На протяжении миллионов лет нелетающие птицы процветали по всему миру. С появлением человека вымерло 166 видов нелетающих птиц, но некоторым из них повезло гораздо больше.

Американский эволюционный биолог из Ратгерского университета Скотт Трэверс в своей колонке для Forbes рассказал о четырех видах нелетающих птиц, которым удалось избежать вымирания. Один из таких видов является самой большой птицей в мире.

Страус

Биолог поделился, что страусы не просто выживают, а являются самой большой и тяжелой живой птицей в мире. Рост этих птиц может составлять более 270 см, а вес – более 135 кг.

Страусы эволюционировали не для полета, а для скорости и выносливости, отметил Трэверс. Он подчеркнул, что эти птицы могут бегать со скоростью более 60 км/ч и наносить смертельные удары в случае угрозы.

По словам биолога, именно выдающиеся физические способности страусов позволили им избежать вымирания. Охотникам было очень сложно их поймать.

Киви

Киви не впечатляют размерами, но они являются одними из самых уникальных птиц на Земле, подчеркнул биолог. Он отметил, что всего существует пять видов киви, все они являются национальными символами Новой Зеландии.

Биолог поделился, что киви — застенчивые ночные существа, которые эволюционировали в отсутствие хищников. У этих птиц плохое зрение, а перья похожи на шерсть. Однако у них сильно развито обоняние, что редкость для птиц.

Трэверс сказал, что к XX веку многие популяции киви резко сократились. К счастью, активные усилия по их сохранению позволили избежать вымирания этого вида.

Эму

Эму достигают в высоту почти 2 метров, что делает их второй по величине птицей в мире. Они обитают на материковой части Австралии и близлежащих островах.

Биолог отметил, что хотя эму и не могут летать, они компенсируют это длинными шагами и максимальной скоростью бега почти 48 км/ч. Эти птицы способны преодолевать огромные расстояния в поисках пищи и воды.

Трэверс подчеркивал, что эму, в отличие от многих нелетающих птиц, в основном сосуществуют с людьми. Из-за широкого ареала обитания и кочевого характера на них трудно охотиться. Кроме того, эму оказались удивительно приспособленными к освоению сельскохозяйственных земель.

Галапагосский баклан

Большинство видов бакланов ныряют в воду и также способны летать. Однако галапагосский баклан является исключением.

Биолог рассказал, что у этого вида развились короткие крылья и крепкие перепончатые лапы. Вместо того, чтобы летать, галапагосские бакланы научились плавать.

На сегодняшний день выжило всего около 1000 таких птиц. Галапагосские бакланы продолжают существовать, в основном благодаря охраняемому статусу Галапагосских островов и текущим программам по сохранению популяции.

Другие необычные птицы

Ранее американский эволюционный биолог из Ратгерского университета Скотт Трэверс рассказал о самой большой птице, которую когда-либо знал мир. По его словам, одним яйцом можно прокормить целую семью.

Кроме того, ученые узнали гигантский череп птицы, возраст которого составляет 45 миллионов лет. Этот грозный гигант доминировал в древнем регионе Гейзельталь в Германии.