В 1996 году Дэвид Ришер сообщил Биллу Гейтсу, что уходит с руководящей должности в Microsoft, которая в то время уже была одной из крупнейших в мире компаний с годовым доходом почти в 8,7 миллиарда долларов, чтобы устроиться на работу в «крошечный, маленький книжный интернет-магазин» под названием Amazon.

«Это был не совсем рациональный шаг», — признался Ришер, который сейчас является генеральным директорром Lyft, в эпизоде подкаста Fortune Leadership Next, который вышел в эфир 30 сентября. С 1997 по 2002 год Ришер занимал должность старшего вице-президента Amazon по розничной торговле в США.

На самом деле, Билл Гейтс пытался отговорить Ришера от этого шага, сказал он в подкасте, напомнив ему, что он был «успешен» в более крупной компании, где Ришер разработал первый продукт Microsoft для баз данных под названием Access.

Гейтс, в то время самый богатый человек в мире, с состоянием, оцениваемым Forbes в 18 миллиардов долларов в сентябре 1996 года, был удивлен, что Ришер захочет уйти из Microsoft в интернет-стартап, годовой доход которого в 1996 году составил всего 15,7 миллиона долларов, всего через два года после того, как Джефф Безос основал компанию.

«Дела идут хорошо [here]. Вы хотите сказать мне, что уходите из этой компании в какой-то крошечный, маленький интернет-магазин, о котором никто никогда не слышал… это, должно быть, самое глупое решение, которое я когда-либо слышал от кого-либо», — сказал Ришер Гейтсу в то время. Представитель Гейтса не сразу ответил на просьбу CNBC Make It о комментариях.

В то время как Ришер понимал неотъемлемый риск ухода из устоявшегося технологического гиганта в гораздо меньший и непроверенный стартап, основатель Amazon привел убедительные аргументы, сказал Ришер.

Ришер впервые встретился с Безосом по телефону за год до прихода в Amazon, когда основатель позвонил ему, чтобы проверить рекомендацию с работы другого нового сотрудника, которого нанимал Безос.

«У нас был отличный разговор, и я был действительно впечатлен вопросами, которые он задавал, и тем, что генеральному директорру Amazon потребуется 45 минут, чтобы лично провести проверку биографических данных», — сказал Ришер журналистке Даниэль Ньюнхэм в интервью 2015 года.

К 1996 году Ришер был настолько впечатлен Безосом и Amazon, что начал проходить собеседования на работу в молодом стартапе. По его словам, в Безосе были две вещи, которые убедили Ришера в том, что он принимает правильное решение. Первой была одержимость Безоса клиентским опытом.

«Идея о том, что вы лично можете улучшить жизнь миллионов клиентов, если серьезно отнесетесь к ответственности, очень сильна», — сказал он Ньюнхэму.

Другой частью предложения Безоса, которая покорила Ришера, была уверенность предпринимателя в том, что Amazon может стать следующей огромной технологической компанией.

В то время у Amazon был «относительно небольшой бизнес», который изначально был сосредоточен только на продаже книг. Но у Безоса было четкое видение, которое должно было начаться с книг и в конечном итоге расширяться до все новых и новых категорий товаров, пока Amazon не станет «магазином всего», которым он является сегодня.

«Я думаю, что если мы сделаем все правильно, к тому времени, когда мы вступим в 2000 год, мы станем бизнесом на миллиард долларов», — сказал Безос, по словам Ришера.

Ришер, очевидно, купился на видение Безоса для Amazon. По его словам, возможность быть в авангарде такого масштабного, быстрого роста оказалась «очень привлекательной».

«Я подумал про себя: «Как часто вы работаете в компании, которая находится прямо на этом сумасшедшем пересечении технологий и культуры и всех этих разных вещей, и создаете что-то, что могло бы стать компанией на миллиард долларов?», — сказал он Fortune.

В итоге Amazon превзошла прогноз Безоса на один год, достигнув годового дохода в 1,6 миллиарда долларов в 1999 году. По его словам, Ришер сыграл огромную роль в этом росте, присоединившись к Amazon в качестве 37-го сотрудника компании в целом. Роль Ришера заключалась в расширении Amazon на множество новых категорий товаров, включая музыку, фильмы и игрушки.

Когда Ришер покинул компанию, чтобы стать профессором бизнеса в Вашингтонском университете в 2002 году, годовой доход Amazon составлял 3,9 миллиарда долларов.

Сейчас Ришеру 60 лет, он возглавляет Lyft с 2023 года, и он по-прежнему черпает вдохновение в лидерстве у своих бывших боссов, миллиардеров Гейтса и Безоса, часто говорит Ришер. Он также с любовью вспоминает волнение первых лет Amazon.

«Это был действительно настоящий ракетный корабль, на котором всегда весело находиться», — сказал Ришер. «Это здание чего-то, что раньше не было построено в таком масштабе, было действительно очень захватывающим».

Хотите быть своим собственным боссом? Запишитесь на новый онлайн-курс CNBC, Как начать бизнес: для начинающих учредителей . Найдите пошаговую инструкцию по запуску ваших первыхбизнеса, от тестирования вашей идеи до увеличения дохода.

Плюс подпишитесь на новостную рассылку CNBC Make It получить советы и рекомендации для успеха на работе, в деньгах и в жизни, и Запрос на вступление в наше эксклюзивное сообщество в LinkedIn для общения с экспертами и коллегами.