Президент России Владимир Путин впервые с 2019 года прибыл на территорию Беларуси для встречи с Александром Лукашенко. До этого Лукашенко сам приезжал в Путин, в этом году уже семь раз побывал в России. Внимание СМИ и политиков со всего мира приковано к этому визиту на фоне сообщений о том, что Путин попытается давить на Лукашенко, чтобы Беларусь более активно присоединилась к вооруженной агрессии против Украины. В Кремле в понедельник возразили, что визит Путина может сигнализировать большее участие Минска в войне. Российские СМИ приводят слова спикера Кремля Дмитрия Пескова, который назвал такие заявления «безосновательными».

Перед началом встречи с Лукашенко Путин отметил военно-технические связи России и Беларуси. В заявлениях для печати во время визита, как Путин, так и Лукашенко говорили о важности экономического сотрудничества двух стран.

Экс-глава американской правозащитной организации Human Rights Watch Кеннет Рот в своем Твиттер написал: “Лукашенко считает, что цена за то, что он полагается на Путина в сохранении своей диктатуры в Беларуси, заключается в давлении, чтобы стать путинской пешкой в ​​Украине. Однако Лукашенко нужны его войска, чтобы подавить широкую оппозицию его автократическому правлению в Беларуси”.

Тем временем лидер белорусской оппозиции Светлана Тихановская комментируя визит Путина в Минск, отметила Твиттерчто Лукашенко на этих переговорах представляет только себя и не может договариваться от имени всего белорусского народа, и призвала давить на диктатора: “Режим Лукашенко является самым слабым звеном путинской военной машины. Без этого свободная Беларусь стала бы сильнейшей санкцией против России и лучшей помощью для Украины. Поэтому мы должны продолжать давление и убедиться, что все русские войска выведены с нашей территории”.

Накануне командующий Объединенными Силами Вооруженных Сил Украины генерал-лейтенант Сергей Наев предупредил о рисках визита Путина в Лукашенко: «На наш взгляд, в ходе этой встречи будут отрабатываться вопросы дальнейшей агрессии против Украины и более широкого привлечения вооруженных сил республики Беларусь к операции против Украины, в частности, по нашему мнению, и на суше».

Мирослава Гонгадзе, руководитель Голоса Америки в Восточной Европе, пообщалась с украинскими военными на украинско-белорусской границе. В своем Твиттер она отметила: “Украина предупреждает об эскалации 18 декабря перед первым визитом президента России Владимира Путина в Минск за три года для переговоров с белорусским диктатором Александром Лукашенко. VOANews на прошлой неделе посетил линию обороны Украины на границе с Беларусью”, и опубликовала интервью с украинским военным, который заверил, что ситуация на украинско-белорусской границе контролируемая и скопления войск не наблюдается, впрочем, Вооруженные Силы Украины готовы к любому развитию событий .

Накануне Владимир Зеленский также заявил в видеообращении, что защита границы с Россией и Беларусью остается постоянным приоритетом для Украины, и украинские военные готовятся ко всем возможным оборонным сценариям: «Кто бы и к чему ни склонял Минск — это им так же не поможет, как и все остальные больные идеи в этой войне против Украины и украинцев.

Вероятные последствия визита Путина в Белоруссию в своде за 16 декабря прокомментировали и аналитики Института изучения войны (ISW). Они предположили, что во время визита Путин будет давить Лукашенко, чтобы вместе создать условия для нового наступления на Украину. В то же время, аналитики ISW считают очень маловероятным, что Москва сможет привлечь Минск к прямым боевым действиям против Украины.