Говард Хьюз при жизни был одним из самых богатых людей в мире. А еще он был немного эксцентричным человеком (мягко говоря). Но недавно я узнал интересную информацию о его жизни, которая дает представление о том, насколько мы сегодня богаче, и это просто невозможно уловить, просто ссылаясь на учет ВВП.

Хьюз страдал бессонницей и был любителем кино. К несчастью для него, ночные программы были очень ограничены. Он хотел, чтобы у него было больше возможностей смотреть бессонные ночи. И благодаря своим немалым ресурсам ему удалось найти решение. В итоге он купил телестанцию ​​KLAS в 1967 году за 3,6 миллиона долларов, что сегодня с поправкой на инфляцию составило бы чуть менее 34 миллионов долларов. Теперь, имея под контролем свою собственную частную телестанцию, он мог гарантировать, что фильмы будут транслироваться в любое время. И, видимо, он нередко решал, что ему не нравится то, что показывали, и просто звонил на станцию ​​и просил вместо этого включить что-нибудь другое. В результате любой, кто смотрел станцию, внезапно оказывался в замешательстве, поскольку фильм, который они смотрели в середине, внезапно переключался на что-то другое.

Хьюз был богатым человеком. Но в то же время ему пришлось потратить десятки миллионов долларов в сегодняшних деньгах, чтобы получить услугу, которая значительно уступала той, которую сегодня может получить любой человек с подпиской Netflix. Хьюз мог бы сжечь все свое состояние, так и не приблизившись к тому головокружительному разнообразию развлечений, которое мы с вами можем получить сегодня за ничтожную сумму денег.

Если вы посмотрите на собственный капитал Хьюза при его жизни (даже без поправки на инфляцию!), то по всем стандартным меркам он был гораздо более богатым человеком, чем я. Но у меня никогда не возникло бы даже малейшего искушения поменять мой нынешний уровень жизни на уровень жизни Хьюза при его жизни. И 1967 год — это не совсем древняя история. Не нужно заглядывать так далеко назад, чтобы увидеть, как роскошь самых богатых людей, живших поколение или два назад, не могла даже приблизиться к тому, что сегодня настолько изобилие, что его можно считать тривиальным.

Если бы я прямо сейчас предположил кому-то, что у их внуков будут вещи, недоступные сегодня Илону Маску или Джеффу Безосу со всеми их богатствами, они могли бы подумать, что это фантастическое утверждение. Но это утверждение мы можем точно сделать сейчас о себе и Говарде Хьюзе, или Джоне Рокфеллере, или любом другом богатом человеке, жившем даже поколение назад. Поэтому в следующий раз, когда вы сядете на диван и войдете в свою учетную запись Netflix, найдите минутку, чтобы быть благодарным за то, что вам не придется жить, как Говард Хьюз. Когда вы включаете кондиционер, чтобы расслабиться в жаркий летний день, будьте благодарны, что вам не придется жить, как Джон Рокфеллер. Когда вы наносите мазь с антибиотиком на небольшой порез, поблагодарите свою счастливую звезду за то, что ваша медицинская помощь намного лучше, чем то, что было доступно сыну президента Кэлвина Кулиджа, который умер от заражения волдыря на пальце ноги. И будьте благодарны, зная, что ваши внуки будут благодарны за то, что им не придется жить так, как сегодня живут Илон Маск или Джефф Безос.