Местный чиновник сообщает, что более 120 человек госпитализированы в городе на фоне всплеска зарегистрированных случаев респираторных проблем.

Десятки людей были госпитализированы в южном городе Туниса Габес, жители которого обвиняют загрязнение окружающей среды от близлежащего химического завода в причинении респираторного дистресса и других проблем со здоровьем.

Государственное информационное агентство Туниса TAP сообщило, что дети, испытывающие трудности с дыханием из-за дыма, были госпитализированы в университетскую больницу Габеса во вторник.

Местный чиновник, на которого ссылается информационное агентство AFP, сообщил, что более 120 человек были госпитализированы в городе, в то время как чиновник образования, которого цитирует радиоканал Diwan FM, сообщил, что десятки студентов были госпитализированы.

Помимо проблем с дыханием, некоторые пациенты страдали от «боли в ногах, онемения и потери подвижности», сказал заместитель начальника местной обороны Гофран Туати.

Житель Тауфик Дайфаллах сказал, что его младшая сестра «задыхается из-за дыма», исходящего из промышленной зоны города. «Это происходит каждые два-три дня».

Последние случаи госпитализации являются частью всплеска зарегистрированных случаев респираторных проблем, в которых жители винят дым из штаб-квартиры Тунисской химической группы (CGT) по фосфатам, которую власти обещали постепенно закрыть в 2017 году, но до сих пор не выполнили свои обязательства.

Протесты

Годы разочарования по поводу выбросов на объекте разразились 11 октября, когда жители штурмовали комплекс, требуя его закрытия.

«Габес превратился в город смерти, люди изо всех сил пытаются дышать, многие жители страдают от рака или хрупкости костей из-за сильного загрязнения», — сказал агентству Reuters один из протестующих Хайреддин Дбайя.

Протест перерос в насилие, когда полиция применила слезоточивый газ и преследовала демонстрантов по улицам города, сообщает Reuters. Некоторые протестующие пытались поджечь филиал администрации ВКТ, в то время как другие перекрыли дороги в городе, сообщают местные СМИ.

Местный совет Габеса в воскресенье заявил, что поддерживает «законные» требования протестующих и призвал к «демонтажу загрязняющих химических заводов», а также раскритиковал «акты вандализма и насилия».

Тунисская лига прав человека также поддержала протестующих и призвала к «демонтажу загрязняющих объектов и созданию альтернативной модели регионального развития, чтобы замедлить смерть и загрязнение окружающей среды».

Протесты подчеркивают растущее давление на правительство президента Кайса Саида, которое уже борется с глубоким экономическим и финансовым кризисом, чтобы сбалансировать потребности общественного здравоохранения с производством фосфатов, самого ценного природного ресурса Туниса.

В попытке ослабить общественный гнев, Сайед встретился поздно вечером в субботу с министрами окружающей среды и энергетики, призвав их направить делегации в Габес для проведения необходимых ремонтных работ на фосфатно-кислотном блоке комплекса. Он сказал, что хочет «зеленый Тунис, свободный от всякого загрязнения».

Фосфаты являются основным природным ресурсом Туниса, но в течение многих лет активисты предупреждали о загрязнении, вызванном GCT, который сбрасывает газообразные и твердые отходы прямо в окружающую среду.

В 2017 году власти пообещали демонтировать комплекс Gabes и заменить его объектом, отвечающим международным стандартам, признав, что его выбросы представляют опасность для местных жителей. Однако план до сих пор не реализован.

Между тем, правительство Туниса стремится возродить фосфатную промышленность, увеличив производство в пять раз до 14 миллионов тонн к 2030 году, чтобы извлечь выгоду из растущего мирового спроса.