В Тайбэй приближается Рождество, и город, по крайней мере, частично украшен к сезону. В Муже, на окраине города, католическая церковь установила вертеп. В яслях пока еще нет ребенка, и все выглядит довольно печально. Это в какой-то степени уместно для Тайваня, где не хватает настоящих младенцев в колыбелях.

Через дорогу от церкви расположены два магазина по уходу за домашними животными, свидетельствующие об изменении состава тайваньских семей. На Тайване зарегистрировано больше кошек и собак, чем детей до десяти лет. По мере того, как страна приближается к восьмым президентским выборам, которые состоятся 13 января 2024 года, она достигает нового минимума рождаемости в год.

Уровень рождаемости на Тайване является одним из многих вопросов, которые волнуют трех кандидатов в президенты: лидера вице-президента Лай Цзин-те, кандидата от Демократической прогрессивной партии (ДПП); близкий соперник Хоу Юй, баллотирующийся от некогда всемогущего Гоминьдана; и Ко Вэнь-дже, кандидат от Тайваньской народной партии (ТНП), последней из серии второстепенных партий, произведших фурор на оживленной избирательной площадке страны.

Ко — популист, предлагающий недовольной молодежи альтернативу двум крупным партиям. Он эффективно политизировал уровень рождаемости, когда созвал пресс-конференцию 7 ноября специально для обсуждения мер реагирования на снижение рождаемости.

Помимо объявления о своем собственном плане из десяти пунктов, примечательном новым бонусом за беременность, он воспользовался возможностью, чтобы саркастически отозваться о запланированном Хоу бонусе за третьего ребенка и подвергнуть критике репутацию Лая в отношении соответствующей политики.

В ответ команда Лая обратила внимание на долгую историю женоненавистнических заявлений Ко, таких как «незамужние женщины подобны парковочным местам для инвалидов» и «[unmarried women] вызывают нестабильность и кризис национальной безопасности».

На самом деле все кандидаты серьезно относятся к проблеме падения рождаемости. Вот уже три года смертность на Тайване превышает рождаемость. Только иммиграция препятствует реальному сокращению численности населения.

Политики, предлагаемые кандидатами, различаются скорее в деталях, чем по существу: различаются конкретные суммы денег, как и обстоятельства, при которых деньги выплачиваются. Но в конечном итоге вся их политика сводится к тому, что они бросают деньги на решение проблемы.

Долгосрочная проблема

Кризис рождаемости уже давно вызывает обеспокоенность на Тайване. Прекрасной иллюстрацией принципа «будьте осторожны со своими желаниями» являются первоначальные цели планирования народонаселения, поставленные доминирующей в то время Гоминьданом, которые были достигнуты, а затем перевыполнены в 1980-х годах. Уровень рождаемости упал ниже уровня воспроизводства населения в 1983 году и так и не восстановился.

В первом докладе о национальной безопасности Тайваня, опубликованном в 2006 году, это было названо проблемой национальной безопасности. С тех пор эта проблема постоянно фигурирует в новостях, как местных, так и международных.

Это связано с рядом негативных экономических и социальных показателей: постепенным увеличением бремени государственного долга на каждого человека; ослабление внутреннего спроса; сокращение предложения рабочей силы; проблема ухода за пожилыми людьми в суперпожилом обществе.

По всем этим причинам политики серьезно относятся к этой проблеме. Тем не менее, уровень рождаемости является медленным явлением в тайваньской политике – ему не хватает непосредственности отношений между двумя сторонами пролива, которые, по общему мнению, являются главным вопросом в нынешней политической борьбе.

Но между этими двумя проблемами есть точка соприкосновения. На военную службу на Тайване уже сейчас готово гораздо меньше молодых людей, чем десять лет назад. В частности, в ВВС не хватает обученного персонала, а их летчики-истребители измотаны постоянной необходимостью реагировать на китайские самолеты, пересекающие тайваньское воздушное пространство.

Эта проблема лишь в некоторой степени уравновешивается параллельной проблемой в Китае, где уровень рождаемости (1,45 в 2022 году) также стремительно снижается.

