ГОНКОНГ (Рейтер) — Гонконг столкнулся с самым сложным финансовым испытанием за последние три десятилетия после болезненной серии гигантских дефицитов, и эксперты призывают правительство проводить осторожные сокращения, поскольку экономика колеблется.

Китайский финансовый хаб в последний раз сталкивался с чередой дефицитов после азиатского финансового кризиса в конце 1990-х годов, но их масштабы были лишь малой частью дефицита в размере 252 млрд гонконгских долларов (32,4 млрд долларов США) в 2020-2021 финансовом году.

Согласно официальным данным, ежегодный дефицит в Гонконге превышал 20 миллиардов долларов США в течение трех из последних четырех лет.

Финансовый директор города Пол Чан заявил в воскресенье (23 февраля), что дефицит был вызван «многочисленными внутренними и внешними проблемами» и что новый бюджет, представленный в среду, будет жестко контролировать государственные расходы.

В то время как Чан ранее прогнозировал возвращение к профициту через «три или около того года», бывший министр правительства сказал AFP, что ситуация «связана не только с экономическими циклами», вызванными пандемией коронавируса.

«Если вы посмотрите на Гонконг по сравнению с другими экономиками региона, например, с Сингапуром, то увидите, что эти другие экономики показали гораздо лучшие результаты», — сказал Энтони Чунг, который курировал транспортную и жилищную политику.

Головной боли добавляется исход компаний и высокооплачиваемых работников, поскольку международная репутация города пострадала после того, как Пекин подавил антиправительственные протесты и ввел радикальный закон о национальной безопасности в 2020 году.

Сингапур и Гонконг столкнулись с огромным дефицитом в 2020 году из-за пандемии, но первый смог держать расходы относительно доходов под контролем, поскольку фирмы перемещаются туда из китайского города, что помогает ему превзойти свои финансовые цели.

По словам Чуна, задача Гонконга заключается не только в том, чтобы сбалансировать свои бухгалтерские книги, но и в том, чтобы найти финансовую устойчивость на фоне напряженности в отношениях между США и Китаем и замедления второй по величине экономики мира.

«В прошлом мы предполагали, что Гонконг находится в геополитически выгодном положении… Теперь мы должны быть более осторожными с подобными предположениями».

РЕЗКОЕ ПАДЕНИЕ ПРОДАЖ ЗЕМЕЛЬНЫХ УЧАСТКОВ

Согласно мини-конституции, Гонконг должен «стремиться к достижению финансового баланса» — пережитка британского колониального правления, которое держало рынок в основном свободным от государственного вмешательства.

Вернувшись в Китай в 1997 году, она сохранила низкие налоги и пополнила свою казну с помощью земельных доходов, продавая землю застройщикам с глубокими карманами.