Новое исследование дало новое представление о понимании людьми воздействия на окружающую среду пищи, которую они едят, и показало, что они часто неправильно воспринимают ее, что подтверждает необходимость маркировки воздействия на окружающую среду.

Ученые из Школы психологии Ноттингемского университета провели задачу по категоризации продуктов питания, в которой 168 участников из Великобритании организовали широкий ассортимент продуктов питания из супермаркетов по категориям воздействия на окружающую среду, которые они создали и обозначили сами. Результаты показали, что существует ряд заблуждений о воздействии продуктов питания на окружающую среду. Результаты исследования опубликованы в Журнал по чистому производству.

Продовольственные системы вносят основной вклад в воздействие на окружающую среду, такое как выбросы парниковых газов и утрата биоразнообразия. Чтобы способствовать изменениям в рационе питания среди населения, крайне важно понимать, как люди воспринимают воздействие пищевых продуктов на окружающую среду.

Воздействие продуктов питания на окружающую среду рассчитывается с помощью оценки жизненного цикла, которая оценивает весь процесс «от колыбели до могилы» от добычи сырья до утилизации. Он включает в себя сбор данных о входе продукта (например, удобрения, вода и энергия) и выходе (например, выбросы и отходы), а затем оценку воздействия по нескольким категориям, таким как выбросы парниковых газов (часто в виде CO₂ эквиваленты), землепользование и водопользование.

Предыдущие исследования по этой теме охватывали только узкий круг типов продуктов. Это исследование является первым, в котором изучается восприятие широкого спектра пищевых продуктов, которые могут быть куплены в обычном продуктовом магазине.

Участникам этого исследования были продемонстрированы оценки научного воздействия на уровне продукта, и они сообщили, были ли они удивлены тем, насколько высоким или низким было каждое воздействие.

Дэниел Флетчер, постдокторант из Школы психологии, является ведущим автором исследования. Он сказал: «Мы разработали онлайн-задание, чтобы вовлечь людей в эту тему и предоставить интерактивный и визуальный способ исследования их понимания воздействия продуктов питания на окружающую среду. Мы обнаружили, что участники будут готовы изменить свое покупательское поведение на основе этой задачи, сообщив о намерениях уменьшить (или увеличить) свое будущее потребление продуктов, для которых они были удивлены тем, насколько высоким (или низким) было научно оцененное воздействие на окружающую среду.

«Наши результаты также показывают, что людям может быть трудно сравнивать воздействие на окружающую среду продуктов животного происхождения и продуктов с высокой степенью переработки, потому что они видят их эффекты слишком разными, чтобы сравнивать их друг с другом. Маркировка воздействия на окружающую среду, которая присваивает продуктам единую общую оценку (например, A–E), может помочь облегчить потребителям эти сравнения».

Профессор Алекса Спенс из Школы психологии заявила: «Данные о воздействии пищевых продуктов на окружающую среду открывают новые возможности для этого исследования, и это первое исследование, которое рассматривает это в сравнении с широким спектром повседневных продуктов и изучает, как люди воспринимают их. Из исследования стало ясно, что вокруг этого существует множество заблуждений, что действительно подтверждает необходимость маркировки воздействия на окружающую среду, которая помогла бы людям быть более информированными и делать выбор в пользу устойчивых продуктов питания».