Эрика Кристина «вдыхает дым каждый день» с тех пор, как на другом берегу реки от города Корумба, ворот к бразильскому Пантаналу, крупнейшему тропическому водно-болотному угодью в мире, вспыхнул большой пожар.

Пожар, который заполнил сажей принадлежащий ей бар, является одним из сотен, горящих в огромном, богатом дикой природой Пантанале, где наблюдается рекордное количество пожаров для этого времени года.

«Это хаос», — сказал 44-летний мужчина в центрально-западной Корумбе, где пожар на прошлой неделе окрасил небо в ярко-красный цвет.

Родом из Рио-де-Жанейро, этот давний житель региона Пантанал сказал, что учащающиеся пожары ухудшают ситуацию для жителей с течением времени.

«Многие люди потеряли свои дома» в результате пожаров с 2020 года — худшего года с точки зрения пожаров в регионе — и «основные проблемы связаны со здоровьем и проблемами с дыханием», — сказала Кристина.

В первой половине этого года спутники зафиксировали более 3300 пожаров в регионе чуть больше Англии, что на 33% больше, чем в 2020 году.

Эксперты говорят, что пожары вызваны сильной засухой, связанной с изменением климата, и преднамеренными пожарами, направленными на расширение сельскохозяйственных угодий в бесконтрольно горящий лес.

Пантанал, простирающийся на территории Боливии и Парагвая, является домом для миллионов кайманов, попугаев, гигантских выдр и самой высокой в ​​мире плотности ягуаров.

Сезонные наводнения на равнинах, болотах, саваннах и лесных территориях в сезон дождей имеют решающее значение для биоразнообразия экосистемы.

Министр окружающей среды Марина Силва предупредила в понедельник, что Пантанал столкнулся с «одной из худших ситуаций, когда-либо виденных».

«У нас не было обычных наводнений или разрыва между Эль-Ниньо и Ла-Ниной», — двумя погодными явлениями, влияющими на количество осадков, — сказала она.

В исследовании, опубликованном в среду сетью MapBiomas, говорится, что влажная поверхность Пантанала была на 61% суше, чем в среднем за прошлый год.

Засуха «привела к тому, что большое количество органических веществ в точке возгорания вызвало эти пожары», — сказал Сильва, который посетит регион в пятницу.

Пожары бьют новые рекорды еще до пика засушливого сезона.

«Сильные ветры, пожары и жара обычно начинаются в августе», но «дождей в этом регионе не было уже 50 дней», — сказал Бруно Беллан, 25-летний владелец ранчо.

Беллан держит 900 голов крупного рогатого скота на своей семейной ферме в штате Мату-Гросу-ду-Сул, где находится большая часть водно-болотных угодий, где в понедельник было объявлено чрезвычайное положение из-за пожаров.

Его собственность находится в двух километрах от большого пожара, к которому с трудом удалось добраться пожарным.

«Мы обеспокоены тем, что огонь проникнет на ферму и приведет к разрушениям. Скот напуган и может затеряться в огне», — сказал Беллан.

53-летний солдат в отставке Налдиней Иван Охеда сказал, что подумывает о том, чтобы покинуть свой родной город из-за проблем с дыханием, которые возникли у него и его 15-летнего сына.

Он возлагает вину непосредственно на людей, которые разжигают пожары, а не на засушливую погоду, которая их подстегивает.

«В Пантанале не бывает случайных пожаров. Я никогда не видел, чтобы здесь пожар возник из ниоткуда. Каждый год это одно и то же».