Срок полномочий Джимми Картера на посту президента США (1977–1981) включал серьезное дерегулирование авиакомпаний, автомобильных перевозчиков и железных дорог. Другие достижения были достигнуты в сфере коммуникаций, налоговой политики и нормативного бюджетирования. Но у «великого дерегулятора» был совсем другой подход к энергетике, что (наряду с инфляцией) определило его экономический позор.

Картер начал дерегулирование добычи нефти и природного газа, но с введения налога на непредвиденную прибыль для сырой нефти и внутриштатного регулирования для газа. Основной образ мышления Картера был ориентирован на федеральное планирование спроса и предложения, изложенное в Национальный энергетический план 1977 года. Контролировать должна была видимая рука правительства, а не невидимая рука рынков.

В чем была проблема?

В энергетическом кризисе во времена Картера обвиняли необратимое и ухудшающееся истощение запасов нефти и газа. Физическая стабильность означала рост стоимости добычи, отсюда и проблемы предложения и цен. «Экономика неисчерпаемых ресурсов» стала основной темой учебников и журналов, породив новую субдисциплину. экономика энергетики . Инженерный ум 39-го президента был полон решимости преодолеть предполагаемый предел роста.

Нехватка нефти в 1972–1974 годах и сокращение поставок природного газа зимой 1971/72 и 1976/77 годов подготовили почву. Картеру и его энергетическому царю Джеймсу Шлезингеру: [1] сырая нефть и природный газ должны были быть заменены избытком угля, синтетической нефтью и газом из угля (синтетическим топливом) и дополнены возобновляемыми источниками энергии. (Ядерная тема, никогда не обсуждавшаяся, была полностью исключена из обсуждения после инцидента на Три-Майл-Айленде в марте 1979 года.)

Что касается спроса, то меньше энергии пришлось потреблять на транспорте, в промышленности и производстве электроэнергии, не говоря уже о домах и предприятиях.

Новое законодательство, интерпретированное на многих тысячах страниц Федерального реестра, наделило полномочиями новорожденное Министерство энергетики США (1977 г.). Новыми законами (1978 г.) стали Закон о национальной политике энергосбережения; Закон об использовании электростанций и промышленного топлива; Закон о политике регулирования коммунальных услуг; Закон о налоге на энергию; и Закон о политике в области природного газа.

А в 1980 году: Закон о корпорации по производству синтетического топлива в США; Закон об энергии из биомассы и спиртовом топливе; Закон о возобновляемых источниках энергии; Закон о солнечной энергии и энергосбережении; Закон о банке солнечной энергии и энергосбережения; Закон о геотермальной энергии; и Закон о преобразовании тепловой энергии океана.

Планирование, еще раз планирование

Национальный энергетический план В 1977 году говорилось: «Ни государственная политика, ни рыночные стимулы не могут улучшить природу». [2] Признавая извращенное влияние ценовых потолков на спрос и предложение, Картер обвинил в своей активности внешнеполитический контроль со стороны ОПЕК («не было ни свободного рынка, ни эффективных конкурентных сил, связанных с мировыми поставками нефти и ценами», — заявил он в своих мемуарах). [3]

Эти ложные обоснования привели к тому, что опыт регулирования оказался разочаровывающим, расточительным и даже странным. Новый термин, гэпизм описал множество правительственных программ, направленных на синтетическое увеличение предложения и сокращение спроса, учитывая «неравновесие» при контроле над ценами. «Можно только предполагать, что многие гэпологи на самом деле не осознают тот факт, что при более высоких ценах потребители действительно покупают меньше, а производители предлагают больше, — заметил Эдвард Дж. Митчелл, — или что они считают, что эти тенденции настолько слабы, что только астрономические цены будут устранить пробелы». [4]

Ошибка экономистов

Эксперты, ученые и специалисты по планированию были полностью согласны с предпосылкой энергетической политики Картера об истощении ресурсов. Забыто или проигнорировано было Дефицит и рост: экономика доступности ресурсов (1963), которые бросили вызов истощению и приписывали «человеческой изобретательности и мудрости» «увеличение, а не уменьшение отдачи». [5]

«Существует определенная тенденция рассматривать технологический прогресс как случайное явление, немного удачи, которая обязательно рано или поздно закончится (с постоянным намеком, что это произойдет раньше)», — объяснил Гарольд Дж. Барнетт и Чендлер Морс. [6] Но данные свидетельствовали об обратном. «Каждая инновация, снижающая затраты, открывает возможности применения во многих новых направлениях, что запас знаний не только не исчерпывается новыми разработками, но может даже расширяться в геометрической прогрессии». [7]

Чтобы возродить «великую книгу 1963 года» Барнетта-Морса в эпоху Картера, потребовался бы противоречивый человек, Джулиан Саймон. [8] А в 1980-е годы, когда цены на энергоносители были сняты с контроля, в дебатах победили бы оптимисты по ресурсам. В конце концов, энергетическая экономика – это всего лишь экономика. И менее уныло.

Заключение

Джимми Картер, очевидно, руководствовался благими намерениями, выбирая бюрократические средства для обеспечения американцев надежной и доступной энергией. Но он мог бы быстро и просто положить конец энергетическому кризису, проведя противоположную государственную политику.

Картер находился под влиянием ложных теорий о том, чего может добиться человеческая изобретательность в условиях свободного рынка, независимо от того, происходят ли крупные негативные внешнеполитические события или нет. Эти ложные идеи имели громкие негативные последствия. Уроки энергетики 1970-х годов не следует забывать.

[1] «Взгляды Шлезингера на национальную экономическую политику были ближе к французскому индикативному планированию, чем к невидимой руке…». Джеймс Л. Кокрейн, «Энергетическая политика Картера и девяносто пятый Конгресс». В Энергетическая политика в перспективе Крауфурд Д. Гудвин, изд. (Вашингтон, округ Колумбия: Институт Брукингса, 1981), с. 553.

[2] Администрация Президента, Управление энергетической политики и планирования, Национальный энергетический план (Вашингтон, округ Колумбия: Генеральная прокуратура, 1977), с. xiii.

[3] Джимми Картер, Сохраняя веру: Мемуары президента (Нью-Йорк: Bantam Books, 1982), с. 94. В обращении к нации в 1977 году Картер использовал памятную фразу «моральный эквивалент войны», чтобы описать вызов Америки ОПЕК и импорту нефти в целом.

[4] Эдвард Дж. Митчелл, Энергетическая политика США: введение (Вашингтон, округ Колумбия: Американский институт предпринимательства, 1974), стр. 20–21.

[5] Гарольд Дж. Барнетт и Чендлер Морс, Дефицит и рост: экономика доступности природных ресурсов (Балтимор, Мэриленд: Johns Hopkins Press, «Ресурсы для будущего», 1963), стр. 3, 8.

[6] Барнетт и Морс, Дефицит и рост с. 235.

[7] Барнетт и Морс, Дефицит и рост с. 236.

---

Роберт Л. Брэдли — основатель и генеральный директорр Института энергетических исследований.