Пентагон заявил, что российский военный самолет сбил невооруженный американский разведывательный беспилотник MQ-9 Reaper над Черным морем сразу после рассвета во вторник, задев его винт и вынудив американских операторов сбить его в международных водах. Россия отрицала, что ее самолет сбил беспилотник, который, по ее словам, летел в сторону российского воздушного пространства.

Это был первый известный физический контакт между российскими и американскими военными с тех пор, как Москва начала полномасштабное вторжение в Украину в феврале прошлого года.

Вот что мы знаем:

Где это произошло?

В Пентагоне заявили, что российские военные самолеты перехватили беспилотник над международными водами. Представители США также заявили, что беспилотник летел в международном воздушном пространстве и потерпел крушение в водах к юго-западу от Крыма.

Министерство обороны России заявило, что беспилотник пролетал вблизи оккупированного Россией Крымского полуострова и направлялся в сторону российской границы с отключенным транспондером. В Москве заявили, что это нарушение инструкций, которые Россия дала в отношении воздушного пространства в связи с военными операциями на Украине.

Что говорят США и Россия?

Высокопоставленный военный представитель США заявил, что беспилотник MQ-9 вылетел со своей базы в Румынии рано утром во вторник для регулярной разведывательной миссии. По словам чиновника, камеры беспилотника могут наблюдать за Крымом из международного воздушного пространства, и такие миссии, которые проводились еще до начала войны в Украине, могут длиться до 10 часов.

Министр обороны Ллойд Дж. Остин III заявил в среду, что инцидент не помешает таким полетам, добавив, что «Соединенные Штаты будут продолжать летать и действовать везде, где это позволяет международное право».

Посол Москвы в США Анатолий Антонов заявил, что беспилотник вел «неприемлемую» деятельность вблизи границ России. Г-н Антонов сказал, что американские беспилотники в этом районе собирают данные, которые передаются Украине, чтобы она могла наносить удары по территории России, очевидно имея в виду атаки в Крыму.

Где сейчас дрон?

По словам официальных лиц США, беспилотник упал в водах в 75 милях к юго-западу от Крыма. Остров был ненадолго оккупирован российскими войсками в начале войны, прежде чем Украина их вытеснила.

Николай Патрушев, секретарь Совета безопасности России, заявил в среду по государственному телевидению, что российские власти пытаются забрать остатки беспилотника. Джон Ф. Кирби, представитель Совета национальной безопасности Белого дома, сказал, что Соединенные Штаты «все еще оценивают, могут ли быть предприняты какие-либо усилия по восстановлению».

Беспилотники MQ-9, рабочая лошадка ВВС США, были потеряны над Афганистаном, Сирией и другими странами, и их обломки, вероятно, были обнаружены другими вооруженными группировками. Было неясно, какие данные военной разведки сбитый беспилотник мог бы предоставить российским силам, если бы они его нашли.

Что будет дальше?

Инцидент сразу же вызвал трения между Кремлем и Вашингтоном. Соединенные Штаты вместе с другими союзниками предоставили Украине военную помощь на миллиарды долларов для поддержания ее обороны от России, но они также пытались справиться с напряженностью в отношениях с Москвой и стремились избежать прямого военного столкновения.

В Пентагоне заявили, что работают над рассекречиванием видео инцидента с беспилотником. Однако были признаки того, что Вашингтон стремился приуменьшить остроту конфронтации.

Москва тоже могла бы увидеть ценность в том, чтобы не допустить дальнейшего обострения напряженности в связи с этим инцидентом. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил в среду, что отношения между Москвой и Вашингтоном находятся «на самой низкой точке, в очень плохом состоянии». Но он сказал, что ему нечего добавить по поводу инцидента с беспилотником.

Валери Хопкинс и Эрик Шмитт внес отчетность.