Безуглеродный водород должен сыграть ключевую роль в энергетическом переходе. Но дорога еще длинная. Сегодня 98% производства водорода в мире по-прежнему зависит от ископаемого топлива. Переход от традиционной водородной промышленности к более бережному отношению к климату завтрашнего дня представляет собой огромную проблему и является предметом острой международной конкуренции. В этой гонке роль инноваций в разработке новых технологий и снижении их стоимости является решающей, и у Европейского Союза есть повод для радости. Действительно, согласно новому исследованию, проведенному Европейским патентным ведомством (ЕПВ) и Международным энергетическим агентством (МЭА), ЕС и Япония являются самыми инновационными регионами мира в этой области.

За последнее десятилетие (2011-2020 гг.) на эти две области пришлось соответственно 28% и 24% международных патентных заявок, связанных с водородом. И доказательство того, что переключение между двумя мирами началось, в 2020 году 80% патентных заявок в водородном секторе были связаны с технологиями, альтернативными ископаемому топливу.

Сильные традиции использования водорода в Европе

Беспрецедентное по своему масштабу исследование анализирует всю цепочку создания стоимости водорода от его производства до его применения, включая его хранение, транспортировку и распределение. В нем указаны все изобретения в мире, связанные с водородом, которые были предметом патентных заявок как минимум в двух странах. Затем мы говорим о международных семействах патентов. Способ выявления наиболее зрелых инноваций и исправления предубеждений стран, которые имеют богатую продукцию патентов на внутреннем уровне, указывает ЕПВ. «Эта единая мера позволяет нам проводить соответствующие сравнения между странами» , объясняет Ян Меньер, главный экономист ЕПВ. Таким образом, эта методология эффективно устраняет многие патенты в Китае, который традиционно подает большое количество национальных (а не международных) патентов.

Несколько причин объясняют очень хорошие результаты Японии и Twenty-Seven.

В Европейском союзе есть крупные тяжеловесы в традиционной водородной промышленности, такие как Air Liquide во Франции, Linde в Германии и Topsoe в Дании. В последние годы эти игроки приложили большие усилия для разработки новых технологий передачи и распределения. В Европейском союзе также появились новые игроки, специализирующиеся на электролизе и топливных элементах. В частности, это касается CEA, Siemens и Bosch. объясняет Ян Меньер.

Что касается Японии, производители в автомобильном секторе очень рано сделали ставку на электричество и водород. Тем не менее, автомобильная отрасль традиционно регистрирует большое количество патентов.

Упадок в США

Таким образом, эти два региона опережают США, на долю которых приходится 20% патентов, связанных с водородом. Если разрыв не вопиющий, то США тем не менее» единственный крупный инновационный центр, в котором за последнее десятилетие сократилось число международных заявок на патенты на водород. «, — отмечается в сообщении. » Снижение особенно заметно в период с 2015 по 2020 год, во время правления администрации Трампа. отмечает Ян Меньер. По словам экономиста, хотя промышленный переход требует прочной политической и нормативной базы, отсутствие интереса к зеленым водородным технологиям со стороны этой администрации может быть одним из факторов этого спада. С другой стороны,«Закон о снижении инфляции» Масштабный план реформ, отстаиваемый администрацией Байдена и предусматривающий выделение около 370 миллиардов долларов на обезуглероживание американской экономики, может привести к тому, что Соединенные Штаты в ближайшие месяцы и годы смогут наверстать упущенное в этой области.

Китай, с другой стороны, занимает только пятое место в мире с 4% патентных заявок, поданных на международном уровне, уступая Южной Корее, на долю которой приходится 7% патентов, связанных с водородом.

Франция чемпион мира по исследованиям

В Европейском Союзе Германия поднимается на первую ступеньку пьедестала с 11% международных семейств патентов в этом секторе по всему миру. Франция занимает второе место (6%), опережая Нидерланды (3%). Франция может рассчитывать на динамизм компании Air Liquide, которая во всем мире подала наибольшее количество патентов на традиционные водородные технологии.

Неплохо идут и французские исследования: CEA, IFPEN и CNRS занимают первые три места в мировом рейтинге научно-исследовательских институтов по количеству зарегистрированных патентов на водород. В CEA, подавшей около 160 патентных заявок за исследуемый период, эта молекула была предметом исследовательских программ с конца 1980-х годов.

По мере развития энергетического перехода институт специализировался на улучшении производства водорода путем электролиза воды. Этот метод, широко используемый сегодня для производства водорода без выделения CO2, состоит в разрушении молекулы воды электрическим током для отделения атома кислорода от атомов водорода. «20 лет назад мы определили высокотемпературный электролиз как технологический прорыв с большим потенциалом. Ряд нововведений в этом направлении привели и приводят к патентным заявкам». утверждает Лоран Антони, эксперт по водороду в CEA.

Распространение стартапов

Кроме того, исследовательская деятельность CEA привела к созданию многочисленных стартапов, таких как Genvia, Sylfen, Inocel и даже McPhy, также возникших в результате партнерства с CNRS. В более широком смысле исследование насчитывает 18 французских стартапов, работающих в области водорода. Вместе они собрали 65,4 миллиона евро за последнее десятилетие.

Во всем мире в водородные стартапы было инвестировано 10 миллиардов долларов. 80% из них имели хотя бы один патент, поданный в двух странах. «Это стартапы в области глубоких технологий, выводящие технологии из лаборатории на рынок. Это требует времени и больших вложений. Патент является ключом к защите этих инвестиций. Это ключевой момент для сбора средств » отмечает Ян Меньер.