я
Понятная область беспокойства — огромные долги, накопленные нефинансовыми компаниями в последние десятилетия благодаря низким процентным ставкам. С 2000 года нефинансовый корпоративный долг в Америке и Европе вырос с $12,7 трлн до $38,1 трлн, увеличившись с 68% до 90% их совокупного долга.
Куча корпоративных долгов Запада до сих пор оказалась менее шаткой, чем многие опасались. По обе стороны Атлантики примерно одна треть долга, покрываемого рейтинговыми агентствами, считается спекулятивной, в меньшей степени известной как мусор, с сомнительными перспективами погашения. Процент дефолтов по этим долгам остается на комфортном уровне 3% как в Америке, так и в Европе (см. график 1). Всплеск понижения рейтингов с более обнадеживающего инвестиционного до спекулятивного в эпоху пандемии также с тех пор в значительной степени прекратился.
Объяснение устойчивости двоякое. Во-первых, это более высокие, чем ожидалось, корпоративные прибыли. В соответствии с Экономист, прибыль до вычета процентов, налогов, износа и амортизации зарегистрированных на бирже нефинансовых фирм в Америке и Европе была на 32% выше в последнем квартале 2022 года, чем за тот же период 2019 года. энергетика, но не все. Компании от сети ресторанов быстрого питания McDonald’s до автопроизводителя Ford ловко превзошли ожидания аналитиков по доходам в первом квартале этого года. Procter & Gamble, гигант потребительских товаров, и другие компании успешно защитили прибыль перед лицом инфляции издержек, взвинтив цены и урезав издержки. Это оставило много денег, чтобы продолжать платить проценты по счетам.
Второй фактор – структура корпоративного долга. Спустя годы после финансового кризиса 2007–2009 годов многие фирмы стали выбирать долгосрочные долги с фиксированной процентной ставкой, отмечает Савита Субраманиан из Bank of America. Сегодня три четверти нефинансового корпоративного долга в Америке и Европе имеют фиксированные ставки.
На следующее утро
Утешительные вещи. Тем не менее, компаниям и их инвесторам было бы разумно не слишком расслабляться.
Напряжение начнется на самом нестабильном конце долгового спектра. Менее половины спекулятивного долга в Америке и Европе имеют фиксированные ставки
Долг с плавающей процентной ставкой, как правило, преобладает среди фирм с наибольшей задолженностью и особенно распространен в компаниях, поддерживаемых жадным до долгов частным капиталом.
Это создаст неудобства для пенсионных фондов, страховщиков и благотворительных фондов, доверивших деньги
Действительно, именно влияние повышения процентных ставок на крупные зарегистрированные на бирже фирмы, чьи долги в основном имеют инвестиционный уровень, может иметь самые серьезные последствия как для инвесторов, так и для экономики.
В годы, предшествовавшие пандемии, нефинансовые компании в этих индексах постоянно тратили больше денежных средств на капитальные вложения и выплаты акционерам, чем они получали от своей деятельности, при этом разрыв восполнялся за счет долга (см. диаграмму 4). Но если они хотят избежать длительного снижения прибыльности из-за более высоких процентных ставок, им вскоре придется начать выплачивать эти долги. По нашим оценкам, при нынешнем уровне долга каждый процентный пункт увеличения процентных ставок уничтожит примерно 4% совокупной прибыли этих фирм.
У многих фирм не будет иного выбора, кроме как урезать дивиденды и выкупать акции, уменьшая доход инвесторов. Это окажется особенно болезненным в духовном сердце капитализма акционеров. Высокие ставки выплат в Америке — 63% от операционного денежного потока по сравнению с 41% в Европе — помогли поднять цены акций по сравнению с прибылью выше, чем на других рынках. Внезапно заимствование денег для того, чтобы раздать их акционерам, теряет смысл в мире более высоких процентных ставок, утверждает Лотфи Каруи из Goldman Sachs.
Многие компании также будут вынуждены свернуть свои инвестиционные амбиции. Полупроводниковые компании, купающиеся в избыточных мощностях, уже сократили свои планы расходов. Дисней, медиамагнат с огромными долгами, сокращает инвестиции в свои потоковые сервисы и тематические парки. От декарбонизации до автоматизации и искусственного интеллекта — в предстоящее десятилетие предприятиям предстоит выполнить дорогостоящий список дел. Они могут обнаружить, что их грандиозные амбиции в таких областях рушатся из-за баловства прошлых лет. Это было бы плохой новостью не только для их инвесторов. ■
Чтобы быть в курсе самых важных событий в сфере бизнеса и технологий, подпишитесь на Bottom Line, наш еженедельный информационный бюллетень только для подписчиков.