Открытие Северной Кореей своей первой атомной подводной лодки знаменует собой смелый скачок в ее военных амбициях, но скептицизм в отношении ее реальных возможностей уже всплывает на поверхность.

В этом месяце многочисленные СМИ сообщили, что Северная Корея представила свою первую атомную подводную лодку с баллистическими ракетами (ПЛАРБ), что свидетельствует о значительном повышении ее военного потенциала на фоне спекуляций о российской помощи.

Государственные СМИ опубликовали снимки верховного лидера Северной Кореи Ким Чен Ына, осматривающего судно, которое, по оценкам экспертов, имеет водоизмещение от 6000 до 8000 тонн и способно нести до 10 ядерных ракет.

В случае ввода в строй атомная подводная лодка с баллистическими ракетами (ПЛАРБ) усилит способность Северной Кореи наносить ответный удар, позволяя ей запускать ракеты с необнаруживаемых подводных позиций.

В то время как Северная Корея испытывает баллистические ракеты подводных лодок (БРПЛ) с 2016 года, ранее они запускались с однотрубной испытательной подводной лодки водоизмещением 2000 тонн. Новое судно может изменить стратегический баланс, особенно если Северная Корея усовершенствует технологию ядерных силовых установок.

Тем не менее, полная эксплуатационная готовность может занять годы, с возможным испытательным запуском в течение двух лет. Раскрытие информации последовало за усилением риторики Северной Кореи против военных учений США и Южной Кореи и согласуется с давней целью Кима по модернизации военно-морских сил Северной Кореи.

США по-прежнему привержены денуклеаризации Северной Кореи, в то время как Южная Корея следит за потенциальной передачей российских технологий, которая может ускорить амбиции Северной Кореи в области атомных подводных лодок.

Как и в случае со многими военными достижениями Северной Кореи, эти заявления следует воспринимать с долей скептицизма, учитывая скудность информации о ее вооруженных силах и склонность Пхеньяна преувеличивать свои возможности в пропагандистских целях.

В статье, опубликованной в сентябре 2023 года для Корейского института национального воссоединения (KINU), Хон Мин говорит, что Северная Корея может пойти по двойному пути в создании своих сил ядерного сдерживания морского базирования. По словам писателя, первым направлением усилий Северной Кореи является строительство атомных подводных лодок, а вторым — строительство атомных подводных лодок.

В соответствии со своим первым направлением усилий Северная Корея представила «тактическую атомную подводную лодку» Hero Kim Kun Ok в сентябре 2023 года. По данным издания Beyond Parallel, речь идет о переоборудованной советской подводной лодке с обычными баллистическими ракетами (ПЛАР) класса «Ромео».

Beyond Parallel сообщает, что презентация подводной лодки согласуется с программой Северной Кореи по БРПЛ, а ее новые Pukguksong-3, Pukguksong-4, Pukguksong-5 и безымянная БРПЛ, представленные в апреле 2022 года, слишком велики, чтобы соответствовать ее нынешней ПЛА класса Gorae.

По данным Инициативы по сокращению ядерной угрозы (NTI), по состоянию на август 2024 года у Северной Кореи была одна ПЛАРБ класса «Горае». NTI отмечает, что подводная лодка ограничена зависимостью от дизельных двигателей и отсутствием воздухонезависимых двигательных установок (AIP). Его дальность ограничена 2778 километрами — достаточно, чтобы держать под угрозой цели в Южной Корее и Японии, но недостаточно, чтобы угрожать материковой части США.

Тем не менее, Мин говорит, что переделка подводных лодок советской эпохи, как в случае с ПЛАРБ класса «Герой Ким Кун Ок» и «Гора», может привести к структурным и инженерным проблемам, на устранение которых может потребоваться значительное время и ресурсы, что сделает эти усилия непрактичными для Северной Кореи.

Кроме того, в статье 2017 года в журнале Strategy О Сун Кун упоминает, что северокорейские ПЛА «Горае» столкнутся со значительными проблемами командования и управления, а также боевой поддержки, поскольку они действуют дальше от своих баз. О также говорит, что ПЛА «Гора», вариант советской ПЛАРБ класса «Гольф», имеет высокий уровень шума, что делает ее уязвимой для противолодочных операций (ПЛО).

