Экономисты часто реагируют на события иначе, чем большинство людей. Часто критики экономистов говорят что-то вроде: «Конечно, вам легко так говорить, учитывая ваше положение, но если бы вы были на месте кого-то, кому придется испытать это, я уверен, вы бы изменили свою тональность! » Например, экономисты не считают так называемое «взвинчивание цен» ужасным оскорблением – но, возможно, это просто потому, что эти экономисты никогда не подвергались взвинчиванию цен, а если бы они когда-либо подвергались взвинчиванию цен, они бы пересмотрели свое решение. Но таким критикам не следует быть столь уверенными. Экономист Джон Кокрейн недавно объяснил, почему его опыт «взвинчивания цен» оказался положительным:

Повышение цен на Uber стало для меня важным уроком. Мне это понравилось. Я всегда мог получить машину, если она мне действительно была нужна, и я мог видеть, сколько дополнительно я плачу, и решить, не нужна ли она мне. Я был благодарен, что Uber позволил мне заплатить другим людям, чтобы они на некоторое время отложили поездку, и подали громкий сигнал о том, что нужно больше водителей. Но водители сообщили, что всем остальным это не понравилось и они почувствовали себя обманутыми.

Кокрейн также описывает, как его мать была возмущена, когда они пытались найти номер в отеле, который оказался посреди Вудстока II. В конце концов, они нашли один в Super Motel 8, который стоил значительно дороже, чем обычная цена в этой сети. Он пытался убедить мать, что за такую ​​высокую цену на самом деле можно быть благодарным за комнату:

Я старался объяснить. «Если бы он взял 50 или 100 долларов, этих комнат давно бы не было, и сегодня мы бы ночевали в машине. Поблагодарите его и будьте благодарны! Он бедный иммигрант, занимающийся бизнесом. Нам не нужны подарки от людей, которые управляют Super-8 в северной части штата Нью-Йорк». Но, несмотря на то, что она была удивительной, умной, мудрой и много путешествовавшей женщиной, у нее этого не было. Я не мог ничего сделать, чтобы убедить ее в том, что владелец отеля не так уж плохо «воспользовался нами».

Мой собственный опыт исходит из другой стороны: я находился в ситуации, когда не было «взвинчивания цен», и мне хотелось, чтобы оно было.

Это было еще в 2016 году. Я уходил с работы в Медицинском университете Южной Каролины в Чарльстоне и переезжал в Миннесоту. Большую часть моих вещей грузчики забрали несколько дней назад, и на выходных я собирался уехать. Однако за несколько дней до моего отъезда в Чарльстон должен был прибыть ураган «Мэттью». Поэтому я решил на следующее утро проснуться пораньше и отправиться в путь на несколько дней раньше, чем планировал изначально.

Проснувшись на следующее утро, я понял, что облажался. Мой бензобак был очень низким, почти пустым, и мне предстояла очень долгая поездка. Итак, мне нужно было заправиться. И я обнаружил, что даже в 4:30 утра на каждой близлежащей заправке стояла чрезвычайно длинная очередь к каждой заправке, поскольку люди готовились покинуть этот район перед ураганом. Однако цена на газ ничуть не изменилась – никакого взвинчивания цен здесь не наблюдается! И это меня беспокоило.

Газ был нужен всем, но не всем он был нужен одинаково. Я уверен, что у многих людей в этой очереди, а также у тех, кто заправился и уехал в предыдущие дни, баки были почти или почти полны, но они хотели «заправиться», прежде чем отправиться в путь. Были и другие люди, подобные мне, чьи бензобаки были на исходе и которые не смогли бы проехать даже десяти минут по шоссе, чтобы добраться до заправочной станции в соседнем городе. В идеальном мире оставшийся бензин достался бы таким людям, как я, а не тем, у кого почти полные баки. И это именно тот мир, к которому нас будут направлять ценовые сигналы. Если бы цене позволили вырасти, тот, у кого уже было три четверти бака бензина, мог бы подумать: «Не стоит заправлять оставшуюся часть по этой цене, я просто пойду сейчас и заправлюсь, когда мы в нескольких часах пути. Каждый человек, принявший такое решение, оставил бы после себя гораздо больше газа для людей в такой ситуации, как моя, где на самом деле это был сценарий «сейчас или никогда». Я бы с радостью заплатил дополнительно пару долларов за галлон, чтобы быть уверенным в возможности заправить свой бак, вместо того, чтобы серьезно рисковать застрять рядом с заправочной станцией, рекламирующей «справедливую» цену наряду с пустыми запасами бензина.

К счастью, до этого не дошло – в конце концов мне удалось дойти до начала очереди и наполнить бак. Я также заметил, что поток газа, выходящий из насоса, был медленнее и слабее, чем я когда-либо испытывал до или после. Мне повезло: если бы я уехал этим утром на час позже, то, скорее всего, бензина бы вообще не осталось, и я бы застрял под надвигающимся на меня ураганом. И я бы вообще не чувствовал, что меня защищают или охраняют законы, которые удерживают цены на газ от роста. Джон Кокрейн был благодарен за высокие цены, которые ему пришлось заплатить, а я был очень огорчен низкими ценами, которые мне пришлось заплатить.