Решение Дональда Трампа о введении тарифов вызвало оживленные дебаты среди экономистов и других специалистов: хороши ли тарифы? Может быть, некоторые из них? Должны ли правительства в таком случае вводить те тарифы, которые являются хорошими? Хотя эти дискуссии интересны сами по себе, они также поднимают более общий вопрос: что вообще должны делать экономисты?

Заголовок этого поста в блоге является отголоском Основополагающая статья Бьюкенена . Однако, хотя я и намекаю на Бьюкенена, я хочу ссылаться не на его статью. Скорее, я хочу указать на еще одну идею Бьюкенена. Позвольте мне начать с цитаты из одной разоблачительной (и очаровательной) истории рассказанный Ричардом Э. Вагнером , ученик Бьюкенена:

Суть ответа Бьюкенена (который также проходит красной нитью через всю его работу, начиная с Кнута Викселя, которым Бьюкенен очень восхищался) заключается в том, что экономисты не в состоянии определить, чего люди должны хотеть, или судить о том, что для них хорошо. В политике нет «правды», говорит нам Бьюкенен в своей книге Пределы свободы . И если согласиться с Бьюкененом и тем самым отвергнуть «подход к политике, основанный на суждении об истине», то из этого следует, что, как он пишет в первой главе, «мы не можем претендовать на роль Бога, и мы едва ли можем отказаться от притворства, что наши личные предпочтения отражают его «истину».

Скорее, это дело людей — каждого из них — решать, чего они хотят, и быть оценщиками их жизни. «Ситуация оценивается как «хорошая» в той мере, в какой она позволяет людям получить то, что они хотят получить, каким бы это ни было, ограниченным только принципом взаимного согласия», — говорит нам Бьюкенен. Не задача экономистов — ни политических философов, ни кого-либо еще, если уж на то пошло, — определять, что хорошо для других.

Что это значит для экономистов? Они играют невероятно ценную роль: они должны анализировать последствия различных вариантов действий и рекомендовать различные пути продвижения вперед с учетом того, чего хотят люди. Таким образом, экономистов интересует благоразумие. Они должны давать людям благоразумные советы о том, какие средства являются наилучшими для достижения поставленных целей, что во многом соответствует стремлению экономистов к науке, свободной от ценностей.

Но поспешу добавить, что это не значит, что экономисты не должны упрекать правительство за те или иные действия, — на самом деле, это часто будет их задачей. Но при этом они должны ясно дать понять, что они учитывают только точку зрения граждан, а не осуждают действия самого правительства. Я имею в виду, что экономисты могут критиковать действия правительства, когда они выходят за рамки единодушного согласия граждан (потому что, повторяю, это всегда является мерилом «доброты»). Но в таком случае экономисты не выдвигают свои предпочтения или свою «истину», а настаивают на том, чтобы правительство признало суверенитет личности. Экономисты должны быть демократами, а не автократами.

Макс Молден — аспирант Гамбургского университета. Он работал с организациями «Европейские студенты за свободу» и «Прометей – Das Freiheitsinstitut». Он регулярно публикуется в Der Freydenker.