Экосистемы Антарктиды в скором времени могут столкнуться с новой угрозой – это чужеродные виды, переносящие плавающий мусор из Австралии, Африки и Южной Америки.

Поскольку Земля нагревается и лед тает, неместные виды могут проникнуть на побережье Антарктиды, нарушив ее хрупкую морскую жизнь, говорится в новом исследовании, пишет Independent.

Дело в том, что многие годы ученые считали, что только отдаленные острова в Южном океане представляют риск проникновения новых видов в Антарктиду. Но новое исследование группы американских и австралийских ученых показало, что плавающие объекты, такие как водоросли, пловец и даже пластик, могут достигать ледяного континента из более отдаленных мест.

Ведущая автор исследования, доктор Ханна Доусон, пояснила, что увеличение количества мусора в океанах дает этим видам больше возможностей добраться до Антарктиды.

«Наше исследование предполагает, что плавающие объекты могут достигать Антарктиды с гораздо более северных территорий, включая Южную Америку, Новую Зеландию, Австралию и Южную Африку», — сказала Доусон.

Это путешествие через Южный океан не является теоретическим. Исследователи использовали передовые компьютерные модели для моделирования океанских течений и отслеживания перемещения плавающего мусора с разных южных участков суши в течение 19 лет. Результаты показали, что мусор может достигать побережья Антарктиды каждый год, а некоторые предметы прибывают только через девять месяцев.

Беспокойство вызывает то, что по мере повышения температуры и сокращения морского льда этим неместным видам может быть легче выживать и закрепляться в Антарктиде.

«Морской лед очень абразивный и служит барьером для многих неместных видов. Но с недавним сокращением морского льда в Антарктиде живым существам, плавающим на поверхности или прикрепленным к обломкам, может быть легче колонизировать континент», — пояснила Доусон.

Исследование показало, что большая часть плавающего мусора и потенциальных инвазивных видов, вероятнее всего, прибьется к краю Антарктического полуострова.

В этом регионе относительно теплые температуры океана, и он часто свободен от морского льда, что делает его наиболее уязвимым местом для поселения неместных видов. «Эти факторы делают его вероятным местом для первоначального заселения неместных видов, что может оказать большое влияние на экосистемы», — говорится в исследовании.

Поскольку естественная защита Антарктиды ослабевает, прибытие чужеродных видов может изменить ее экосистемы способами, которые ученым еще предстоит понять.

Вас также могут заинтересовать новости: