Археологический памятник Нахаль-Эйн-Гев, ​​расположенный в израильской Иорданской рифтовой долине, уже давно признан древним центром технологических инноваций. Теперь исследователи обнаружили еще одну интересную технологию, датируемую примерно 12 000 лет назад.

Команда под руководством Талии Яшув, археолога из Лаборатории вычислительной археологии Еврейского университета в Иерусалиме, обнаружила собрание перфорированных камней. Считается, что это ранние веретена — маленькие утяжеленные диски, используемые для более эффективного прядения волокон в пряжу. Это открытие не только демонстрирует впечатляющий технологический скачок, но и предполагает глубокое понимание механики вращения задолго до изобретения колеса.

История спиннинга

Исследователи обнаружили на этом месте более 100 перфорированных камешков, различающихся по форме, но имеющих постоянную перфорацию в центре. «Когда мы начинали, мы понятия не имели», — вспоминал Яшув в беседе с ZME Science. «Мы буквально не знали, что это за камни… Это не бусины, так как у нас на сайте уже есть коллекция разных бус. Мы хотели выяснить, в чем дело».

Используя расширенный цифровой анализ, команда отсканировала каждый артефакт, чтобы разработать алгоритм, который отображал трехмерную структуру каждой перфорации. Этот тщательный подход показал, что эти камни были не просто декоративными. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на эстетике, древние мастера отдавали предпочтение функциональности. Перфорация совмещена с центром масс камня, оптимизируя баланс для использования на веретене.

По сути, камни были перфорированы таким образом, что они были сбалансированы и, скорее всего, их можно было использовать на веретене, а не на веревке. Этот уровень точности указывает на цель, выходящую за рамки простого украшения.

«Большинство этих камней — уродливые натуральные камни, в них нет ничего особенного. Но мы заметили несколько параметров, которые были важны для древних мастеров. Они хотели собирать сбалансированные предметы, обычно круглые камни, и перфорировали камни в центре массы, то есть в центре предмета, и создавали перфорацию, которая сама по себе является сбалансированной и постоянной».

Исследователи посмотрели, возможны ли другие интерпретации этих объектов, но веретена подходят лучше всего.

Но вот что становится интересным: это могут быть самые ранние обнаруженные веретена, датируемые примерно 12 000 лет назад и на тысячи лет старше подобных веретенообразных оборотов.

Древний центр инноваций

Жители Нахаль-Эйн-Гева принадлежали к натуфийской культуре, которая процветала в Леванте (современные Израиль, Ливан и Сирия) между 15 000 и 11 500 лет назад. Натуфийцы были среди первых групп, перешедших от образа жизни охотников-собирателей к раннему сельскому хозяйству, однако это нововведение было лишь одним из многих.

«Они строят деревни и дома; они хоронят мертвых. Их искусство бурно развивается и становится символическим, они специализируются на таких практиках, как изготовление бус или технология сверления», — рассказывает Яшув ZME Science. Натуфийцы начнут есть мелких животных, а не только крупных. Однако даже среди этой инновационной культуры жители поселения Нахаль-Эйн-Гев выделялись.

«Натуфийцы Нахаль-Эйн-Гева — уникальное население», — говорит она. «Это было место, которое просто взорвалось инновациями». От изготовления бус до высококачественной известковой штукатурки и специальных кремневых инструментов — технологическая деятельность в Нахаль Эйн-Гев была разнообразной и сложной. По словам Яшува, деревня представляла собой нечто большее, чем типичное натуфийское поселение; это был центр инноваций. Они даже стали специализироваться на ловле определенной рыбы, которая им нравится, и это единственная рыба, которую они поймали в озере.

Поэтому не кажется таким уж странным, что они начали создавать веретена намного раньше, чем другие культуры. Если прядение или веретена существовали где-то в то время, ремесленники, возможно, использовали скоропортящиеся материалы. Итак, археологи не нашли свидетельств того же периода.

