выбивает ветер из парусов ваших аргументов», — отмечалось в одной статье. В сатирическом цвете он спросил, не рассматривал ли Перроне возможность использовать вместо этого «помощника волшебника».

Но за заголовками скрывается более глубокий комментарий о меняющихся нормах профессионального приличия. В эпоху, когда личный брендинг часто берет верх над сдержанностью, дракон Перроне может быть символом того, насколько размытыми стали границы.

Суды – это не мультфильмы

Судьи носят мантии не просто так. Залы судебных заседаний работают в соответствии с многовековыми традициями, призванными передавать торжественность и уважение.

Брендинг Perrone противоречил этой традиции. «Суд — это не карикатура», — написал судья Кент, подчеркнув границу, которая, возможно, должна быть выделена жирным шрифтом.

Хотя Перроне должен повторно подать жалобу — на этот раз без драконов — эпизод, возможно, выполнил свою задачу. Dragon Lawyers теперь известна на всю страну. И Перроне уже думает о том, как использовать это признание.

Он не исключает, что дракон останется на своем веб-сайте. На самом деле, с такой бесплатной рекламой легко представить, что фиолетовый зверь станет чем-то вроде местной легенды. Возможно, даже, как ПОРОК шутили, забрасывая баскетбольные мячи на шоу «Пистонс» в перерыве между таймами.

Но в зале суда, по крайней мере, на данный момент, дракон был отвергнут.