Когда астронавты надевают часы перед тем, как отправиться на орбиту, они обычно изготавливаются компанией Omega. От швейцарского бренда Часы Speedmaster стал основным хронографом НАСА в 1960-х годах, заслужив свое место на запястьях экипажей «Аполлонов» и в истории космических полетов. Но небольшой стартап из Калифорнии считает, что пришло время для обновления, созданного для сегодняшних космических миссий изнутри.

Карел Башанд, основатель компании Barrelhand, считает, что пришло время переосмыслить наручные часы для космоса.

«Космос — это самая суровая среда, в которой мы когда-либо бывали», — сказал он Зашитый . «Когда мы впервые сделали это 50 лет назад, для этого не было никаких инструментов».

В отличие от Speedmaster, который был модифицирован для космической эры, у Barrelhand Монолит разрабатывается специально для внекорабельной деятельности (ВКД). Они позиционируются как прочные механические часы, выкованные в горниле аддитивного производства, радикального материаловедения и инженерии 21-го века.

Часы, созданные для последнего рубежа

Корпус Monolith не обработан механической обработкой. Он напечатан на 3D-принтере из Scalmalloy, сплава скандия, алюминия и магния, первоначально разработанного для аэрокосмических компонентов. Scalmalloy легче титана, но такой же прочный и достаточно упругий, чтобы выдерживать экстремальные температуры, от -120°C до +120°C.

«Мы получаем те же характеристики прочности, что и титан, за половину веса, что безумно», — сказал Башанд.

Это имеет большее значение, чем можно было бы подумать. Каждый килограмм, отправленный на Луну, стоит около 1,4 миллиона долларов. Часы, которые весят чуть более унции (около 33 граммов), могут сэкономить драгоценные граммы и доллары.

Внутри монолита находится точно настроенный механический двигатель, который был усилен, чтобы выдерживать сильную тряску, сильные магнитные поля и внезапные силы запуска ракеты. Он построен из специально подобранных материалов, которые не будут сброшены космическими условиями. Самое главное, что Monolith полностью избегает электроники, поэтому он продолжает работать, даже когда радиация или экстремальный холод могут вывести из строя цифровые системы.

«Вам нужны механические характеристики; что-то, что может отслеживать время, когда все другие системы выходят из строя», — сказал Башанд. «Жидкокристаллический дисплей [on modern quartz watches] по сути, застыл бы при выходе в открытый космос».

Избегая электронных компонентов, Monolith избегает опасностей космического излучения, которое может ухудшить или разрушить цифровые системы.

Пространство требует большего. Будут ли эти часы доставлять?

Каждый компонент монолита сформирован неумолимыми реалиями космоса.

Заводная головка, используемая для регулировки времени, герметична и предназначена для работы под водой или в вакууме. Кристалл устойчив к ударам, предназначен для того, чтобы оставлять вмятины, а не ломаться, что позволяет избежать кошмара плавающих обломков внутри космического корабля. Даже прокладки изготовлены из фторсиликона аэрокосмического класса, заменяя резиновые уплотнения, которые становятся хрупкими при экстремальном холоде.

«Мы рассмотрели шлюзовые камеры для МКС и нашли партнера, который может сделать уплотнительное кольцо… который не станет хрупким, когда замерзнет», — объяснил Башанд.

Конструкция также учитывает дегазацию, тонкую, но важную проблему, связанную с выделением материалов газа в вакууме космоса — газа, который может загрязнить чувствительные приборы или создать угрозу безопасности.

«Если вы когда-либо открывали пластиковое изделие на Amazon, вы помните, как вас встречал резкий химический запах», — сказал Башанд. «На Земле мы можем просто открыть окно и проветрить его, но МКС не может позволить себе такую роскошь».

Маленький диск, большой архив

Монолит также является капсулой времени. В заднюю крышку корпуса встроен Диск с памятью , 19-миллиметровая пластина из никелевого сплава, изготовленная с использованием NanoFiche, микрогравировального процесса, способного хранить 1000 страниц информации (или около 4,5 ГБ) в аналоговой форме. В отличие от цифровой памяти, она невосприимчива к электромагнитным полям и рассчитана на миллионы лет.

В феврале этого года один из таких дисков приземлился на Луну на борту компании Intuitive Machines. Нова-С посадочный модуль в составе Одиссей , которая также несла иллюстрации Джеффа Кунса. Диск содержит отрывки из Маленький принц , классические произведения искусства, такие как Мона Лиза и другие свидетельства человеческой культуры.

Сами часы еще не побывали в космосе. Но часть его уже коснулась другого мира.

Высокая цена и обещание

При цене 8750 долларов Monolith еще не обладает космическими характеристиками Speedmaster (от 6000 до 9000 долларов). Его не надевали на МКС и не привязывали к скафандру во время выхода в открытый космос. Но он создан для того, чтобы делать и то, и другое. Технические характеристики впечатляют. Намерения искренние. И на данный момент Луна уже получила небольшой вкус того, что должно произойти.

Башанд знает, что настоящее испытание ждет его впереди.

«Ничто не сравнится с испытаниями в реальных условиях», — признал он. «Это также то, над чем мы работаем».