Исследователи сообщили, что скальный убежище использовалось как естественная достопримечательность, захоронения произошли примерно от 16 000 до 8 000 лет назад.
В Африке был обнаружен погребальный костёр, построенный около 9500 лет назад, что позволяет нам по-новому взглянуть на сложность древних общин охотников-собирателей. Об этом пишет The Guardian.
Исследователи утверждают, что очаг, обнаруженный в каменном тайнике у подножия горы Хора на севере Малави, считается самым древним в мире, содержащим останки взрослого человека. Это самый старый подтверждённый случай преднамеренной кремации в Африке и первый очаг, связанный с африканскими охотниками-собирателями.
Интересно, что в ходе раскопок в 2017 и 2018 годах было обнаружено всего 170 отдельных фрагментов человеческих костей — которые, вероятно, принадлежат взрослой женщине ростом чуть менее 1,5 метра — в двух группах, среди слоёв пепла, древесного угля и осадков.
Однако у женщины отсутствовал череп, а следы разрезов указывают на то, что некоторые кости были отделены в суставах, а плоть была удалена до сожжения тела.
«Нет доказательств того, что они совершали какие-либо акты насилия или каннибализма против останков», — сказала доктор Джессика Сересо-Роман из Университета Оклахомы, возглавлявшая исследование.
Вместо этого, по её словам, части тела могли быть удалены в рамках похоронного ритуала, возможно, чтобы носить их в качестве памятных вещей.
Доктор Джессика Томпсон, старший автор исследования из Йельского университета, отметила, что хотя такие практики могут казаться необычными, люди всё равно хранят пряди волос или прах родственников, чтобы их развеять в значимом для них месте.
Исследователи сообщили, что скальный убежище использовалось как естественная достопримечательность, захоронения произошли примерно от 16 000 до 8 000 лет назад. Помимо полных скелетов, были найдены небольшие коллекции костей разных людей. Доктор Абет Савчук, соавтор исследования из Кливлендского музея естественной истории, сказал:
«Это подтверждает нашу гипотезу о том, что некоторые пропавшие кости кремированной женщины могли быть намеренно удалены и использованы как амулеты для захоронения в другом месте.»
Особенности погребального костра
Команда также обнаружила щепки и кончики, оставшиеся в огне после обработки камня, которые, возможно, были добавлены в рамках похоронного ритуала.
Отмечается, что погребальный костёр был примерно размером с двойной матрас и требовал значительных знаний, мастерства и координации для его строительства и обслуживания, а два кластера костей указывают на то, что тело было перемещено во время кремации.
Хотя неясно, почему женщине оказали такое особое отношение, учёные обнаружили, что по крайней мере один костёр был впоследствии разожжён прямо над местом похоронного костра — возможно, в знак памяти.
Однако на месте также были обнаружены следы многочисленных костров, и Томпсон отмечает, что, вероятно, это укрытие использовалось и для повседневной жизни.
В статье, опубликованной в журнале Science Advances, команда пишет, что самый древний известный погребальный костёр с человеческими останками ранее был найден на Аляске и датируется примерно 11 500 годами — однако это был погребальный костёр маленького ребёнка.
Важно, что большинство сожжённых человеческих останков, датируемых 8000 лет и более, не были найдены в погребальных кострах, и до последней находки самые ранние подтверждённые намеренные кремации, подтверждённые в Африке, появились всего около 3500 лет назад среди неолитических пастухов.
Томпсон отметил, что открытие того, что разные люди заслуживали разного отношения после смерти, «говорит о том, что при жизни их социальные роли были гораздо сложнее, чем я когда-либо представлял, или, по крайней мере, чем обычно описывают тропические охотники-собиратели, особенно в столь древний период».
Джоэл Айриш, профессор антропологии и археологии Университета Джона Мурса в Ливерпуле, который не участвовал в работе, приветствовал открытие. Он сказал:
«Тот факт, что это такая ранняя дата, и то, что они были кочевниками, охотниками и собирателями, делает всё ещё более странным. На этом раннем этапе у них явно были развиты системы верований и высокий уровень социальной сложности.»
Новости археологии
Согласно новому исследованию, около 18 000 лет назад люди ледникового периода на территории современностиУкраина, вероятно, пережила крайне суровый климат, построив часть своих жилищ из костей мамонтов. Кости изначально были найдены возле села Межирич, примерно в 110 километрах к юго-востоку от Киева.
ЛУЧШИЙ 
ЕВРОПЕЙСКОГО СОЮЗА 
Cтратегический карточный симулятор 