Империя инков правила миллионами людей без письменности — по крайней мере, не в том смысле, в котором мы обычно думаем о ней, например, в виде алфавита или слогового письма. Вместо этого они использовали Кипус — пучки цветных, завязанных узлом шнуров — для записи данных переписи населения, налогов, урожаев и даже исторических событий. Положение и тип каждого узла, цвет и скрутка каждого шнура могут иметь значение. На протяжении веков считалось, что эти шнуры являются исключительной прерогативой элитных мужчин-бюрократов, обученных в имперской столице.

Вот почему один из недавно проанализированных кипу ошеломил исследователей. Его тонкие плетения и замысловатые узлы выглядели как работа знати инков. Но его основной шнур, сделанный не из шерсти ламы, а из человеческих волос, имел химическую подпись, которая говорила совсем о другом: человек, стоящий за ним, вероятно, жил далеко от центров власти где-то около 1498 года нашей эры и ел как простолюдин.

Узлы, коды и мощность

Среди историков было распространено предположение, что кипу были исключительным инструментом элиты мужчин-бюрократов. Хипукамаюкс . Эти специалисты фиксировали все, начиная от данных переписи населения и заканчивая трудовыми обязательствами. И, согласно испанским колониальным источникам, они происходили из знатных семей.

Идея была проста: если вы контролируете информацию империи, вы контролируете империю.

Но новое исследование, опубликованное в Научные достижения показывает, что использование кипу, возможно, было более широко распространено среди населения в целом, чем считалось ранее. «Это был полный шок», — сказала Сабина Хайленд, антрополог из Университета Сент-Эндрюс. «Результаты указывали на диету простого человека».

Волосы, длиной 104 сантиметра и сложенные в первичный шнур, держались на протяжении восьми лет роста. Изотопный анализ показал, что в рационе было много клубней и зелени, с небольшим количеством мяса или кукурузного пива — продуктов, занимавших центральное место в элитной жизни империи инков. Следов морской рыбы не было, что позволяет предположить высокогорное место жительства, вероятно, на юге Перу или севере Чили.

Учитывая глубокое символическое значение волос в андской культуре, которые рассматривались как несущие сущность человека, их присутствие в основном шнуре хипу, вероятно, означало авторство и ответственность. Все свидетельства указывают на то, что это кипу было изготовлено не чиновником в Куско, а кем-то далеко от имперского центра.

Как и большинство сохранившихся кипу эпохи инков, его «текст» остается нерасшифрованным. Несмотря на то, что ученые добились прогресса — связав некоторые нити и узлы с цифрами, данными переписи населения или списками дани уважения, — общая система все еще понятна лишь частично. Без соответствующего «перевода» из другого источника, точное содержимое этого кипу, известного как KH0631, остается загадкой.

Переосмысление грамотности инков

Это открытие дополняет небольшое, но растущее количество доказательств того, что изготовление хипу было более социально инклюзивным, чем предполагали испанские летописцы. Местный писатель Фелипе Гуаман Пома де Айала отмечал, что женщины старше пятидесяти лет вели записи кипу. В частности, они хранили их в Акллаваси — учреждения «избранных женщин», которые ткали тонкий текстиль и управляли ресурсами. Археология подтвердила, что по крайней мере некоторые женщины делали кипу, в том числе молодая женщина-специалист, похороненная в Сониче вместе с элитными товарами.

Теперь KH0631 предполагает возможность того, что простые люди низкого ранга также практиковали грамотность кипу. Это согласуется с традициями 19-го и 20-го веков, когда пастухи, крестьяне-фермеры и даже работники гасиенд делали кипу для сельскохозяйственных или ритуальных целей.

«Это беспрецедентно», — говорит Мэнни Медрано из Гарвардского университета, который не участвовал в исследовании. «Это приближает нас к тому, чтобы рассказывать истории инков, используя источники инков».

В этом есть соблазнительный вывод: если бы грамотность кипу не ограничивалась элитой, то летопись жизни инков могла бы быть более разнообразной и децентрализованной, чем мы предполагали. Это может означать, что целые нити истории — в буквальном смысле — все еще завязаны в уцелевшие шнуры, лежащие в музейных ящиках.

«Должно быть, это было что-то особенное, когда человек жертвовал своими волосами», — говорит ХайлендАйс. «Я предполагаю, что это была запись ритуальных подношений».

Следующий шаг? Откройте эти ящики. Сотни кипу остаются неизученными, их узлы целы, их нити все еще несут в себе ДНК и диету их создателей. Где-то среди них могут ждать голоса других обывателей, вплетенные в нити империи, скрытые у всех на виду.