Опыт Кении может помочь странам сбалансировать практические реалии с целью Африки по открытию границ и региональным связям.

В январе 2024 года Кения объявила, что станет безвизовой страной для африканских туристов в качестве шага к открытым границам и региональной интеграции. Однако, как и в случае со многими амбициозными политиками, проблема заключалась в их реализации.

Вместо того, чтобы полностью отменить визовые требования, Кения ввела систему электронных разрешений на въезд (ETA) для модернизации въезда в страну за счет повышения доступности и безопасности. Но вместо этого этот процесс превратился в бюрократическое препятствие, осложнившее поездки для многих.

Опыт Кении показывает, как благие намерения политики могут потерпеть неудачу без четкой коммуникации, взаимодействия с заинтересованными сторонами и гибкой реализации.

Для многих путешественников проблемы с реализацией быстро обернулись разочаровывающими последствиями в реальном мире. Гражданам многих африканских стран, у которых были взаимные соглашения о безвизовом режиме с Кенией, таким как Южная Африка и Ангола, внезапно понадобилась подача заявления на получение онлайн-разрешения на поездку.

Дополнительная бюрократия противоречила сути безвизового режима и воспринималась как шаг назад. Жалобы поступили из туристического сектора, где неопределенность с разрешениями на поездки нарушила бронирование в последнюю минуту и поездки на конференции.

Опыт Кении стал центральным пунктом континентальных дискуссий по вопросам интеграции. На Африканской экономической конференции, где был представлен доклад об индексе визовой открытости в Африке за 2024 год, эксперты подчеркнули, что политика ETA часто выступает в качестве цифровых барьеров для въезда, несмотря на то, что она позиционируется как прогрессивная.

В отчете раскрываются последствия решения ETA. Кения опустилась на 17 позиций по открытости, заняв 46-е место из 54 африканских стран. До введения этой системы она считалась одной из самых открытых стран Африки с точки зрения визового доступа. Кения позволила многим африканцам получать визы по прибытии, особенно из стран-членов Восточноафриканского сообщества и стран с взаимными соглашениями.

После 2017 года Кения расширила доступ к визам по прибытии во многие африканские страны, позиционируя себя как региональный центр для бизнеса и путешествий. ЭТА обратила этот прогресс вспять.

На региональном уровне отказ Кении от виз по прибытии поставил его в противоречие с более широким движением к свободному передвижению. Протокол Африканского союза (АС) о свободном передвижении людей направлен на устранение ограничений на передвижение по всему континенту, способствуя большей экономической и социальной интеграции.

Дебаты о безвизовом режиме не уникальны для Кении. В кулуарах саммита АС в феврале министры африканских стран обсудили препятствия на пути экономической интеграции, подчеркнув, что визовые ограничения являются ключевым барьером. Восточноафриканское сообщество также выступает за свободу передвижения в качестве основного принципа регионального экономического сотрудничества.

Ограничения, введенные системой Кении, поставили ее позади Ганы, Руанды и Бенина, которые полностью открыли свои границы для африканских посетителей. Даже Ангола, страна, которая исторически поддерживала ограничительный визовый режим, недавно либерализовала свою политику въезда, распространив безвизовый режим почти на 100 стран, в том числе на 14 стран Африки.

Свободное передвижение – это не просто вопрос политической риторики, а практическая необходимость для углубления экономических связей. Представители Африканского банка развития отмечают, что на долю африканских путешественников приходится значительный внутриконтинентальный туризм и инвестиции, а любые барьеры для мобильности сокращают возможности для торговли и сотрудничества.

Перед лицом критики новой политики Кении правительство первоначально занимало оборонительную позицию, ссылаясь на необходимость проверки безопасности и эффективности пограничного контроля. Тем не менее, по мере того, как росло разочарование, необходимость пересмотра политики была признана, и в декабре прошлого года кабинет министров решил пересмотреть систему.

В январе эта политика была отменена, и все африканские граждане (за исключением граждан Сомали и Ливии) были освобождены от требования ETA. Правительство заявило, что это необходимая коррекция для поддержки туризма, торговли и экономического роста.

В нем говорится, что отмена направлена на содействие региональной интеграции и облегчение путешествий по всему континенту. Большинству африканских туристов будет разрешено пребывание в течение двух месяцев, в то время как граждане Восточноафриканского сообщества продолжат пользоваться шестимесячным пребыванием в соответствии с протоколами свободного передвижения региона.

Кроме того, была введена «система предварительной информации о пассажирах и регистрации пассажиров» для улучшения предварительного досмотра, повышения безопасности и упрощения обработки на пунктах въезда. По состоянию на конец февраля эти изменения находятся в движении, хотя не все из них отражены в официальном EВеб-сайт TA. Тем временем кенийская иммиграция, как сообщается, прекратила применять предварительное одобрение ETA для прибывающих из Африки, хотя путешественникам рекомендуется проверять последние уведомления.

Приверженность Кении корректировке курса – это случай изучения политики в режиме реального времени. Увидев недостатки, правительство приняло меры по устранению препятствий в течение года.

Опыт страны дает три ключевых урока для других стран, проводящих аналогичные визовые реформы. Во-первых, не наносите вреда существующей открытости. При внедрении инноваций с помощью цифровых систем, таких как ETA, убедитесь, что они случайно не возводят новые барьеры. Оглядываясь назад, можно сказать, что льготный период или освобождение африканцев от этой политики избавили бы Кению от некоторого горя.

Во-вторых, жизненно важное значение имеют взаимность и региональные консультации. Быстрое решение Кении об отмене сборов ETA для некоторых стран и, в конечном итоге, об освобождении от налогов всей Африки демонстрирует важность соблюдения взаимных визовых соглашений и прислушивания к региональным партнерам. По мере того, как Африка движется к большей интеграции, следует избегать односторонних действий в пользу скоординированного подхода в рамках АС или регионального экономического сообщества.

В-третьих, оставайтесь гибкими. Тот факт, что Кения скорректировала свою политику в течение года, свидетельствует о готовности реагировать на такие данные, как рейтинг Индекса визовой открытости Африки и отзывы путешественников, а также соответствовать лучшим практикам континента.

Возможно, у Кении был фальстарт в спринте к визовой открытости, но она медленно находит почву под ногами. Политика ETA в настоящее время использует технологии для достижения эффективности, не отпугивая путешественников, которых Кения стремится приветствовать.

Опыт каждой страны, в том числе и Кении, дает уроки, которые приближают Африку к ее видению безвизового режима и экономической интеграции.

Маргарет Моньяни, старший научный сотрудник по миграции, МКС в Претории