Ни по одну из сторон Тайваньского пролива ни у кого нет хороших идей о том, как обратить вспять падение. Все кандидаты на выборах на Тайване обещают потенциальным родителям повышенную финансовую поддержку, хотя, несомненно, полностью осознают ограниченное влияние таких мер на выбор рождаемости.

В Китае совет президента Си Цзиньпина женщинам о том, что они должны «играть свою роль в продвижении традиционных добродетелей китайской нации», похоже, еще менее вероятен для достижения результатов.

Младенцы? Нет, спасибо

Молодые женщины на Тайване склонны объяснять свое предпочтение домашних животных детям финансовыми трудностями, особенно стоимостью жилья. Жилье признано серьезной проблемой на Тайване, и все претенденты на пост президента обещают помочь с жильем парам с детьми.

Но в обществе, где рождение детей нормативно связано с браком, вступление в брак обычно является необходимым условием для пользования даже существующими благами. Коэффициент рождаемости среди супружеских пар на Тайване достаточно высок, стандартно двое детей. Ключевой вопрос, похоже, не в том, почему женщины не рожают детей. Вопрос в том, почему женщины не выходят замуж?

На Тайване, как и в большинстве стран Восточной Азии, избегание браков стало заметным явлением. В 2021 году всего 50% молодых тайваньцев в возрасте от 25 до 34 лет были женаты.

Из группы не состоящих в браке 70% мужчин хотели пожениться в какой-то момент в будущем. У большинства незамужних женщин такого намерения не было. Аналогичным образом, гораздо больше неженатых мужчин (61,22%), чем незамужних женщин (42,98%), хотели в конечном итоге иметь детей.

Поскольку жилье и воспитание детей являются расходами как для мужчин, так и для женщин, в падении рождаемости, по-видимому, есть нечто большее, чем просто финансовое давление.

Анализируя одинаково низкий и постоянно падающий уровень рождаемости в Восточной Азии, Янь-син Элис Чэн утверждает, что проблема коренится в конфуцианской культурной основе региона. Семья и общество жестко патриархальны. Организация рабочего места и более широкие социальные структуры неблагоприятны для женщин.

Историческое соотношение полов при рождении в той или иной степени отражает предпочтение сыновей по умолчанию, единственное исключение — Япония. Правительственные инициативы часто оказываются на бесплодной почве, и это явление наиболее заметно в Южной Корее, где лишь небольшое меньшинство женщин и крошечный процент мужчин воспользовались чрезвычайно щедрыми схемами отпусков по уходу за ребенком, направленными на сдерживание снижения рождаемости.

В этом восточноазиатском миксе Тайвань имеет более прогрессивное общество, чем Китай, и менее жесткий патриархат, чем Южная Корея. В политике участвует большое количество женщин. Явка избирателей среди женщин велика, а нынешним президентом является женщина: грозная Цай Инь-вэнь.

Женщин на руководящих постах на местном уровне (важнейшая должность мэра) больше, чем мужчин. Соотношение полов при рождении в недавней истории было искажено, но теперь, похоже, стабилизировалось в пределах «нормального» диапазона.

Учитывая относительные преимущества, которыми пользуются женщины на Тайване, особенно по сравнению с Южной Кореей, стоит задуматься о возможных переменных, объясняющих особенно низкий уровень рождаемости.

В сравнительном исследовании психического здоровья в Украине, Польше и Тайване в первый год российско-украинской войны исследователи обнаружили, что последствия посттравматического стресса среди респондентов из Тайваня были лишь немного ниже, чем в Украине, причем существенным фактором риска был женский пол.

Побочный опыт войны, основанный на ожидании конфликта в их собственной стране, похоже, вызвал высокую степень беспокойства на Тайване.

Этот вывод поднимает вопрос о том, живут ли тайваньцы, помимо других социальных сил, определяющих их жизненный выбор, со скрытой тревогой о будущем своей страны.

Если это так, то кризис национальной безопасности, вызванный снижением рождаемости, может показаться частью порочного круга, в котором отсутствие безопасности в геополитическом плане влияет на решения о том, вступать ли в брак и заводить детей.

Антония Финнейн — профессор (почетный) Мельбурнского университета.

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.