«Археологически вы этого не увидите. Оно начинает проявляться только 4000 лет спустя. Каменные артефакты появляются снова, 4000 лет спустя, а между ними почти ничего».

Близость к озеру также могла иметь значение. Это дало жителям деревни обильный источник гладкой гальки, которую они умело бурили, возможно, благодаря своему исключительному опыту работы с кремневыми перфораторами.

История не заканчивается веретеном — есть еще один поворот, связанный с одним из самых влиятельных изобретений в истории человечества: колесом.

Изобретение колеса заново

Колесо часто называют одним из величайших изобретений человечества. Но что, если бы произошел не один прорыв, а серия постепенных улучшений? Витки веретена намекают на «доколесный» этап развития ротационной технологии. Эти инструменты действуют аналогично колесу и оси, что указывает на то, что принципы вращения были поняты задолго до того, как они были применены к транспортировке.

Древние веретена в Нахаль-Эйн-Гев выделяются среди других, поскольку намекают на «доколесную» стадию эволюции ротационной технологии. Ведь веретено и мутовка чем-то похожи на колесо и ось. Это тоже не новая идея.

Гордон Чайлд, археолог середины 20-го века, предположил, что механику вращения, включая колесо, следует понимать как широкое семейство связанных технологий, а не просто как инструменты для транспорта. Эта точка зрения перекликается с открытиями Яшув, поскольку она рассматривает эти веретена как часть более крупной линии вращательных инструментов, которые предшествовали самому колесу.

«То, что мы видим в Нахаль Эйн-Гев, ​​— это не только раннее прядение», — утверждает Яшув. «Речь идет о том, что механический принцип вращения становится общеизвестным. Веретена были лишь одним из многих нововведений, пришедших из этого места. Позже эти знания будут рекомбинированы и использованы другими способами, что в конечном итоге приведет к чему-то столь же преобразующему, как колесо».

Эта идея все еще имеет некоторую интерпретацию. В натуфийское время не было ничего похожего на колесо. Они специализируются на быстром бурении и быстром вращении. Но в какой-то момент, когда ротационные технологии стали обычным явлением, возможно, возникла идея использовать колеса для транспортировки.

Историческая загадка

Хотя мутовки веретена в Нахаль Эйн-Гев представляют собой раннее освоение ротационной технологии, история этой инновации не является историей непрерывного прогресса. Как отмечает Талия Яшув, натуфийцы были пионерами в области ротационной механики, однако эти знания, казалось, загадочным образом исчезли, когда деревня в конце концов опустела.

«Когда они покинули деревню, я не знаю, почему они остановились. Они занимались другими делами. Они продолжали прясть волокна, но не в этой конкретной технике. Не знаю почему», — признается Яшув. Этот разрыв — знакомая закономерность в истории технологий: инновации часто появляются, исчезают, а затем вновь появляются тысячи лет спустя, когда для этого есть подходящие условия.

Веретена Нахаль Эйн-Гев подчеркивают более глубокий феномен в технологической истории человечества: как идеи и изобретения могут быть забыты, а затем открыты заново. Яшув сравнивает этот процесс с современным внедрением таких технологий, как Zoom, во время пандемии COVID-19.

«Эта технология была доступна много лет назад, но только когда обстоятельства изменились, она стала незаменимой», — объясняет она. Аналогичным образом, концепция использования камней с центральными отверстиями для прядения волокон, возможно, была отодвинута на второй план в натуфийскую эпоху, но вернулась тысячи лет спустя с появлением керамики и более продвинутых технологий прядения в период неолита.

Исчезновение веретена из археологических данных на тысячи лет позволяет предположить, что, хотя натуфийцы в Нахаль Эйн-Гев заложили основу для ротационной технологии, эти знания не получили немедленного распространения.

Мы не знаем, что случилось с людьми в Нахаль Эйн-Гев и почему их изобретения не получили распространения. Это, возможно, история другого времени.

Исследование опубликовано в PLoS: DOI 10.1371/journal.pone.0312007.