Потрясающим поворотом стало то, что компания Walt Disney отказалась от борьбы с губернатором Флориды Роном ДеСантисом за контроль над запланированным строительством комплекса тематического парка Disney World недалеко от Орландо на сумму более 17 миллиардов долларов.

Капитуляция Диснея последовала за юридической неудачей. В январе федеральный судья отклонил иск Disney, в котором утверждалось, что г-н ДеСантис и его союзники нарушили Первую поправку, захватив под свой контроль специальный налоговый округ, включающий принадлежащий компании курорт во Флориде площадью 25 000 акров, на котором работают около 75 000 человек.

В рамках мирового соглашения, объявленного в среду, Disney согласилась приостановить апелляцию на это решение, но не отказаться от него полностью, одновременно обсуждая новый комплексный план роста с чиновниками налогового округа. Дисней также согласился прекратить борьбу с налоговым округом в суде штата, при этом обе стороны «предпочли двигаться вперед в духе сотрудничества», согласно шестистраничному соглашению.

«Мы рады положить конец всем судебным разбирательствам, продолжающимся в суде штата Флорида», — заявил в своем заявлении Джефф Вале, президент Walt Disney World. Он добавил, что соглашение «открывает новую главу конструктивного взаимодействия» и позволит компании продолжать инвестировать в курорт. В рамках урегулирования округ согласился не «запрещать и не препятствовать» выдаче долгосрочных экологических разрешений, выданных Disney.

Г-н ДеСантис приветствовал урегулирование, заявив, что государство было «оправдано» во всех своих действиях.

«Год назад люди пытались вести себя так, будто все эти юридические маневры должны были увенчаться успехом, но реальность такова, что год спустя ни один из них не увенчался успехом», — заявил г-н ДеСантис репортерам в Орландо. «Каждое предпринятое нами действие было полностью поддержано, и государство от этого выиграло».

Урегулирование последовало за заметной сменой руководства округа. Два человека, которых Дисней считал особенно враждебно настроенными, — председатель-основатель Мартин Гарсия и Глен Гилзин, старший администратор, — ушли в отставку в этом месяце. Типично откровенный г-н Гарсия, срок полномочий которого продлился бы до 2027 года, не дал никаких объяснений. Гилзин, который был уличен в этическом скандале на своей предыдущей работе в правительстве, был назначен руководителем выборов в округе Ориндж, в который входит Орландо.

Г-н ДеСантис заменил г-на Гарсию Крейгом Мэтиром, руководителем гостиничного бизнеса и спонсором недавней президентской кампании губернатора. Стефани Копелусос, бывший директор по законодательным вопросам губернатора, которая также работала в его президентской кампании, была принята на работу в среду в качестве нового администратора. Г-жа Копелусос тесно сотрудничала с лоббистами Диснея во время своего пребывания в Таллахасси; три года назад она помогла освободить Disney от ограничительного закона о социальных сетях.

«Теперь вопрос заключается в том, смогут ли Дисней и совет директоров достичь соглашений, которые будут эффективными и работоспособными по многим вопросам в будущем, и дьявол будет кроться в деталях, которые еще не ясны», — сказал Карл В. Тобиас, профессор Университета. из юридической школы Ричмонда, который следил за этим делом.

Дисней и г-н ДеСантис, завершивший свою президентскую кампанию в январе, уже два года враждуют из-за Disney World, который ежегодно привлекает около 50 миллионов посетителей. Возмущенный критикой Диснея закона об образовании Флориды, который оппоненты назвали антигейским, и воспользовавшись возможностью заработать политические очки у своих сторонников, г-н ДеСантис взял на себя управление налоговым округом, назначив новый совет и положив конец давней способности компании самоуправляющийся Диснейуорлд, как будто это графство.

Однако до того, как поглощение вступило в силу, Disney подписала контракты — тихо, но на публично рекламируемых встречах — чтобы зафиксировать планы развития.

Налоговый округ, созданный в 1967 году, стал важнейшим инструментом для развития Disney World, поскольку он давал Disney необычный контроль над разрешениями на строительство, противопожарной защитой, охраной правопорядка, содержанием дорог и планированием развития. Сегодня Disney World включает в себя четыре тематических парка, два аквапарка и 18 отелей, принадлежащих Disney, с 267 бассейнами.

План развития, который Дисней разработал до того, как г-н ДеСантис и его союзники захватили район — и который теперь будет пересмотрен — предполагает возможное строительство 14 000 дополнительных гостиничных номеров, пятого крупного тематического парка и трех небольших парков. Компания заявила, что выделила более 17 миллиардов долларов на стимулирование роста курорта в течение следующего десятилетия, расширение, которое, по оценкам, создаст в компании 13 000 рабочих мест.

Назвав г-на ДеСантиса «антибизнесом» за его кампанию против компании, Дисней в прошлом году отключил офисный комплекс, который планировалось построить в Орландо стоимостью примерно 1 миллиард долларов. По оценкам Департамента экономических возможностей Флориды, это привело бы к созданию более 2000 рабочих мест в регионе Disney со средней зарплатой в 120 000 долларов.