После возмущения консерваторов по поводу церемонии открытия летних Олимпийских игр 2024 года и, в частности, изображения сцены, напоминающей ту, что была в «Тайной вечере», бывший президент США Дональд Трамп назвал это зрелище позором.

Эти комментарии ознаменовали собой последнюю попытку кандидата в президенты от Республиканской партии 2024 года объединить политику со спортом и повторили слова других правых деятелей по всей Европе, а также верховного лидера Ирана аятоллы Али Хаменеи.

Спортивные мероприятия, от национальных соревнований до Олимпийских игр, помогают поднять региональную и национальную гордость и предоставляют мощную платформу для культурных и политических заявлений. Наряду с международными мероприятиями, внутренние спортивные лиги и мероприятия США глубоко укоренены в национальной идентичности.

Их коммерциализация в бизнесе с оборотом в миллиарды долларов, наряду со связанными с ним средствами массовой информации, рекламой, азартными играми и другими отраслями, не только увеличила их масштабы, но и усилила давление, чтобы избежать противоречий, которые угрожают доходам.

Отношения Трампа с ведущими спортивными лигами и сферой развлечений США исторически связаны с финансовыми интересами, а в последнее время и с политическими маневрами. Он стремился присоединиться к существующим американским спортивным лигам или бросить им вызов ради экономической и политической выгоды.

Поступив таким образом, он нарушил стабильность внутренней спортивной сцены США, нарушив традиционный баланс хлеба и зрелищ в стране. Поскольку олимпийская сборная США соревнуется в Париже, любой конфликт с Трампом может привести к эскалации напряженности в отношениях с некоторыми национальными лигами, что может иметь более серьезные последствия, если он будет переизбран.

Знаменосец сборной США на Олимпийских играх Леброн Джеймс быстро оказался в разногласиях с Трампом вскоре после того, как бывший президент вступил в должность, обмениваясь комментариями в СМИ и социальных сетях. Многие в НБА разделили мнение Джеймса.

Нежелание «Голден Стэйт Уорриорз» принять приглашение Трампа в Белый дом после победы в чемпионате НБА 2016–17 годов привело к тому, что Трамп раскритиковал команду и отменил приглашение, в то время как бывший президент на протяжении всего своего срока регулярно обменивался мнениями с владельцем «Даллас Маверикс» Марком Кьюбаном. .

В 2019 году Трамп воспользовался возможностью раскритиковать НБА и связать левых политических сил с отсутствием патриотизма. В том же году Дэрил Мори, тогдашний генеральный менеджер «Хьюстон Рокетс», написал в Твиттере в поддержку протестов в поддержку демократии в Гонконге, что вызвало негативную реакцию в Китае.

НБА попыталась преуменьшить значение этой проблемы, чтобы сохранить лицо, поскольку Китай становился огромным рынком. Трамп раскритиковал лигу и ее комиссара Адама Сильвера за потворство Пекину. После этого показательные игры НБА в Китае были отменены, спонсоры приостановили сделки, а трансляции были приостановлены.

Помимо растущей международной чувствительности, НБА уже давно осложняет решение внутренних социальных и политических проблем из-за либерально настроенных игроков и некоторых более консервативных или политически нейтральных болельщиков. В 1996 году игрок НБА Махмуд Абдул-Рауф начал сидеть во время исполнения государственного гимна в знак протеста против внешней политики США.

Его решение привело к дисквалификации и штрафам, пока он не пошел на компромисс, поддержав гимн, но молча молясь во время него. В следующем сезоне разыгрывающего НБА обменяли, и ему пришлось сократить игровое время, и через несколько лет он покинул лигу, чтобы играть за границей. Поспешно скрытый инцидент нанес ущерб репутации НБА в различных сообществах.

После убийства Джорджа Флойда в 2020 году Трамп раскритиковал спортсменов и НБА за то, что они позволили игрокам вставать на колени во время исполнения гимна и носить на футболках надписи о социальной справедливости. Трамп обвинил лигу в том, что она отталкивает своих болельщиков, чтобы оказать давление на НБА, которая снова оказалась втянутой в споры по поводу гимна.

У Трампа были аналогичные конфликты с НФЛ. К тому времени, когда Трамп вступил в должность в 2017 году, НФЛ пыталась справиться с последствиями из-за Колина Каперника, который начал становиться на колени во время исполнения гимна в знак протеста против расовой несправедливости и жестокости полиции в предыдущем сезоне. Позже он остался без подписи как свободный агент, и многие предполагают, что одной из причин была его политическая позиция.

