По слухам, Федеральная торговая комиссия готовит судебный иск против Greystar, крупнейшего арендодателя в США, за «скрытые сборы», также называемые «мусорными сборами» («FTC готовится подать в суд на крупнейшего арендодателя квартир в США из-за скрытых платежей», Уолл Стрит Джорнал 13 января 2025 г.):

В прошлом месяце Федеральная торговая комиссия завершила разработку правила о скрытых комиссиях и заявила, что будет требовать гражданских санкций от фирм, нарушивших это правило. В нем упоминались секторы продажи билетов в отелях и на живые мероприятия, требующие «предварительного раскрытия общей стоимости, включая сборы». …

Если потенциальный иск Федеральной торговой комиссии будет продолжен, Greystar станет первым домовладельцем, столкнувшимся с официальными обвинениями правительства в сокрытии комиссий.

Можно представить себе скрытые платежи, которые были бы мошенническими: например, вы снимаете номер в отеле и, попав туда, понимаете, что кровати там нет, за исключением специальной платы (и они отказываются вам ее возмещать). На самом деле многие так называемые скрытые платежи — это цены на дополнительные услуги: вы идете в театр и, помимо входного билета, вам нужно заплатить за попкорн. Большинство скрытых платежей находятся где-то посередине между этими двумя примерами, и люди к ним просто привыкают. Все знают, что ему придется заплатить отдельный сбор за регистрацию своего багажа на рейс, а также штраф за просрочку платежа, если он не заплатит минимальную сумму при наступлении срока платежа по кредитной карте. Во всех случаях, за исключением очевидного мошенничества, вместо того, чтобы применять принудительную силу – и, в конечном итоге, ставить свои ботинки на землю: полицейских – правительствам следует прислушаться к первому принципу либеральной логики, выдвинутому Энтони де Жасаем: «В случае сомнений воздержитесь. »

По иронии судьбы, государство (все уровни власти) является матерью всех мусорных сборов. Их труднее избежать, чем частные скрытые платежи. Вот несколько примеров, взятых наугад:

1. Правительства штатов обычно контролируют цены на страхование, что приводит к дефициту (отсутствие страхования по контролируемым ценам), который в большинстве штатов компенсируется той или иной формой государственного страхования последней инстанции, которое частные страховые компании вынуждены финансировать в случае перерасхода средств. . Правительство будет навязывать премии частного страхования скрытой комиссией, которая субсидирует страхование тех, кто не может купить частную страховку из-за вмешательства государства. (См. случай с Калифорнией: «Катастрофа страхования от лесных пожаров в Калифорнии», Уолл Стрит Джорнал 10 января 2025 г.).
2. Безвозвратные потери от налогов приводят к нерациональному распределению ресурсов, а это означает, что предложение некоторых товаров и услуг, которые нужны потребителям, будет ограничено, что приведет к росту цен, как будто из-за мусорных сборов.
3. Инфляционный налог возникает в результате того, что правительство повышает цены на ресурсы, когда оно финансирует часть своего долга за счет увеличения денежной массы. Это включает в себя увеличение стоимости процентов (например, по ипотечным кредитам) из-за опасений будущей инфляции – что-то, что может происходить в настоящее время.
4. Скрытые сборы вытекают из ценовых ограничений, которые в большинстве штатов и на федеральном уровне вступают в силу после объявления чрезвычайного положения. Ценовые ограничения приводят к дефициту и затратам на поиск (государственный мусорный сбор) для тех, кто хочет, чтобы товары исчезли с легальных рынков; более высокие цены на черном или сером рынках являются еще одним государственным мусорным сбором.
5. Мусорные сборы скрыты в любом товаре или услуге, цена которых повышается за счет государственных субсидий определенным категориям потребителей, особенно в сфере здравоохранения. Среди непенсионеров и неучащихся трудоспособных лиц в нижнем квинтиле распределения доходов — только треть слова (по сравнению с двумя третями в 1960-е годы); очевидная причина в том, что среднее домохозяйство в этом квинтиле получает около 45 000 долларов в год в виде различных государственных субсидий, в денежной или натуральной форме, значительная часть которых приходится на бесплатную программу Medicaid. Какой смысл работать и терять эти льготы? Требование Medicaid, финансируемое государством, вводит скрытую плату за всеобщие медицинские услуги. То же самое, конечно, справедливо и для большей части Medicare.
6. Аналогичную государственную мусорную плату платит каждый, кто покупает образование из собственного кармана.
7. Любое регулирование бизнеса – например, принудительные привилегии, предоставляемые профсоюзам – вызывает скрытые платежи, поскольку оно увеличивает стоимость производимых товаров и услуг.
8. Таможенные тарифы обычно оплачиваются национальными потребителями в виде более высоких цен. Как и другие формы протекционизма, они порождают мусорные сборы. (Тот факт, что владельцы и работники защищенных компаний получают скрытую субсидию, не компенсирует мусорную плату, налагаемую на других.)
9. В любом обещании, которое соблюдают политики, есть мусорная плата для тех, кто должен финансировать преимущества бенефициаров, независимо от того, являются ли эти затраты повышением налогов или невидимым сокращением его субъективной полезности. Обещание помочь одной группе избирателей обычно (Энтони де Жасей сказал бы «всегда») оплачивается другими избирателями.
10. В последний раз, когда я проверял Гармонизированную тарифную сетку Соединенных Штатов, восьмую редакцию издания 2019 года, она содержала 3882 страницы, и я уверен, что сейчас это не приводит к уменьшению количества мусорных сборов.
11. По данным Налогового фонда, десять лет назад Налоговый кодекс содержал 2652 страницы, к которым нормативные акты, постановления и другие разъяснения добавили около 9000 страниц. И здесь число скрытых, скорее всего, увеличилось.

Конкретная атака Федеральной торговой комиссии на «мусорные сборы» арендодателей, возможно, никуда не денется (пока) из-за неизбежной смены правительства. Тем не менее, это иллюстрирует еще одну скрытую плату за вмешательство правительства: неопределенность, создаваемую произволом и постоянными изменениями в угрожающих законах и правилах.

******************************

Государственные мусорные сборы от DALL-E (с некоторым внешним влиянием)