В январе президент Дональд Трамп подписал указ, в котором объявил ракетные атаки самой серьезной угрозой для Америки. Это был официальный зеленый свет для одного из самых амбициозных военных начинаний в новейшей истории: так называемого «Золотого купола».

Теперь, всего несколько месяцев спустя, SpaceX Илона Маска и два его технологических союзника — Palantir и Anduril — стали ведущими претендентами на создание своего фундамента, по словам шести человек, проинформированных по этому вопросу Рейтер .

Это трио фирм, родившихся в Кремниевой долине, все из которых имеют тесные связи с Трампом, предлагает план, который может перевернуть с ног на голову традиционный мир оборонных контрактов. Они представляют себе сотни, а возможно, и более тысячи спутников, вращающихся вокруг Земли, сканирующих небо в поисках запусков ракет в режиме реального времени. Еще один флот ударных спутников — вооруженных и готовых — уничтожит угрозы еще до того, как они достигнут территории США.

«Звездные войны» в Кремниевой долине

Масштаб плана ошеломляет. По словам источников, знакомых с этим предложением, роль SpaceX сосредоточена на том, что называется «уровнем опеки» — спутниковой магистралью, которая будет обнаруживать, отслеживать и анализировать любые приближающиеся ракеты. В случае успеха это может стать крупнейшим федеральным контрактом, когда-либо заключенным с технологической компанией.

Вся система может стоить сотни миллиардов. Одна только SpaceX подсчитала, что ее часть — только первоначальный дизайн и инженерия — может стоить от 6 до 10 миллиардов долларов. И это только для предварительного проектирования и проектирования.

SpaceX уже управляет флотом ракет и разведывательных спутников. Некоторые, по словам источников, могут быть модернизированы для скорейшего развертывания инфраструктуры «Золотого купола».

Тем не менее, даже с учетом этого преимущества, план поднимает тревожные вопросы о национальной безопасности, корпоративном влиянии и скорости, с которой должны разрабатываться оборонные технологии с высокими ставками.

«Существует мнение, что сообщество национальной безопасности и обороны должно быть чутким и почтительным к Илону Маску из-за его роли в правительстве», — сказал один источник, знакомый с обсуждениями Рейтер .

Эта роль становится все более спорной. Маск, который пожертвовал более 250 миллионов долларов, чтобы помочь избрать Трампа, теперь является специальным советником, которому поручено сократить государственные расходы через DOGE. Хотя SpaceX отказалась комментировать его непосредственное участие в процессе заключения контракта, совпадение между его общественной ролью и бизнесом выглядит как вопиющий конфликт интересов.

«Когда самый богатый человек в мире может стать специальным государственным служащим и оказывать влияние на поток миллиардов долларов денег налогоплательщиков в виде государственных контрактов в свои компании, это серьезная проблема», — сказала сенатор Джин Шахин (демократ от штата Нью-Гэмпшир).

Подписка на Национальную оборону?

Возможно, самый радикальный элемент предложения SpaceX не технологический, а финансовый. Вместо того, чтобы правительство владело системой, SpaceX предложила предложить ее в качестве услуги по подписке.

Вы не ослышались. Пентагон, по сути, арендовал бы возможность отслеживать ракеты и защищаться от них.

По словам двух человек, участвовавших в переговорах, такой подход может ускорить развертывание, обойдя некоторую бюрократию в сфере закупок. Это тоже законно, но рискованно. Чиновники опасаются, что зависимость от услуг технологической компании может заблокировать США в долгосрочных расходах и ограничить надзор.

«Такая договоренность была бы необычной для такой большой и критически важной оборонной программы», — сказал один из чиновников министерства обороны.

Во внутренних дискуссиях рассматривались альтернативы, в том числе вопрос о том, должно ли правительство США владеть и эксплуатировать спутники напрямую или передавать операции по контракту, сохраняя при этом право собственности. Генерал Космических сил США Майкл Гетлейн ведет переговоры, взвешивая эти сценарии.

Пока Пентагон не принял окончательного решения. Его единственный публичный ответ: он предоставит «варианты президенту … в соответствии с указаниями и сроками Белого дома».

Временная шкала агрессивна. Первые возможности ожидаются к 2026 году. Полномасштабное развертывание может продлиться до 2030-х годов. Согласно внутренней записке, с которой ознакомились Рейтер Министр обороны Питер Хегсет призвал к «ускорению развертывания» спутниковых группировок.

Этот график может благоприятствовать таким компаниям, как SpaceX, у которых уже есть работающее оборудование. Но это не гарантирует успеха.

Старая гвардия дает отпор

Если SpaceX победит, это будет означать смену поколений в оборонных контрактах — от титанов с десятилетней историей до дерзких, «ярких» выскочек. Но старая гвардия – это не бЗакручивание вниз.

Компания Lockheed Martin запустила агрессивную маркетинговую кампанию. Ожидается, что заявки подадут Boeing, Northrop Grumman и RTX. Более 180 компаний выразили заинтересованность, в том числе новые игроки, такие как Epirus и Ursa Major. Тем не менее, несмотря на их усилия, кажется неоспоримым, что SpaceX твердо стоит на пороге с этим контрактом.

Между тем, эксперты, не входящие в правительство, ставят под сомнение целесообразность строительства самого Золотого купола.

«Такая система может быть перегружена за счет одновременного запуска нескольких видов оружия», — сказала Лаура Грего, директор по исследованиям в Союзе обеспокоенных ученых. «Это приведет к тому, что требуемый размер обороны достигнет очень больших цифр — потенциально в десятках тысяч спутников».

Эти цифры затмят даже группировку Starlink от SpaceX, крупнейшую гражданскую спутниковую сеть на орбите.

На данный момент Пентагон продолжает собирать предложения и дорабатывать архитектуру системы. Но направление кажется ясным: высокотехнологичный, высокоскоростной противоракетный щит с высокими ставками, возможно, больше не является предметом мечтаний времен холодной войны — он может стать подпиской Кремниевой долины.

А Илон Маск, всегда находящийся в центре потрясений, вскоре может продать национальную оборону так же, как он продает интернет из космоса.