Трамп воспользовался ситуацией, раскритиковав Каперника и реакцию НФЛ на других игроков, которые последовали его примеру. Культивирование в лиге военной и патриотической символики, в гораздо большей степени, чем в других лигах, сделало ее особенно уязвимой для протестов Каперника. Последствия этого привели к снижению рейтингов, посещаемости и продаж, а также к судебному иску на 1 миллион долларов с участием Каперника.

Хотя в 2018 году был достигнут компромисс, позволяющий игрокам оставаться в раздевалке во время исполнения государственного гимна, спор снова вспыхнул в 2020 году после убийства Джорджа Флойда, прежде чем в значительной степени утих при Байдене.

Напряженность Трампа в отношениях с НФЛ началась еще в 1980-х годах. На фоне нескольких дискуссий о покупке команд НФЛ в 1983 году Трамп купил «Нью-Джерси Дженералс», команду недавно сформированной Футбольной лиги США (USFL).

Трамп подтолкнул USFL, которая играла весной и летом, перейти на осеннее расписание, чтобы напрямую конкурировать с НФЛ. Затем в 1986 году USFL подала антимонопольный иск против НФЛ за монополизацию прав на телетрансляцию и препятствование USFL заключать контракты и аренду стадионов.

Несмотря на победу в антимонопольном иске, USFL получила лишь символическую компенсацию в размере 1 доллара, что ускорило крах USFL позже в том же году. Тем не менее, USFL предоставила игрокам НФЛ больше рычагов влияния на переговоры, а ее роспуск помог спровоцировать забастовку игроков НФЛ в 1987 году, запятнав имидж лиги и прервав ее сезон.

С тех пор НФЛ добилась беспрецедентного успеха, зарекомендовав себя как самая популярная внутренняя лига и одна из самых влиятельных спортивных лиг в мире. Столкнувшись с этим, Трамп на протяжении многих лет постоянно продвигал альтернативы.

Бывший президент был постоянным участником футбольных матчей колледжей, особенно на Юге. А в 2020 году XFL, конкурирующая лига, была основана давним союзником Трампа Винсом МакМахоном, а в 2023 году она объединилась с возрожденной USFL и образовала Объединенную футбольную лигу (UFL), которую Трамп поддержал.

UFL еще не оказал существенного влияния, и Трамп не выразил поддержки какой-либо альтернативе НБА. Вместо этого ослабление стабильности и репутации НБА может послужить стратегией, направленной на подрыв ее глобального доминирования в борьбе со все более конкурентоспособной Евролигой и Китайской баскетбольной ассоциацией.

Высшая лига бейсбола (MLB) время от времени вызывала гнев Трампа, хотя и была более сдержанной по сравнению с НБА или НФЛ. Несмотря на то, что Трамп был приглашен и выразил заинтересованность в том, чтобы сделать первую подачу на игре «Янкиз», в 2020 году Трамп внезапно отказался от своего решения.

Вскоре после ухода с поста Трамп призвал к бойкоту MLB после того, как лига перенесла Матч всех звезд из Джорджии из-за законов штата о голосовании. Тем временем Трамп занял более нейтральную позицию в отношении Национальной хоккейной лиги (НХЛ).

Помимо четырех больших национальных спортивных лиг, Трамп на протяжении десятилетий активно работал и в других областях. С конца 1990-х годов Трамп приобрел и инвестировал в известные поля для гольфа и установил дружеские отношения с такими крупными игроками, как Тайгер Вудс.

Первоначально Трамп наладил связи с Ассоциацией профессиональных игроков в гольф (PGA), а также с меньшей Ассоциацией гольфа США (USGA) и PGA Америки, что привело к тому, что на его полях для гольфа было проведено несколько турниров.

Однако эти отношения усложнились после того, как он стал президентом, и большинство связей разорвались после восстания 2021 года. С тех пор Трамп поддержал LIV Golf, новую лигу, созданную в 2021 году и поддерживаемую саудовским финансированием, в попытке сохранить свое влияние в этом виде спорта.

Бокс также был основной областью участия Трампа в спорте. В 1980-е годы в казино и на объектах недвижимости Трампа проходило множество заметных боксерских поединков. Трамп установил прочные отношения с такими организациями, как Всемирный боксерский совет (WBC), и такими фигурами, как Майк Тайсон и Дон Кинг.

