Центральный камень знаменитого британского памятника был доставлен из Шотландии, а не из Уэльса, как считалось ранее, в 750 км (465 милях).

В центре Стоунхенджа находится Алтарный камень, здоровенная плита из песчаника, происхождение и предназначение которого оставались среди непреходящих загадок знаменитого мегалитического памятника на протяжении почти 5000 лет.

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что прямоугольный колосс был перевезен создателями Стоунхенджа из северо-восточной Шотландии на равнину Солсбери на юге Англии, примерно в 750 км (465 милях).

Геохимический отпечаток камня идеально соответствует коренной породе, найденной в Шотландии, заявили исследователи в среду, раскрывая одну загадку, но поднимая другую: как доисторические строители перемещали огромную плиту, весящую примерно шесть тонн, до сих пор?

Совсем недавно ученые определили, что вертикальные песчаники этого места прибыли из относительно близлежащего Мальборо, а голубые камни, расположенные вблизи его центра, прибыли из Уэльса.

Но происхождение Алтарного камня, уникальной плиты, лежащей на боку в центре круга, оставалось неясным.

«Искренне шокирует»

Результаты ошеломили исследователей. Известно, что ни один камень из какого-либо другого памятника того времени не был перенесен на такое расстояние.

«Мы не могли в это поверить», — сказал Энтони Кларк, аспирант геологии Университета Кертина в Австралии и ведущий автор исследования.

Более 100 лет ученые считали, что алтарный камень прибыл из гораздо более близкого Уэльса.

Однако подобные тесты всегда «ничего не давали», говорит Ричард Бевинс, профессор Университета Аберистуита в Среднем Уэльсе и соавтор исследования.

Это побудило группу британских и австралийских исследователей расширить свой кругозор – и, в свою очередь, открыть нечто «весьма сенсационное», сообщил он информационному агентству AFP.

Используя химический анализ, они определили, что Алтарный камень прибыл из шотландского бассейна Оркадии.

«Это действительно шокирующий результат», — заявил в своем заявлении соавтор исследования Роберт Иксер из Университетского колледжа Лондона.

«Удивительное» расстояние было самым длинным зарегистрированным путешествием для любого камня в то время, сказал соавтор Ник Пирс из Аберистуитского университета.

Были ли люди около 2500 г. до н.э. способны перевезти такие огромные камни из Уэльса, уже было предметом жарких споров среди археологов и историков.

Тот факт, что камень размером пять на один метр (16 на три фута) преодолел большую часть Соединенного Королевства, позволяет предположить, что в то время Британские острова были домом для высокоорганизованного общества с хорошими связями. , сказали исследователи.

Они призвали провести дальнейшие исследования, чтобы выяснить, откуда именно в Шотландии взялся камень и как он попал в Стоунхендж.

Чтобы выяснить, откуда он взялся, исследователи направили лазерные лучи на кристаллы тонкого среза Алтарного камня. Соотношение урана и свинца в этих кристаллах действует как «миниатюрные часы» для горных пород, определяя их возраст, говорит соавтор исследования Крис Киркланд из Университета Кертина.

Затем команда сравнила возраст камня с другими камнями по всей Великобритании и обнаружила «с высокой степенью уверенности», что он прибыл из Оркадского бассейна, сказал Киркланд.

Сьюзан Грини, археолог из британского Эксетерского университета, не принимавшая участия в исследовании, заявила, что за это время была установлена ​​первая «прямая связь» между южной Англией и северной Шотландией.

«Размещение этого камня в центре памятника, на оси солнцестояния, показывает, что они считали этот камень и, как следствие, связь с территорией на севере невероятно важными», — сказала она.