«Мегалиты представляют собой самую раннюю форму монументальной каменной архитектуры», — пишут авторы исследования 2024 года, и дольмен Менга — отличный пример. Это доисторическое мегалитическое сооружение возле Антекера на юге Испании является одним из самых впечатляющих и загадочных памятников далёкого прошлого Европы.

Эта древняя каменная камера, покрытая земляным курганом, была изготовлена из массивных плит в неолите. Он стоит почти 6000 лет. Менга более чем на 1000 лет старше Великой пирамиды Гизы и примерно на столько же предшествует знаменитой фазе великих камней Стоунхенджа. Многие современные здания, напротив, требуют значительного обслуживания или реконструкции, чтобы выжить хотя бы часть этого времени.

Так почему же тогда в неолитическую эпоху создали искусственную каменную камеру, достаточно прочную, чтобы служить 6000 лет, и то без современных машин, таких как механические краны и железобетон? Недавние исследования пытаются ответить на этот вопрос.

«У этих людей не было чертежей для работы, и, насколько нам известно, не было опыта строительства чего-то подобного, но они всё же понимали, как объединить огромные каменные блоки с такой точностью, что памятник сохранялся целым почти 6000 лет», — Леонардо Гарсия Санхуан, один из авторов исследования и археолог из Севильского университета в Испании, рассказали Природа .

Неолитическая наука

Дольмен — это камера, построенная из крупных вертикальных камней, поддерживающих одну или несколько кровельных плит. Эти каменные сооружения обычно были покрыты земляными насыпями и мелкими камнями, известными как курганы. Дольмены часто хранили человеческие останки, но изначальная цель Менги не совсем ясна. Он мог служить местом общего захоронения, церемониальным местом для собраний или и тем, и другим. Нет твёрдых доказательств того, что она была построена специально как гробница правящей семьи.

Но в этом исследовании внимание было сделано не на людях, а на инженерии.

Менга-дольмен изготовлен из тяжёлых камней, прикреплённых и сложенных вместе с большой точностью. Например, самый крупный камень, с которого состоит крыша сооружения, весит 150 тонн. Это тяжело, как у синего кита, и в пять раз тяжелее самого большого камня, использованного в Стоунхендже.

Работа с такими огромными каменными блоками требует базового понимания геологии, инженерии, геометрии и архитектуры.

«Видишь, эти люди знали о физике, трении, углах. Они знали геологию. Они знали свойства пород, знали геометрию», — рассказал Гарсия Санхуан CNN .

«Сложи всё вместе, что у тебя есть? Мы должны назвать это наукой. Мы никогда раньше не говорили о неолитической науке только потому, что слишком высокомерны, чтобы думать, что эти люди могут заниматься наукой так, как мы», — сказал Гарсия Санхуан.

Сегодня дольмен Менга является частью объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО и является одним из крупнейших известных мегалитических памятников в Европе. Её 32 крупных строительных камня весят примерно 1 140 тонн. Исследователи 2024 года изучали лазерные сканы, углы камней, геологические особенности, записи о раскопках, схемы и исторические фотографии, чтобы восстановить последовательность строительства памятника.

Создание долговечного мегалита

Реконструкция основана на отдельном геологическом исследовании, опубликованном в 2023 году. Это исследование проследило большинство камней Менги на выходах на поверхность Серро-де-ла-Крус, примерно в километре от места строительства и в подъёме от него. Породы в основном известняковые: относительно мягкие осадочные камни, которые было легче формировать, чем твёрдые, но также хрупкие и уязвимые к трещинам и повреждениям водой.

Исследователи предполагают, что рабочие тащили камни вниз по склону на больших деревянных санях, вероятно, по тщательно подготовленным деревянным дорожкам. Деревянное оборудование не сохранилось, поэтому это реконструкция, основанная на рельефе, геологии камней и экспериментальной археологии, а не на прямых свидетельствах транспортной системы.

На строительной площадке строители выкопали большой фундаментный ящик прямо в скальной породе. Некоторые из вертикальных камней были встроены на глубину до 3,2 метра ниже окончательного пола памятника, оставив примерно треть ихr Общая высота под землёй. Исследователи предполагают, что пандусы, верёвки, деревянные конструкции и противовесы позволяли рабочим постепенно опускать огромные камни в гнезда.

Каждый блок был вырезан с небольшим наклоном и точно соответствовал соседним камням. Это привело к созданию высокоустойчивой самонесущей конструкции с сцепленными камнями, усиливающими друг друга.

«Эта техника, направленная на плавное и постепенное наклонение камней в гнилы, была крайне важной, поскольку позволяла размещать камни с миллиметрической точностью как внутри гнилок, так и для камней, стоящих следующими», — отмечают авторы исследования.

Используя этот тщательно спланированный подход, мастера сначала создали стены и колонны, а затем разместили над ними тяжёлые крыши, чтобы сформировать крышу.

«Когда были добавлены крышие камни, всё стало похоже на сплошную коробку, с коренной породой внутри, а затем вырезали весь этот камень, весь этот фундамент, чтобы создать камеру», — добавил Гарсия Санхуан.

Только после установки крыши рабочие убрали оставшиеся породы и землю изнутри, обнажив камеру под камнями. В конце памятник они накрыли кучей земли и мелких камней. Курган обеспечивал структурную поддержку, а также ограничил проникновение воды и защитил относительно мягкий камень Менги от выветривания.

Место для памятника также было тщательно выбрано. Менга стоит на устойчивой земле возле карьера, что позволяет камням транспортировать вниз по склону, а не поднимать вверх. Его центральная ось указывает на Ла Пенья-де-лос-Энаморадос — внушительную гору, профиль которой напоминает лежащее человеческое лицо. Это крайне необычно: большинство иберийских мегалитов были ориентированы на восход солнца, а не на столь заметную природную достопримечательность.

Если этого было мало, регион Антекера испытывает сейсмическую активность. Установив стойки глубоко в коренную породу, зафиксировав их друг против друга и поддерживая крышу внутренними опорами, строители создали конструкцию, необычно устойчивую к движению грунта. Исследователи не могут установить, была ли устойчивость к землетрясениям явной целью, но дизайн помог памятнику пережить как землетрясения, так и постепенное движение земли.

Памятник, к которому люди постоянно возвращались

История Менги не закончилась исчезновением неолитических общин, построивших её. Исследование, опубликованное в 2026 году, изучало двух взрослых мужчин, похороненных в зоне входа к памятнику между VIII и XI веками н.э. К тому времени Менга уже было около 4000 лет.

Мужчин поместили в тщательно расставленные могилы, выровненные по центральной оси дольмена, что говорит о том, что их захоронение в Менге было намеренным, а не случайным. Хотя их точная религиозная идентичность остаётся неопределённой, они жили в период Аль-Андалуса, когда большая часть южной Испании находилась под мусульманским правлением.

ДНК была слишком деградирована для полного анализа обоих мужчин, но исследователи получили полезную генетическую информацию у одного из них. Его происхождение включало иберийские или более широкие европейские, североафриканские и левантийские компоненты, отражающие перемещение и смешение народов в средневековой южной Испании.

Захоронения показывают, что Менга оставалась значимым местом тысячи лет после исчезновения её строителей. Её точная первоначальная функция, возможно, никогда не будет известна, и, вероятно, она менялась со временем. Но выдающаяся инженерия памятника позволила следующим сообществам продолжать встречаться, повторно использовать и переосмысливать его.

Исследование опубликовано в журнале Научные достижения .

Эта статья была впервые опубликована 5 сентября 2024 года и отредактирована для стиля и добавления дополнительной информации.