Однако, когда популярность этого вида спорта упала, а Трамп понес значительные финансовые потери в 1990-х годах, его связи с этим видом спорта уменьшились, хотя после ухода с поста он все еще принимал участие в этом виде спорта.

Бывший президент также прилагал усилия для привлечения зрителей NASCAR во время своего президентства, а в мае 2024 года он появился на автодроме Шарлотт Мотор Спидвей для участия в соревнованиях серии NASCAR Cup Series Coca-Cola 600.

Но именно в World Wrestling Entertainment (WWE; бывшая Всемирная федерация рестлинга) и Ultimate Fighting Championship (UFC) Трамп неизменно находил наибольшую поддержку. На Республиканском национальном съезде 2024 года в июле Трамп был представлен звездой WWE Халком Хоганом, а затем исполнительным директором UFC Даной Уайтом.

Оба являются известными союзниками бывшего президента США. Связи Трампа с борьбой, в том числе с проведением крупных турниров, были хорошо известны с 1980-х годов, а Дана Уайт в своей речи на СРН рассказал об их 25-летней дружбе. В 2023 году в результате слияния обеих организаций была основана TKO Group Holdings.

Хотя Трамп уже давно может считать WWE своим деловым и рекламным партнером, стремительный рост UFC в последние годы сделал ее еще более ценным союзником. Наличие у руля такого союзника, как Дана Уайт, помогает, и в дополнение к съезду СРН 2024 года Дана Уайт также выступал на съездах 2016 и 2020 годов в поддержку Трампа.

Трамп часто общался с Даной Уайтом и другими фигурами UFC во время своего президентства, повышая статус лиги, а также статус бывшего президента.

В поддержку заявки Трампа на переизбрание в 2020 году Дональд Трамп-младший провел автобусный тур по Флориде в сотрудничестве с UFC, который включал выступления нескольких бойцов и местных политиков, включая сенатора Марко Рубио. После поражения на выборах Трамп часто посещал крупные мероприятия UFC.

Одно из его первых крупных публичных выступлений после ухода с поста в 2021 году произошло в июле того же года на турнире UFC 264 перед восторженной толпой в Лас-Вегасе. В июне 2023 года он и Дана Уайт вышли с Майком Тайсоном на турнире UFC 287 под восторженные аплодисменты, которые снова повторились на турнире UFC 302 в июле 2024 года в Ньюарке, штат Нью-Джерси.

Помимо значительного роста UFC за последние 30 лет, потенциал дальнейшего роста увеличил его ценность. Ее финансовая мощь стала более очевидной в 2023 году, когда Bud Light заплатила организации более 100 миллионов долларов за то, чтобы она стала ее официальным пивом. Решение было направлено на то, чтобы вернуть к бренду предыдущих любителей Bud Light после бойкота напитка после его партнерства с либеральным влиятельным лицом-трансгендером Диланом Малвейни.

В феврале 2024 года Трамп заявил, что бренд заслуживает «второго шанса», и это заявление, несомненно, принесло облегчение залу заседаний совета директоров Anheuser-Busch за несколько дней до Суперкубка.

Гнев Трампа и попытки сдержать негативную реакцию консерваторов не всегда побуждали спортивные лиги занимать оборонительную позицию. Он сделал негативные комментарии в адрес женской сборной США по футболу в 2019 и 2023 годах, а также в адрес звездной футболистки Меган Рапино после того, как команда отказалась от визита в Белый дом, а некоторые игроки решили не петь национальный гимн.

Комментарии Трампа только помогли поднять престиж Национальной женской футбольной лиги (NWSL), которая с тех пор, как он вступил в должность, пережила огромный рост. Тем временем НБА и НФЛ в конечном итоге разрешили игрокам преклонять колени во время исполнения гимна в 2020 году под давлением общественности.

Крупные спортивные команды становятся все более популярной покупкой для миллиардеров, привлеченных высокими доходами в последние годы. Тем не менее, многие владельцы и лиги вздохнули с облегчением, когда Трамп покинул свой пост. В случае повторного избрания вполне вероятен новый всплеск политизации коммерческого спорта.

Трамп, скорее всего, попытается привлечь дружественные отечественные спортивные лиги, команды и отдельных лиц, чтобы укрепить свою платформу и финансовое положение, при этом UFC готов сыграть заметную роль в потенциальном втором сроке. И наоборот, агитируя недружественных спортивных организаций, Трамп стремится ослабить их…