Великобритания, возможно, уже давно покинула Европейский Союз, но юридические последствия Brexit все еще ощущаются внутри бельгийского правового механизма.

Уголовный суд в Брюсселе в среду признал двух граждан Польши, в том числе нынешнего помощника в Европейском парламенте, виновными в нецелевом использовании средств ЕС, связанных с политическими организациями, связанными со сторонником Brexit Найджелом Фараджем.

Вердикт знаменует собой кульминацию десятилетнего дела, которое началось с ожесточенной политической борьбы в парламенте в преддверии Brexit и последовало за совместными усилиями аудиторов парламента, Управления ЕС по борьбе с мошенничеством (OLAF) и бельгийских властей по расследованию обвинений в нецелевом использовании средств ЕС в поддержку кампании за выход Великобритании из блока или предполагаемой личной повестки дня.

Суд заявил, что переводы на общую сумму 119 960 евро не имеют никакого обоснования, связанного с ЕС, а один из ответчиков использовал вырученные средства для покупки недвижимости, сообщили два человека, знакомые с этим делом.

Двое мужчин были обязаны выплатить парламенту общую сумму в размере более 100 000 евро, выплатить штрафы в размере 90 000 и 72 000 евро, а также получить условные тюремные сроки на 18 и 15 месяцев по обвинению в отмывании денег, злоупотреблении доверием и подделке документов, сообщил бельгийский суд.

Один из осужденных, экономист Мариан Шолуча, выступал в качестве финансового консультанта политической группы, связанной с Фараджем, сообщил его адвокат Михал Драб.

Другой, Даниэль Павловец, работал парламентским помощником крайне правого польского депутата Европарламента Роберта Ярослава Ивашкевича, который присоединился к парламентской группе Фараджа в 2014 году.

Павловец в настоящее время числится помощником крайне правого депутата Европарламента Анны Брылки, но был отстранен от должности в сентябре после того, как прокуратура потребовала тюремного заключения, сообщил его адвокат Гийом Лис.

Остается неясным, будет ли Павловцу разрешено вернуться к своей роли. Оба адвоката сообщили Euractiv, что рассматривают возможность подачи апелляции.

Предыстория Брексита

Бельгийское расследование более десяти лет назад привело к анонимной наводке, которая вызвала масштабное расследование в отношении базирующихся в Брюсселе сетей, вращающихся вокруг Партии независимости Великобритании Фараджа и других популистских движений, активных в преддверии Брексита.

В 2014 году бельгийские власти получили письмо, в котором говорилось о финансовых нарушениях со стороны Мишаэля Модрикамена, крайне правого бельгийского адвоката, тесно связанного с Фараджем через две организации, получившие около 2 миллионов евро финансирования ЕС.

Это были Альянс за прямую демократию в Европе (ADDE) – общеевропейская политическая партия евроскептиков в Европарламенте, крупнейшей из которых была партия Фараджа, и аффилированный с ней аналитический центр – Институт прямой демократии в Европе (IDDE).

После того, как в 2016 году аудиторы парламента выразили обеспокоенность и передали дело в ведомство ЕС по борьбе с мошенничеством (OLAF), финансирование обеих организаций было заморожено из-за распоряжений высших должностных лиц. ADDE оспорила решение в Общем суде ЕС и выиграла, в то время как IDDE проиграла свое дело.

В то же время федеральная прокуратура Бельгии начала собственное расследование.

В то время как Модрикамен и его жена были позже оправданы, бельгийские следователи обнаружили, что около 100 000 евро было направлено через британские и кипрские фирмы, связанные с двумя группами, прежде чем попасть к двум польским обвиняемым. Оба сняли сумму наличными в 2015 и 2016 годах, но суд заявил, что они не смогли объяснить, почему они решили занять деньги у этих организаций и почему они до сих пор не вернули их полностью.

Лор Феррари, партнерша Найджела Фаррейджа, также фигурировала в деле из-за своей роли в IDDE, где она сначала работала повседневным менеджером, а затем исполнительным директором, прежде чем уйти в отставку.

Дело против нее также было прекращено, сообщил Euractiv представитель бельгийского уголовного суда. Ferrari отказалась от комментариев.

Долгое время

«Это гора, которая породила мышь», — сказал Лис, адвокат Pawlowiec, критикуя продолжительность расследования.

Защита также отметила, что ни один из депутатов Европарламента в то время не был лишен парламентской неприкосновенности во время разбирательства, что позволило бы следователям задаться вопросом, были ли изъятия средств частью потенциальной схемы отката.

«Это решение знаменует собой завершение долгой и сложной процедуры, направленной на защиту целостности европейских государственных фондов и прозрачности политического финансирования», — сказал представитель бельгийского уголовного суда.

Однако Николас Лисенко, адвокат, представляющий парламент, приветствовал это решение, заявив, что оно открывает двери для взыскания нецелевых средств.

В OLAF отказались комментировать свое расследование. A представитель Фараджа не стал комментировать.

(мм, джп)