Среди руин древних городов, разбросанных по северо-востоку Испании, археологи обнаружили жуткую, но увлекательную реликвию прошлого: отрубленные человеческие черепа, пробитые железными гвоздями, выставленные на всеобщее обозрение.

Кому принадлежали эти останки? Были ли они почитаемыми предками, побежденными врагами или кем-то совершенно другим? В новом исследовании использовались передовые научные достижения, чтобы собрать воедино их истории.

Много путешествующие черепа

Исследование сосредоточено на двух ключевых объектах: Пуч Кастеллар недалеко от Барселоны и Ульястрет в провинции Жирона. Оба места когда-то были оживленными центрами жизни железного века, где сообщества процветали, торговали, а иногда и конфликтовали.

Исследователи из Испании проанализировали черепа с помощью метода, называемого изотопным анализом. Изучая соотношение определенных элементов в зубной эмали, они смогли определить, где эти люди жили и переезжали в течение своей жизни. Зубы, в отличие от костей, хранят в себе химические сигнатуры из детства, выступая своеобразной геологической капсулой времени.

В частности, для этих исследований были важны два изотопа: стронций и кислород. Изотопы стронция варьируются в зависимости от местной геологии, в то время как изотопы кислорода отражают климат и водные ресурсы региона. Вместе эти элементы могут показать, вырос ли человек здесь или путешествовал издалека.

В Пуч Кастеллар только один из четырех исследованных особей имел химическую сигнатуру, соответствующую местной местности. Остальные три, по-видимому, прибыли из регионов с разными геологическими профилями. Это говорит о том, что они не были коренными жителями поселения. В Ullastret картина была более смешанной. Двое из трех человек, по-видимому, жили поблизости, в то время как у третьего была чужая подпись.

Ритуал власти и благоговения

«Мы исходили из того, что если бы это были военные трофеи, они не были бы взяты из проанализированных мест, в то время как если бы они были почитаемыми людьми, они, скорее всего, были бы местными», — объясняет Рубен де ла Фуэнте-Сеоане, археолог из Автономного университета Барселоны и первый автор исследования.

«Наши результаты показывают, что особи из Пуч Кастеллар и Улластрета не были выбраны случайно. В этих ритуалах должна была наблюдаться однородная тенденция к мужчинам. Тем не менее, модели мобильности и локализации предполагают большее разнообразие, что также может подразумевать социальные и культурные различия между людьми из двух сообществ», — добавил он.

Так что кажется маловероятным, что все отрубленные головы были военными трофеями от далеких врагов. Некоторые из этих людей могли быть местными жителями, возможно, важными фигурами в своих общинах. В Пуч Кастеллар черепа были найдены обнаженными у стен поселения, что позволяет предположить, что они были выставлены на видном месте, возможно, в качестве предупреждения или символа власти. В Улластрете головы были обнаружены в жилых помещениях, что намекает на более интимный, возможно, ритуальный контекст, выставленный на стене или дверном проеме соседних домов.

Да, это звучит запутанно, но нельзя исключать, что прибитые гвоздями головы служили двойной цели: запугивать врагов и почитать предков.

Как предупреждает де ла Фуэнте-Сеоан, это исследование — только начало. «Наше исследование является первым подходом к этой археологической проблеме с использованием метода, который революционизирует то, как мы изучали мобильность в прошлом», — сказал он. «В то же время это говорит о том, что отбор людей для ритуала отрубания голов был более сложным, чем считалось изначально».

Окно в жизнь железного века

Выводы также согласуются с историческими свидетельствами греческих и римских писателей, которые описывали аналогичную практику среди галлов и иберийских наемников. Эти древние авторы писали о том, что головы врагов насаживались на копья или хранились в ящиках, предполагая, что такие ритуалы были широко распространены в Европе железного века.

В этот период, с 6 по 1 век до нашей эры, регион претерпевал значительные изменения. Прибытие средиземноморских торговцев, в том числе финикийцев и греков, принесло с собой новые товары, идеи и конфликты. Местные общества стали более иерархичными, с могущественными элитами, контролирующими ресурсы и территорию.

Изотопные данные по останкам животных позволяют предположить, что домашний скот, особенно крупный рогатый скот, перемещался на большие территории, возможно, для торговли или сезонного выпаса. Эта мобилиВозможно, это распространялось и на людей, когда люди путешествовали между поселениями по торговлям, бракам или по другим причинам.

Исследователи надеются расширить свою работу, анализируя больше останков и включая исследования ДНК. Это может выявить генетические связи между людьми и пролить свет на их происхождение и взаимоотношения.

На данный момент отрубленные головы Пуча Кастеллара и Улластрета остаются загадкой. Но благодаря мощи современной науки мы стали на шаг ближе к пониманию жизни и смерти этих древних людей.

Результаты исследования были опубликованы в Журнал археологической науки: Доклады .