Напряженное слушание развернулось по одному из четырех уголовных дел бывшего президента США Дональда Трампа, поскольку его команда защиты поставила под сомнение легитимность разбирательства.
Слушания в четверг состоялись перед судьей окружного суда США Таней Чуткан в Вашингтоне, округ Колумбия, где Трампу предъявлено обвинение в четырех уголовных преступлениях за попытку отменить президентские выборы в США 2020 года.
Сам Трамп на слушаниях не присутствовал. Но с самого начала адвокат защиты Джон Лауро поставил под сомнение обоснованность обвинений и сроки рассмотрения дела.
«Возможно, мы с самого начала имеем дело с незаконным обвинением», — заявил Лауро суду.
Он также заявил, что недавнее решение Верховного суда о предоставлении презумптивного иммунитета от ряда президентских действий должно привести к полному прекращению дела.
«Мы хотим упорядоченного процесса, который бы отдавал должное мнению Верховного суда», — сказал он.
Но именно предположение Лауро о том, что действия суда были несправедливыми, вызвало резкую дискуссию с судьей Чутканом.
Лауро назвал разбирательство «чрезвычайно вредным» для Трампа, который в настоящее время баллотируется в качестве кандидата от республиканской партии на президентских выборах 2024 года.
«Этот процесс по своей сути несправедлив, особенно в это непростое время», — сказал Лауро Чуткану.
Судья быстро ответила, заявив, что ее беспокоят только четыре уголовных дела, представленные перед ее судом. «Время выборов», объяснила она, «не имело отношения» к ее решениям.
«Этот суд не интересуется графиком выборов», — сказала она. «Я не собираюсь об этом думать».
Лауро сопротивлялся на протяжении всего слушания. «Мы говорим о президентстве Соединенных Штатов», — сказал он однажды.
Но Чуткан поспешил смягчить этот аргумент. «Я не говорю о президентстве США. Я говорю об обвинении по четырем пунктам», — ответила она.
Она задалась вопросом, не собирается ли команда защиты Трампа отложить судебный процесс до окончания выборов. Лауро, тем временем, сказал, что прокуроры «торопятся вынести решение» со своими судебными документами.
Чуткан, однако, отверг любые предположения о том, что дело продвигается слишком быстро.
«Это дело рассматривается уже больше года», — сказала она. «Здесь мы вряд ли добежим до финиша».
Слушания в четверг были одними из первых почти за год, о чем Чуткан и Лауро пошутили в начале дня.
«Жизнь была почти бессмысленной без тебя», — Лауро в беззаботном разговоре с судьей.
«Наслаждайтесь этим, пока оно есть», — ответил Чуткан.
Уголовное дело в Вашингтоне, округ Колумбия, неоднократно откладывалось, поскольку суды рассматривали вопрос об иммунитете Трампа от судебного преследования. Трамп заявил о «абсолютном» иммунитете за любые действия, предпринятые во время его пребывания на посту президента с 2017 по 2021 год.
1 июля Верховный суд вынес решение, отклонив любые претензии на абсолютный иммунитет, но, тем не менее, предоставив широкий «предполагаемый иммунитет» на любые «официальные» действия, которые может предпринять президент.
В самом решении не было четко разграничено, что считать «официальным» или «неофициальным» действием, но предполагалось, что взаимодействие с правительственными чиновниками, такими как вице-президент, будет защищено от судебного преследования.
Таким образом, это решение было расценено как расширение президентской власти сверх того, что установлено Конституцией США.
В августе, в ответ на решение Верховного суда, обвинение по делу Вашингтона, округ Колумбия, возглавляемое специальным прокурором Джеком Смитом, опубликовало обновленное обвинительное заключение против Трампа, в котором основное внимание уделялось действиям, которые оно считало «неофициальными».
К ним относятся действия, предпринятые Трампом в качестве кандидата в президенты в избирательном цикле 2020 года, а также действия, предпринятые в рамках его кампании по переизбранию.
Четыре пункта обвинения, с которыми сталкивается Трамп, остаются прежними. Его обвиняют в заговоре с целью обмана США, заговоре с целью воспрепятствовать официальному разбирательству, попытке воспрепятствовать официальному разбирательству и заговоре с целью воспрепятствовать свободному осуществлению прав, предусмотренных Конституцией США.
Эти обвинения связаны с его действиями после выборов 2020 года, которые он проиграл президенту Джо Байдену, демократу. Трамп неоднократно заявлял, что результаты выборов были «сфальсифицированы», и его и его союзников обвиняют в оказании давления на чиновников избирательной комиссии с целью изменить результат.
После того, как он призвал своих сторонников продолжать борьбу с результатами, тысячи людей наводнили здание Капитолия США, пытаясь сорвать процедуру подтверждения голосов Коллегии выборщиков 6 января 2021 года.
В четверг команда защиты Трампа официально повторно подала заявление о невиновности в заменяющем обвинительном заключении. Трамп до сих пор не признал себя виновным по всем уголовным делам, возбужденным против него.
Когда Лауро, адвокат, предположил, что недавнее дело Верховного суда сведет на нет взаимодействия, включенные в обновленное обвинительное заключение, Чуткан был тверд.
«Нет, они так не решили», — сказала она. «Я должен решить».