Согласно новому исследованию, более 170 триллионов пластиковых частиц весом около 2 миллионов метрических тонн плавает в Мировом океане, и это число может почти утроиться к 2040 году, если не будут приняты меры.

Авторы рецензируемой исследовательской работы, опубликованной в среду в журнале PLOS ONE, предупреждают, что «очистка бесполезна», если производство пластика продолжится нынешними темпами. Они обвиняют пластиковую промышленность в отказе от обязательств по покупке переработанного материала или разработке дизайна, пригодного для вторичной переработки.

Чтобы решить проблему пластика, исследователи призывают законодателей срочно принять политические меры, направленные на сокращение количества и повторное использование отходов, чтобы свести к минимуму экологический, социальный и экономический ущерб.

«Экспоненциальное увеличение количества микропластика в Мировом океане является суровым предупреждением о том, что мы должны действовать сейчас в глобальном масштабе, перестать сосредотачиваться на очистке и переработке и вступить в эпоху корпоративной ответственности за всю жизнь вещей, которые они производят». сказал Маркус Эриксен, соучредитель The 5 Gyres Institute, американской группы, которая проводит кампании по борьбе с пластиковым загрязнением.

Исследователи оценили тенденции в отношении пластика в океане с 1979 по 2019 год и отметили резкое увеличение массы и количества пластика в океане с 2005 года.

Они говорят, что это может отражать экспоненциальный рост производства пластика, фрагментацию существующего пластикового загрязнения или изменения в производстве и управлении наземными отходами.

«Очистка бесполезна, если мы продолжим производить пластик нынешними темпами, и мы слишком долго слышали о переработке, в то время как индустрия пластмасс одновременно отвергает любые обязательства по покупке переработанных материалов или дизайну, пригодному для вторичной переработки», — сказал Эриксен.

«Пришло время решить проблему с пластиком у источника», — добавил он.

Ожидается, что уровень пластика, попадающего в Мировой океан, если не принять немедленных мер по обращению вспять нынешней тенденции, увеличится примерно в 2,6 раза с 2016 по 2040 год.

Исследование, которое, по словам одного ученого и исследователя пластмасс, было «потрясающе феноменальным и почти непостижимым», следует за историческим договором о глобальном загрязнении пластиком, который государства-члены ООН приняли в прошлом году.

Этой весной государства-члены ООН должны встретиться с целью разработки юридически обязывающего документа о загрязнении пластиком.

Авторы исследования говорят, что крайне важно разработать резолюцию, охватывающую полный цикл производства пластика, от добычи и производства до конца срока службы.

«Растущее накопление пластиковых частиц в окружающей среде и телах в конечном итоге приведет к неспособности планеты поддерживать жизнь в том виде, в каком мы ее знаем», — заявил Скотт Коффин, научный сотрудник Калифорнийского совета по контролю за водными ресурсами.

«Пришло время правительствам всего мира объединить свои усилия по сокращению производства пластика и дальнейшему предотвращению его попадания в окружающую среду», — сказал Коффин.