Несмотря на то, что администрация Байдена под давлением защитников окружающей среды делает паузу в одобрении строительства крупного экспортного терминала природного газа в Соединенных Штатах, ей предстоит принять еще одно важное решение по газу за границей.

Проект экспорта природного газа в Папуа-Новой Гвинее стоимостью 13 миллиардов долларов, возглавляемый TotalEnergies и Exxon Mobil, включен в короткий список проектов, которые получат финансирование от Экспортно-импортного банка США (Ex-Im), который поддерживает американский бизнес по всему миру.

Газовый проект Папуа СПГ присоединится к портфелю нефтегазовых проектов, финансируемых банком, включая нефтеперерабатывающий завод в Индонезии и проект нефтехранилища на Багамах. Банк также рассматривает возможность финансирования морского трубопровода и заводов по производству природного газа в Гайане.

Некоторые активисты по борьбе с изменением климата видят большое противоречие между действиями по борьбе с изменением климата, которые правительство предпринимает в Соединенных Штатах, и мерами по всему миру.

«Он так много сделал дома», — сказала Кейт ДеАнджелис, которая занимается международными финансами в «Друзьях Земли», сети экологических организаций, которая призвала банк не финансировать проект, имея в виду президента Байдена.

Но он «не может претендовать на звание борца за климат, когда США поддерживают эту инфраструктуру ископаемого топлива по всему миру», сказала она.

По данным Perspectives Climate Group и некоммерческой группы Oxfam, в период с 2017 по 2021 год Эксимбанк, совет директоров которого является политическими назначенцами, предоставил почти 6 миллиардов долларов на финансирование проектов по ископаемому топливу и 120 миллионов долларов на экологически чистую энергетику. .

Высокопоставленный представитель Экс-Импортажа сообщил The Times, что, хотя банк «стремится соответствовать климатической программе администрации», ему все равно необходимо соблюдать законодательные требования, включая «запрет на дискриминацию, основанную исключительно на отрасли, секторе или бизнесе». Конечная миссия банка, добавил чиновник, заключалась в «поддержке рабочих мест в США».

Газовый проект Папуа вызвал особенно споры. Обещает принести богатство в одну из беднейших стран мира и пользуется решительной поддержкой местного правительства. Его операторы стремятся снабжать азиатские страны газом, чтобы отказаться от угля, самого грязного ископаемого топлива и основного фактора изменения климата.

Газовый проект «будет способствовать безопасности поставок СПГ, особенно для клиентов в Азии, где СПГ может заменить уголь для производства электроэнергии и способствовать существенному сокращению выбросов CO2 в регионе», — сказал Жюльен Пуже, вице-президент TotalEnergies, сказал в прошлом году. СПГ означает сжиженный природный газ.

Вопрос о том, вытеснит ли газ уголь, вместо того, чтобы просто добавить новые мощности или вытеснить возобновляемые источники энергии, такие как ветер и солнечная энергия, сильно различается в зависимости от страны. Экологические группы указывают на исследования, которые все чаще ставят под сомнение климатические преимущества перехода на газ. А сжижение газа для транспортировки в океанских танкерах является энергоемким.

Для Папуа-Новой Гвинеи, преимущественно сельской страны с населением около 10 миллионов человек, скачок выбросов будет огромным. Сам проект, второй в стране проект по производству сжиженного природного газа, увеличит выбросы в энергетике и промышленности более чем на 7 процентов, согласно анализу Института экономики энергетики и финансового анализа, аналитического центра, который критиковал это предприятие.

В заявлении TotalEnergies говорится, что она «полностью привержена сокращению площади проекта до строгого минимума». По данным компании, проект, например, планирует обеспечить переработку природного газа с помощью газовой и паровой турбины, а также солнечной энергии.

Местные экологические группы предупредили, что проект, который будет построен в отдаленном районе страны, где ранее не было мало добычи полезных ископаемых или нефти и газа, будет вреден для биоразнообразия.

Предыдущий газовый проект, возглавляемый Exxon и поддерживаемый Ex-Im, увяз в обвинениях в разрушении окружающей среды и нарушениях прав человека.. Папуа-Новая Гвинея уже является одной из наиболее уязвимых стран в мире к стихийным бедствиям, включая береговую эрозию, оползни, наводнения и засухи.

«У нас есть очень серьезные опасения по поводу того, что этот проект будет означать для местных сообществ, климата и природы», — сказал Питер Босип, исполнительный директор Центра экологического права и прав сообществ, правозащитной группы, базирующейся в столице страны.

Проект изо всех сил пытался найти финансовую поддержку после того, как французские и австралийские банки уклонились от проекта. Компания также не объявила о каких-либо долгосрочных соглашениях купли-продажи, что отражает неопределенность в отношении будущего спроса на газ.

Пресс-секретарь Ex-Im отказалась назвать сроки принятия решения о финансировании. Представители Министерства нефти и энергетики Папуа-Новой Гвинеи и представители Белого дома не ответили на просьбу о комментариях.

Решение Экс-Импорта о финансировании особенно важно, сказал Кевин Моррисон, аналитик Института экономики энергетики и финансового анализа.

«Они действительно подадут пример», — сказал он.