Это вторая часть из трёх частей. В первой части этой серии статей я обсуждал различные виды неравенства и то, о каких из них нам следует беспокоиться. Вы можете найти первую часть «Понимание неравенства» здесь и третью часть «Снижение неравенства» здесь.

Часть 2: Измерение неравенства

Адам Смит прекрасно понимал, что деньги — это не сумма благосостояния; однажды он высказал мнение, что «главная часть человеческого счастья возникает из сознания того, что его любят». Смит легко поймет, почему кто-то может предпочесть большую гибкость более высокой оплате, чтобы проводить больше времени с близкими, и поймет, что такой выбор не ухудшает положение кого-либо, а является всего лишь примером того, как кто-то действует в соответствии с личными предпочтениями. Чем больше у человека свободы делать выбор и действовать в соответствии со своими предпочтениями, тем лучше для него. «Каждый человек богат или беден в зависимости от того, в какой степени он может позволить себе наслаждаться необходимыми удобствами и развлечениями человеческой жизни», как отмечал Смит. Доход является лишь одним (по общему признанию важным) показателем благосостояния именно потому, что больший доход часто предоставляет людям больше возможностей.

Благополучие многогранно. Попытки измерить его должны включать доход, но также следует учитывать сложность темы и избегать близорукой фокусировки на доходе.

Экономист Университета Джорджа Мейсона Винсент Гелосо и я попытались сделать именно это, создав новый показатель неравенства — Индекс неравенства человеческого прогресса (IHPI). IHPI оценивает благосостояние целостно, стремясь охватить более полный спектр возможностей, доступных людям, чем тот, который можно получить, исходя только из дохода. Исследуя неравенство многомерным образом, IHPI воспринимает неравенство более серьезно, чем меры, которые сосредоточены исключительно на неравенстве доходов. Фактически, мы исследовали международное неравенство по большему количеству измерений, чем любой предыдущий индекс.

Сначала мы разработали Индекс человеческого прогресса, который включает в себя доход, а также другие показатели, каждый из которых относится к разным компонентам прогресса, имеющим значение с точки зрения благосостояния человека: продолжительность жизни, выживаемость детей, питание, экологическая безопасность, доступ к возможностям, доступ к информации, материальному благополучию и политической свободе.

Мы выбрали эти переменные, чтобы отразить многогранную природу благополучия с помощью наилучших доступных данных. Смит, возможно, прав в том, что «осознание того, что тебя любят», является ключевым компонентом благополучия, но найти его надежную меру довольно сложно; мы ограничились легко поддающимися количественной оценке показателями, где обширность годового диапазона каждого набора данных и охват разных стран позволяли провести содержательный анализ. Включение такого большого количества переменных означало, что нам пришлось ограничиться измерением того, как глобальное неравенство изменилось с 1990 года, поскольку до этой даты данные часто были недоступны или ограничены. Индекс подтвердил, что с тех пор были достигнуты впечатляющие успехи: большинство людей во всем мире стали жить лучше в абсолютном выражении.

Важно отметить, были ли эти достижения разделены, или же несколько стран увидели большую часть выгод, в то время как другие страны остались позади? Чтобы это выяснить, мы рассмотрели, как неравенство Между странами со временем произошли изменения по тем измерениям, о которых я буду говорить в третьей части этой серии.

Хотите узнать больше?

Джон В.К. Най об уровне жизни и современном экономическом росте в Краткая энциклопедия экономики .

Джереми Хорпедаль, Американцы все еще преуспевают в Econlib.

Краткая биография Адама Смита Джеймса Р. Оттесона в AdamSmithWorks

Челси Фоллетт — управляющий редактор HumanProgress.org, проекта Института Катона, целью которого является информирование общественности о глобальных улучшениях благосостояния путем предоставления бесплатных эмпирических данных о долгосрочных изменениях.