Болгария станет 21-й страной, принявшей евро в четверг, но некоторые считают, что этот шаг может привести к росту цен и усугубить нестабильность в самой бедной стране Европейского союза, где правительство недавно ушло в отставку после массовых протестов.

Однако последующие правительства настаивали на вступлении в еврозону, и его сторонники настаивают, что это будет стимулировать экономику, укрепить связи с Западом и защитить от влияния России.

«Евро — это осязаемый символ европейской силы и единства», — заявила председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен, когда исполнительный комитет ЕС заключил, что Болгария готова принять валюту в 2026 году.

Вступление в еврозону укрепит экономику Болгарии за счёт более тесных торговых связей с партнёрами еврозоны, увеличения иностранных инвестиций и более лёгкого доступа к финансированию, добавила она, утверждая, что этот шаг в конечном итоге поддержит создание рабочих мест и реальные доходы.

Единая валюта впервые была введена в 12 странах 1 января 2002 года и с тех пор регулярно расширяет своё влияние, причём Хорватия стала последней страной, присоединившейся в 2023 году.

Однако Болгария сталкивается с уникальными вызовами, включая антикоррупционные протесты, которые недавно сместили правительство под руководством консерваторов, оставив страну на пороге восьмых выборов за пять лет.

Борьяна Димитрова из института опроса Alpha Research, который уже год отслеживает общественное мнение о евро, заявила AFP, что любые проблемы с принятием евро будут воспользованы антиевропейскими политиками.

Любые вопросы станут «частью политической кампании, которая создаёт основу для риторики, направленной против ЕС», — сказала она.

Хотя крайне правые и пророссийские партии стояли за несколькими антиевро-протестами, многие, особенно в бедных сельских районах, обеспокоены новой валютой.

Болгарское правительство подало в отставку в начале этого месяца после того, как протесты собрали десятки тысяч людей на улицах столицы Софии. Хотя отставка напрямую не была связана с планами страны по введению евро, общественное беспокойство усилилось из-за опасений по поводу возможного роста цен.

Последний опрос европейского агентства Eurobarometer показал, что 49% болгар выступают против единой валюты.

Президент Европейского центрального банка Кристин Лагард прогнозировала, что влияние на потребительские цены будет «скромным и кратковременным», заявив, что в предыдущих переходах на евро влияние составляло от 0,2 до 0,4 процентных пункта.

Но потребители — уже испытывающие трудности с инфляцией — опасаются, что не смогут свести концы с концами, по словам Димитровы.

Цены на продукты питания в ноябре выросли на пять процентов по сравнению с прошлым годом, по данным Национального статистического института, что более чем вдвое превышает средний показатель по еврозоне.

В этом году парламент принял полномочия для расследования резких роста цен и сдерживания «необоснованных» всплесканий, связанных с переходом на евро.

Однако аналитики опасаются, что более широкая политическая неопределённость может задержать столь необходимые антикоррупционные реформы, что может негативно сказаться на экономике в целом.

«Задача будет заключаться в том, чтобы иметь стабильное правительство как минимум на один-два года, чтобы мы могли полностью получить выгоду от вступления в еврозону», — сказал Ангелов.

С учётом Болгарии только шесть стран ЕС — Дания, Швеция, Польша, Чехия, Венгрия и Румыния — всё ещё сохраняют свои валюты. Из них Румыния — единственная страна, планирующая ввести евро.