Спрос Китая на выращенного на фермах лосося растет беспрецедентными темпами. В 2023 году его импорт вырос на 46% в годовом исчислении, при этом импорт свежего и охлажденного атлантического лосося вырос на 63%.

Этот значительный рост меняет мировую торговлю морепродуктами. Экспортеры из Шотландии, Норвегии, Чили, Австралии, Фарерских островов, Канады и Исландии спешат удовлетворить потребности этого огромного и быстро развивающегося рынка.

В то же время усилия Китая по производству собственного атлантического лосося столкнулись с серьезными проблемами, что подчеркивает необходимость в заменителях, таких как радужная форель, для удовлетворения растущего аппетита страны к деликатесам из морепродуктов.

Важный сдвиг произошел в 2018 году, когда китайское правительство разрешило маркировать радужную форель и продавать ее как лосось. Это решение стирало разницу между импортируемым атлантическим лососем и радужной форелью, выращиваемой на местных фермах, создавая более доступный вариант для чувствительных к затратам потребителей.

Форель по внешнему виду и размеру сравнима с лососем, с твердым и маслянистым мясом аналогичного оранжево-розового цвета. По питательной ценности эти виды схожи, как и способы их приготовления.

В нашем новом исследовании, включавшем дегустационные тесты, мы обнаружили, что многие китайские потребители не могли отличить отечественную радужную форель от импортного атлантического лосося в ходе слепого тестирования. Но когда испытателям сообщили о происхождении, предпочтения резко сместились в пользу импортного атлантического лосося, что подчеркивает влияние происхождения на вкусы потребителей.

Хотя готовность людей платить изначально в наших слепых тестах не менялась, она стала решающим фактором, как только стало известно происхождение рыбы.

Но мы обнаружили, что одного происхождения недостаточно. Чтобы наши тестировщики были готовы платить более высокие цены, им также нужно было больше понравиться внешний вид, запах и вкус продукта или их убедила его экомаркировка (указывающая экологические стандарты).

Экологические затраты

Транспортировка атлантического лосося из шотландских озер, норвежских фьордов или чилийских вод на китайские рынки требует сложной логистики и значительных экологических затрат. Углеродный след этой торговли в сочетании с ресурсоемким характером аквакультуры лосося вызывает серьезную обеспокоенность по поводу устойчивости.

Эти проблемы особенно заметны в Китае, где потребители отдают предпочтение свежести. Это стимулирует спрос на быструю доставку импортного лосося, несмотря на его воздействие на окружающую среду, и потребители все чаще обращаются к онлайн-платформам, чтобы купить морепродукты.

Электронная коммерция изменила облик розничной торговли морепродуктами в Китае, предлагая быструю доставку и продукцию, отвечающую потребительскому спросу на качество и свежесть. Лосось выделяется на этом рынке благодаря своей высокой ценности, премиальному качеству и цене. В отличие от других дорогих морепродуктов, которые часто приходится продавать живыми, чтобы сохранить свою ценность, лосось сохраняет свою привлекательность в охлажденном или замороженном виде.

Это делает лосось особенно подходящим для современных моделей розничной торговли, где сложная логистика холодовой цепи гарантирует его свежесть без сложностей, связанных с транспортировкой живого мяса. Однако эти инновации имеют свою цену.

Энергоемкое хранение и быстрая транспортировка, необходимые для импортного лосося, наносят значительный ущерб окружающей среде. Поскольку китайский рынок морепродуктов продолжает расти, решение проблем устойчивого развития, связанных с этой торговлей, будет иметь решающее значение для баланса потребительского спроса с экологической ответственностью. Действующие международные схемы сертификации, направленные на повышение устойчивости сектора, пока оказали ограниченное влияние в Китае.

Китай приложил значительные усилия для создания внутреннего производства атлантического лосося, но эти попытки оказались в основном безуспешными из-за технических проблем и экологических ограничений. Это создало пробел, который должна заполнить радужная форель, выращиваемая внутри страны.

В 2022 году в Китае было произведено 37 000 тонн радужной форели. Это относительно небольшое количество по сравнению с международным уровнем производства, но оно все же примечательно, учитывая, что радужная форель — новый выращиваемый вид в Китае, в отличие от традиционных видов, таких как карп.

Однако разведение радужной форели в Китае географически ограничено, поскольку этот вид процветает при более низких температурах пресной воды, встречающейся в расположенных выше озерах и водохранилищах, а также в «канальных трассах» (каналах, в которые постоянно поступает пресная вода, отводимая из рек).

Достижения в системах аквакультуры открывают потенциальный путь к расширению производства в Китае. Выращивание форели является более устойчивой альтернативой атлантическому лососю местного производства, которая снижает выбросы углекислого газа, связанные с импортом, и обеспечивает более свежие возможности для китайских потребителей. Развитие мощной отечественной форелевой отрасли могло бы повысить продовольственную безопасность, снизить зависимость от импорта и создать экономические возможности в сельских районах.

Развивающийся рынок морепродуктов Китая предлагает ценные уроки для мировой индустрии. Подчеркивание качества, свежести и экологичности найдет отклик у все более искушенного китайского потребителя.

В то же время инвестиции в экологически чистые методы аквакультуры, как внутри страны, так и за рубежом, будут иметь важное значение для того, чтобы сбалансировать растущий спрос на морепродукты премиум-класса с экологической ответственностью. Они могут включать сокращение отходов кормов и рециркуляционные системы аквакультуры (которые фильтруют и повторно используют воду) для минимизации использования воды. Переработка отходов питательных веществ путем использования их в других целях производства продуктов питания также может иметь ключевое значение.

Поскольку радужная форель приобретает все большее значение в сфере морепродуктов Китая, взаимосвязь между потребительскими предпочтениями, экологическими проблемами и экономическими возможностями, в свою очередь, может, в свою очередь, определить будущее мировой торговли лососем.

Если отечественная рыба захватит большую долю китайского рынка, производители лосося в Европе, Канаде и других регионах-экспортерах могут столкнуться с серьезными проблемами. В конечном итоге это может заставить их переосмыслить свои стратегии, чтобы адаптироваться к меняющейся динамике рынка.

Хотя цель создания отечественного производства атлантического лосося оказалась трудной для Китая, форельное хозяйство представляет собой практичное и устойчивое решение для его сектора роскошных морепродуктов.

Дэйв Литтл — профессор освоения водных ресурсов в Университете Стерлинга, а Маусам Будхатоки — научный сотрудник Копенгагенского и Стерлингского университетов.

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.