Учитывая эти ограничения, О говорит, что Северная Корея может ограничить свои ПЛАРБ операциями вблизи своих береговых баз, следуя стратегии бастионов в советском стиле. Тем не менее, он упоминает, что такой подход ограничивает их сдерживающую ценность, исключая передовые операции.

В качестве альтернативы он утверждает, что Северная Корея может попытаться проникнуть в Японское море, рискуя быть обнаруженной и уничтоженной противолодочными средствами Южной Кореи, США и Японии.

Что касается второго направления усилий Северной Кореи, Томас Ньюдик упоминает в статье от октября 2024 года для The War Zone (TWZ), что ядерная силовая установка даст Северной Корее надежную возможность ответного удара, обеспечив неограниченную подводную выносливость и, возможно, сниженную акустическую сигнатуру.

Тем не менее, Ньюдик отмечает, что способность Северной Кореи построить атомную подводную лодку сомнительна. Он отмечает, что строительство реакторов для подводных лодок является сложной задачей, учитывая их сложную интеграциюТребования к выработке и выработке электроэнергии.

Несмотря на эти проблемы, в отчете Heritage Foundation за октябрь 2024 года Роберт Питерс упоминает, что Северная Корея уже более десяти лет ищет технологию для атомных подводных лодок, а официальные лица США предполагают, что Россия, возможно, предоставила их Северной Корее в обмен на поддержку ее военных усилий в Украине солдатами и техникой.

В то время как Алекс Лак отмечает в TWZ, что северокорейская атомная подводная лодка не является неожиданной разработкой, технические проблемы строительства такой подводной лодки пугают.

Лак говорит, что Северная Корея не разработала подходящую конструкцию реактора, но она может сосредоточиться на строительстве «гибридных» подводных лодок, сочетающих ядерную и обычную силовую установку, как это видно на единственной в 1980-х годах подводной лодке с крылатыми ракетами класса «Джульетт» (SSG) проекта 651Э.

Включение небольшого вспомогательного ядерного реактора в модернизацию классов «Ромео» и «Гольф» может помочь Северной Корее одновременно достичь двух направлений усилий по созданию подводных сил ядерного сдерживания. Небольшой вспомогательный ядерный реактор может компенсировать ограничения по дальности действия северокорейских ПЛА класса «Герой Ким Кун Ок» и «Горае» и увеличить их выносливость в подводном положении.

Однако, если взять за основу проект 651Э, то этот подход оказался менее чем успешным, достигнув лишь устойчивой скорости в шесть узлов под водой на протяжении 11 200 километров. Такая низкая производительность сделала технологию AIP на основе химических веществ, такую как топливные элементы и литий-ионные аккумуляторы, более практичной. Реактор проекта 651Э был утилизирован в 2005 году.

Сукджун Юн упоминает в статье от октября 2023 года для Школы международных исследований С. Раджаратнама (RSIS) в Сингапуре, что подводные силы Северной Кореи, скорее всего, будут зависеть от количества, а не от качества, чтобы соответствовать силам США и Южной Кореи.

Согласно отчету Разведывательного управления Министерства обороны США (DIA) о военной мощи Северной Кореи за 2021 год, Северная Корея имеет около 70 обычных подводных лодок, но они имеют более старую конструкцию и ограниченную выносливость.

Юн утверждает, что, поскольку проекты атомных подводных лодок Северной Кореи кажутся недоработанными, лучшим ответом для Южной Кореи будет дипломатическое давление на Южную Корею и Россию. Тем не менее, он говорит, что популярные СМИ Южной Кореи предпочитают военный ответ, отмечая, что страна уже построила сложную KSS-III SSB, которая может иметь ядерную силовую установку.

Юн упоминает, что южнокорейские подводные лодки KSS-III могут осуществлять стратегию «противодействия выходу» против ПЛАРБ Северной Кореи, не давая им покинуть свои базы и выйти в море. Тем не менее, по его словам, строительство Южной Кореей атомной подводной лодки по-прежнему является большим запросом для США.

Предостерегая от разработок подводных лодок Северной Кореей, Юн говорит, что, хотя усилия страны могут быть странными и ошибочными, решимость режима Кима приобрести оружие, которое может угрожать Южной Корее, Японии и США, не следует недооценивать и должна быть решена в срочном порядке.