Опасное противостояние разыгрывается на улицах Пакистана. Самый популярный политик страны ведет борьбу с самым могущественным институтом. На прошлой неделе бывший премьер-министр Имран Хан был драматическим образом похищен десятками военизированных формирований из здания суда Исламабада. Сторонники неистовствовали на улицах Пакистана в знак протеста, поджигая здания, обыскивая официальную резиденцию высокопоставленного военачальника и даже штурмуя штаб армии. Хан был освобожден под залог через три дня и с тех пор обострил конфронтацию, обвинив командующего армией генерала Асима Мунира в нападении на него.

Опасное противостояние разыгрывается на улицах Пакистана. Самый популярный политик страны ведет борьбу с самым могущественным институтом. На прошлой неделе бывший премьер-министр Имран Хан был драматическим образом похищен десятками военизированных формирований из здания суда Исламабада. Сторонники неистовствовали на улицах Пакистана в знак протеста, поджигая здания, обыскивая официальную резиденцию высокопоставленного военачальника и даже штурмуя штаб армии. Хан был освобожден под залог через три дня и с тех пор обострил конфронтацию, обвинив командующего армией генерала Асима Мунира в нападении на него.

Политический кризис — это последнее, что нужно Пакистану. Экономика страны стремительно скатывается с обрыва. Он близок к дефолту по своему международному долгу. После прошлогодних масштабных наводнений, которые затопили треть страны и привели к перемещению миллионов людей, практически не произошло восстановления. Инфляция подскочила до 35 процентов, а курс рупии упал до рекордно низкого уровня. И угроза терроризма, которая в последние годы поутихла, вновь всплыла на поверхность.

Пакистан отчаянно нуждается в перезагрузке. Непрекращающаяся конфронтация между военными властями и партией Хана грозит разорвать на части вторую по численности населения страну мусульманского мира и единственную ядерную державу. Есть возможность, позднее в этом году, когда должны состояться выборы. Единственный путь вперед для пакистанских генералов — это, наконец, отказаться от своей власти над страной и позволить демократическому процессу идти своим чередом. Мирные, свободные и честные выборы не решат многих проблем Пакистана, но они могут обеспечить некоторую степень столь необходимой стабильности и решительно порвать с прошлым.

Во многих смыслах нынешний кризис удручающе знаком. Военные Пакистана управляли 75-летней страной напрямую в течение трех десятилетий и до конца контролировали номинально демократические правительства. Ни один гражданский премьер-министр не пережил полный срок, чтобы снова встретиться с избирателями. Они были изгнаны из офиса с помощью различных средств и даже, в одном случае, убиты. Военные цинично работали за кулисами, чтобы помочь лидерам оппозиции занять их место, прежде чем их тоже постигла та же участь в бесконечном цикле дисфункции.

Сначала Хан, бывший звездный игрок в крикет, пришедший к власти на популистской платформе, был близок к военным. Когда в 2018 году генералы привели Хана к власти, он был более податливым, чем большинство политиков. Две стороны открыто разделили власть, положив начало так называемому «гибридному режиму». Решения принимались в военном штабе и покорно подписывались в кабинете премьер-министра. Спецслужбы выступали в роли силовиков, сажая оппонентов в тюрьмы, затыкая журналистам рот, исчезая критики, опираясь на судей и подбивая голоса парламентариев. Генералам понравилась харизма бывшей легенды крикета, его национализм и самопровозглашенный крестовый поход против коррупции. У мужчин в форме все шло хорошо, пока он не переступил черту.

Военные Пакистана ревностно охраняют свою цепочку командования, где высший генерал сохраняет твердое чувство власти, и когда Хан попытался вставить свой собственный голос, высшее руководство повернулось против него. Он отказался от своей поддержки, в результате чего Хан стал уязвимым перед вотумом недоверия в апреле прошлого года. По любым меркам, если бы ему позволили завершить полный срок полномочий, Хану было бы трудно переизбраться. Его политика вызывала разногласия, его политика была неэффективной. Но теперь он стал магнитом для сочувствия, умело представляя себя героем, сражающимся за «настоящую независимость» своего народа.

Хан был якобы арестован по обвинению в коррупции. Всего, по его словам, против него возбуждено 148 дел, включая обвинения в «терроризме», «подстрекательстве к мятежу» и «богохульстве». Но мотивация этих дел имеет мало общего с понятиями прозрачности или подотчетности. Это попытка исключить его из числа участников всеобщих выборов в этом году. Лидеры партии Хана были арестованы и, как утверждается, в некоторых случаях подвергались пыткам. Еще больше было арестовано на младших уровнях, и даже мирные акции протеста, возглавляемые сторонниками Хана, подавлялись полицией. Военные теперь угрожают преследовать подозреваемых в беспорядках в своих собственных судах, что является наглым нарушением международного права. Любой, кто причастен к подстрекательству или совершению насилия, должен быть привлечен к ответственности, но через справедливое судебное разбирательство в гражданских судах.

Продолжая вендетту против Хана, военные ставят под угрозу свое положение. Его сторонников нет в отдаленных сельских районах. Они сосредоточены в основных городах Пакистана. Среди них представители элиты, а также напористый и разбирающийся в социальных сетях средний класс, а также огромное количество людей, чьи родственники служат или служили в армии раньше. Редко когда враждебность по отношению к вооруженным силам просачивается так глубоко в ее сердце. Ходят даже открытые разговоры о расколе в высшем командовании сухопутных войск.

Генералы могут не осознавать этого сейчас, но постоянный уход из политики был бы в их интересах. Их гибридный эксперимент не просто провалился — он имел катастрофические последствия. Военные теперь могут отстаивать свою волю только с помощью силы, теряя при этом поддержку. Отступив в сторону, большая часть враждебного внимания исчезнет. У них также будет место, чтобы залечить внутренние разногласия и восстановить свой сильно поврежденный общественный имидж.

Есть только две правдоподобные альтернативы свободным и справедливым выборам в Пакистане в этом году: испорченные или военный переворот. Если Хану не позволят принять участие, выборы потеряют легитимность в глазах многих пакистанцев. Результаты не будут приняты, а кризис сохранится. Более того, любое правительство, которое возникнет в результате такого процесса, будет слабым и постоянно уязвимым для манипуляций со стороны военных, как и нынешнее коалиционное правительство. В любой момент она может быть отметена, спровоцировав новый кризис.

Военный переворот маловероятен, но не невозможен. Но если генералы захватят власть в свои руки, стабильности они не дадут. Вместо этого они ввергнут Пакистан глубоко в пропасть — он будет изолирован глобально и экономически разорен.

Выбор между военными и Ханом не слишком привлекателен. Есть опасения, что если Хан победит на предстоящих выборах, он может использовать свою популярность для создания вокруг себя гражданской автократии. Он тщеславен и непостоянен. Он не любит играть по правилам. Но устранить его и его партию путем чистых репрессий — это не выход. Важно отметить, что за выборами, на которых он проголосовал, также могут последовать выборы, на которых он проголосовал.

Важно то, что эти решения наконец-то должны принимать пакистанские избиратели, а не люди в форме.