Недавняя статья генерала Ксавьера Т. Брансона «Карта востока-вверх: раскрытие скрытых стратегических преимуществ в Индо-Тихоокеанском регионе» быстро стала главной темой обсуждения в Южной Корее.

В статье командующий всеми силами США на полуострове утверждает, что Южная Корея давно оказалась в ловушке того, что он называет традиционной перспективой «север-вверх».

Поворот карты так, чтобы восток отображался вверху, нарушает привычное ощущение расстояния и раскрывает то, что он описывает как «выгодное положение» Кореи в Индо-Тихоокеанском театре военных действий.

Брансон подчёркивает, что «В течение большей части последних семи десятилетий Вооружённые силы США в Корее (USFK) рассматривались как передовой форпост — силы-растяжки.» С ориентацией с востока вверх эта конструкция рушится.

Корея предстает не как удалённый форпост, а как центральный узл, уже встроенный в оборонительный периметр региона.

Брансон чётко отмечает географию: лагерь Хамфрис находится «примерно в 158 милях от Пхеньяна, 612 миль от Пекина и примерно в 500 милях от Владивостока».

По мнению Брансона, меняя карту, Соединённые Штаты также могут увидеть силу стратегического треугольника, соединяющего Южную Корею, Японию и Филиппины.

Он пишет, что эти три союзника вместе могут создать регионально интегрированную сеть, которая повышает ситуационную осведомлённость и скоординированное реагирование в различных сферах.

Смешанная реакция в Южной Корее

Для тех, кто глубоко обеспокоен безопасностью Южной Кореи, это подтверждение приносит некоторое облегчение.

Это сигнализирует о том, что США рассматривают Корею не как незаменимый передовой пункт, а как ключевой стратегический узел, потеря которого фундаментально ослабит индо-тихоокеанский баланс сил.

Однако статья также вводит новые тревоги.

Представляя Корею как центр в формирующейся многосторонней архитектуре, Брансон косвенно расширяет роль Кореи за пределы сдерживания ядерного арсенала Северной Кореи.

США, по-видимому, позиционируют Сеул в более широкую рамку, направленную на Китай и Россию, что сочетает в себе уверенность и беспокойство для многих корейцев.

Опасение заключается в том, что Южная Корея может оказаться втянута в нежелательный региональный конфликт с Пекином и Москвой и одновременно поощряется углублять военное сотрудничество с Японией и Филиппинами.

Такой сдвиг происходит в то время, когда южнокорейцы по-прежнему разделяются по поводу того, насколько далеко должны распространяться обязательства страны за пределы полуострова.

Давнее американское видение Азии

Оформление Брансона может показаться новым, но его интеллектуальные корни уходят корнями в ранние годы Холодной войны.

В начале 1950-х годов советники госсекретаря США Дина Эйчесона изучали коллективный пакт безопасности для Тихого океана, который должен был сопровождать японский мирный договор.

Оккупация Японии закончится, и она вновь обрела бы суверенитет.

В сопутствующем соглашении, подписанном Японией, США, Австралией, Новой Зеландией и Филиппинами, Японии гарантирована защита от советских войск, а бывшие враги Японии — защищены от возрождения японской мощи.

Эксперты Госдепартамента полагали, что этот пакт может убедить бывших противников Японии принять либеральный мирный договор.

Соединённые Штаты смогли бы сохранить военные объекты в Японии, и договор не заблокировал бы ограниченное японское перевооружение. Президент Трумэн поддержал это предложение.

Преемник Эйчесона, Джон Фостер Даллес, также поддержал её и считал необходимой для двухпартийной поддержки.

Целью было облегчить японское перевооружение, но при этом сохранить её под международным контролем. Такой союз, разрешённый статьёй 51 Устава ООН, рассуждал бы по мнению Даллеса интернационализировал японские силы и тем самым «облегчил примирение с [Japan’s] действующая конституция.»

Выборы Сеула

Если Соединённые Штаты повышают стратегический статус Южной Кореи, Сеул должен реагировать как с поиском возможностей, так и с осторожностью.

Реалистичное прочтение предполагает, что Корее необходимо использовать этот сдвиг, чтобы требовать от США более явных обязательств, особенно в отношении расширенного сдерживания и ядерных угроз.

Если Корея является ключевым союзником, она заслуживает ключевого голоса в формировании оборонительной позиции региона.

В то же время Сеул должен оценить риски более глубокого втягивания в американское противостояние с Китаем и Россией.

Чрезмерное сближение может ограничить дипломатические возможности Кореи и усложнить экономические отношения, а отсутствие подготовки к расширению ожиданий альянса может сделать Южную Корею уязвимой.

Проблема в том, что сохранять национальную автономию, одновременно укрепляя альянс.

Этот баланс становится ещё более критичным, если Вашингтон видит Южную Корею как часть новой многосторонней оборонной сети.

Сеул должен гарантировать, что любая расширенная роль сочетается с надёжными обязательствами, предсказуемой стратегией и общим пониманием приоритетов безопасности Кореи.

Осторожный, но необходимый путь вперёд

Карта с востока вверх отражает признание того, что стабильность в Индо-Тихоокеанском регионе зависит от закрепления надежных партнёров в своей основе.

Позиция Южной Кореи важна не потому, что она стремится к большему влиянию, а потому, что её безопасность, процветание и устойчивость демократии связаны с более широким балансом региона.

Аргумент Брансона в конечном итоге касается поддержания мира.

Продвигая сотрудничество с единомышленниками государствами, Сеул может помочь поддерживать стабильный порядок, который приносит пользу всему Индо-Тихоокеанскому региону, а не только ему самому.

Ханджин Лью — политический комментатор, специализирующийся на вопросах Восточной Азии. Джио Лью внес вклад в исследование для этой статьи.