Брексит должен был освободить Соединенное Королевство от жесткого регулирования Брюсселя и бюрократии. Но мечты о Сингапуре на Темзе постепенно уступают место необдуманному регулированию, которое угрожает подорвать позиции Великобритании как одного из ведущих мировых технологических центров.

Недавнее решение Управления по конкуренции и рынкам Великобритании заблокировать слияние Microsoft и производителя игр Activision-Blizzard является тому примером. Менее чем через месяц после того, как CMA официально объявила о своем несогласии с этой сделкой, Европейская комиссия поставила точку в работе. Глядя на те же факты, комиссия — не образец рыночного мышления — пришла к выводу, что слияние пойдет на пользу конкуренции и потребителям, проложив путь для продвижения вперед на Старом континенте.

Два регулятора расходятся во мнениях относительно вероятных последствий приобретения Microsoft. Европейская комиссия предположила, что перенос игр Activision-Blizzard на Xbox от Microsoft создаст более жесткую конкуренцию для Sony, что приведет к снижению цен и улучшению качества игр (при условии принятия ряда мер). Это имеет смысл. PlayStation 5 от Sony на сегодняшний день является лидером рынка, в настоящее время она превосходит Xbox в четыре раза. Сокращение разрыва в контенте между этими консолями сделает отрасль более конкурентоспособной.

Напротив, отказ CMA зависел от гипотетических опасений по поводу зарождающегося рынка облачных игр, который оценивается во всем мире в 2 миллиарда фунтов стерлингов по сравнению с 40 миллиардами фунтов стерлингов для консольных игр. CMA опасался, что, несмотря на предложенные временные меры, Microsoft свергнет конкурентов, в конечном итоге сделав игры Activision-Blizzard эксклюзивными для своей облачной платформы.

К сожалению, такая узкая направленность на облачные игры за счет рынка консолей по сути сводится к выбору синицы в кустах, а не двух в руке. Хуже того, это подчеркивает недостатки нынешнего подхода Великобритании к экономическому регулированию.

Даже если CMA был прав по существу дела — а есть веские основания полагать, что это не так, — его решение все равно нанесло бы ущерб экономике Великобритании. Во-первых, такая жесткая позиция может привести к тому, что две ведущие мировые технологические фирмы переведут тысячи рабочих мест из Великобритании. Что еще более важно, иностранные компании и основатели стартапов не захотят связывать себя с юрисдикцией, регулирующие органы которой проявляют такое пренебрежение к фирмам, которые они размещают.

Учитывая то, что мы уже видели в CMA, дальнейшее расширение полномочий органа и сокращение судебного надзора за его решениями представляется нецелесообразным. Тем не менее, это именно то, что будет делать находящийся на рассмотрении законопроект о цифровых рынках, конкуренции и потребителях.

Законопроект предоставит CMA широкие полномочия по формированию фирм, работающих на «цифровых рынках», в соответствии со своими прихотями. Он будет охватывать практически любую цифровую услугу, предлагаемую фирмой, чей оборот превышает определенные пороговые значения. И точно так же, как полномочия CMA по проверке слияний, эти новые правила будут подлежать лишь ограниченному судебному надзору — судебному рассмотрению, а не апелляциям по существу.

Полномочия по формированию Интернета в Великобритании (и, косвенно, за границей) будут, таким образом, переданы регулятору, который не в состоянии понять, что гипотетические и устранимые проблемы на одном крошечном рынке (облачные игры) не являются причиной для блокировки транзакции, которая имеет обширный масштаб. уравновешивающие преимущества в другом (консольные игры).

В свою очередь, это угрожает сдержать создание стартапов в Великобритании. Фирмы будут инвестировать за границей, если выбор в Великобритании сделает их уязвимыми для прихотей чрезмерно усердного регулятора, что имело бы место в случае законопроекта о цифровых рынках. Это может означать меньшее количество рабочих мест в сфере технологий в Великобритании, а также подрыв статуса Лондона как одного из ведущих мировых технологических центров.

Великобритания, возможно, находится в авангарде таких технологий, как искусственный интеллект и ядерный синтез. Жесткая политика контроля за слияниями, которая сигнализирует основателям стартапов о том, что им будет запрещено продавать свои компании более крупным фирмам, может иметь катастрофические последствия для конкурентоспособности Великобритании в этих областях.

В результате, когда дело доходит до экономического регулирования, Соединенное Королевство не является островом. Он не может оставаться в одиночестве в глобализованном мире, где технологические фирмы, основатели стартапов и венчурные капиталисты выбирают наиболее подходящие юрисдикции, которые максимизируют шансы на процветание их бизнеса.

Теперь, когда Brexit завершен, Великобритания может заменить устаревшую бюрократическую волокиту в Брюсселе легкими правилами, привлекающими иностранные фирмы и венчурные инвестиции. Тем не менее, Великобритания, похоже, копирует многие недостатки Брюсселя. К счастью, у парламента еще есть время изменить курс в отношении законопроекта о цифровых рынках.

Связанный