Сначала наступила засуха, которая высушила землю, затем искра, за которой последовал ветер. Внезапно участки Южной Каролины были охвачены ненасытным пламенем.

В минувшие выходные в штате вспыхнуло более 100 пожаров — необычно высокий показатель даже в разгар пожароопасного сезона. Это было идеальное сочетание засушливого воздуха, сухого топлива и порывистых ветров, которые в совокупности распространили пламя, сказал Дуг Вуд, представитель Комиссии по лесному хозяйству штата.

Катастрофа в Южной Каролине является последним громким примером сложной погоды или двух или более одновременных событий, которые в совокупности приводят к худшему результату, чем если бы каждое из них произошло по отдельности. Это глобальное явление, и его распространенность в условиях глобального потепления предвещает предстоящие риски.

Малайзия недавно боролась с разрушительными наводнениями, в результате которых погибли по меньшей мере пять человек, тысячи были вынуждены покинуть свои дома, производство пальмового масла сократилось и вызвали оползни по всему региону. В январе каскадная серия погодных катаклизмов привела к историческим лесным пожарам в Лос-Анджелесе, в результате которых погибло 29 человек.

Техас — эпицентр экстремальных погодных явлений в США — в последние годы пострадал от ряда сложных событий. Великий мороз в 2021 году, в результате которого погибло не менее 200 человек, был связан с рядом сложных событий, как и прошлогодний рекордный пожар в Smokehouse Creek, который был вызван масштабной засухой 2023 года, поразившей Великие равнины.

По мере того, как планета нагревается, а погодные катаклизмы распространяются, сложные погодные явления готовы нанести еще больший ущерб: в исследовании, опубликованном в прошлом году в журнале Nature, прогнозируется, что климатический ущерб может стоить мировой экономике 38 триллионов долларов (в 2005 году) в год к середине века.

Дебора Броснан, специалист по климатическим рискам, возглавляющая компанию Deborah Brosnan & Associates, сказала, что пожары в Лос-Анджелесе наглядно иллюстрируют опасность многочисленных погодных явлений, ведущих к более масштабному бедствию. Пожары в Палисейдс, Итон и другие пожары произошли после того, как в штате две зимы подряд прошли обильные дожди, которые позволили обильному росту растительности. Прошлый год был одним из самых теплых в Калифорнии за всю историю наблюдений, что высушило эту растительность и привело к внезапной засухе в южной половине штата. Засуха распространилась примерно с 17% территории штата в конце декабря до почти 32% в начале января, когда начались пожары.

«В Лос-Анджелесе были обычные пожары, но в сочетании с продолжительной засухой и высокими температурами, которые связаны с изменением климата, результат был хуже», — сказал Броснан. Исследования показали, что изменение климата сделало Лос-Анджелес на 35% более подверженным пожарам.

Определить прямые затраты на каскадные события может быть сложно, потому что ущерб часто подсчитывается отдельными штормами или пожарами. Пожары в Калифорнии нанесли ущерб, который, по прогнозам, достигнет 164 миллиардов долларов. Для сравнения, финансовые потери от засухи, которая им предшествовала, еще не отражены ни в одной из оценок правительства США. Сложное событие не закончилось и после того, как пожары были потушены: в регионе прошли проливные дожди, обрушившиеся на израненную от пожаров землю, что привело к оползням.

«Это хороший пример того, как все эти вещи могут играть вместе, усугубляя опасности, с которыми мы все сталкиваемся», — сказал Лу Гриццо, главный научный сотрудник промышленной страховой компании FM. «И это было просто совпадение таких погодных явлений. Вы можете утверждать, что если бы ни одного из них не было, последствия были бы значительно меньше».

Сотрудники экстренных служб помогают эвакуировать жителей из затопленного города Левин Бжески, Польша, в сентябре 2024 года.
Блумберг

Аналогичная ситуация произошла в Австралии, где за засухой с 2017 по 2019 год последовали «Черные летние пожары» 2019-2020 годов, которые насчитали страховые претензии на сумму до 1,5 миллиарда долларов.

Сложные события имеют огромные последствия и относительно редки, что затрудняет их исследование, сказал Дуг Ричардсон, ученый-исследователь погоды и климата в Университете Нового Южного Уэльса.

«Нам необходимо разработать наши модели, чтобы лучше учитывать такого рода взаимодействия между различными климатическими опасностями с пространственным разрешением, которое позволяет нам учитывать, как эти опасности могут взаимодействовать», и создать более крупную выборку для оценки частоты потенциальных сложных событий, добавил он.

Однако не всякая каскадная погода заканчивается пламенем. Наводнение может произойти, когда дождь насыщает почву и разрыхляет растительность, подготавливая почву для последующих ливнейТер воздействие. Это было частью механики наводнений в Малайзии, которым также помогали экстремальные приливы и отливы.

В штатах Сабах и Саравак в январе выпало более 70 сантиметров (27 дюймов) дождя, что оставило почву насыщенной. Еще один шторм обрушился как раз в тот момент, когда приливы и отливы достигли своего наивысшего уровня из-за выравнивания Солнца, Земли и Луны, сказал Нурсалех бин Касим, главный помощник директора по исследованиям и техническим разработкам в Метеорологическом департаменте Малайзии.

Одно экстремальное событие может также породить другое. Засуха, например, лишает почву влаги. Поскольку лишняя вода не испаряется, солнечная энергия вместо этого перенаправляется на нагрев воздуха. В результате более жаркая погода усугубляет засуху.

«Может быть обратная связь с атмосферой», — сказал Ронни Аболафия-Розенцвейг, научный сотрудник проекта в Национальном центре атмосферных исследований США.

По словам Броснана, более серьезные климатические воздействия, такие как повышение уровня моря, добавляют опасностей, как и строительство в открытых районах. Примечательно, что вырубка лесов приводит к большему риску оползней, в то время как уничтожение мангровых зарослей и коралловых рифов усугубляет прибрежные наводнения.

События также могут быть «пространственно сложными», поражая несколько регионов одновременно, сказал Якоб Цшайшлер, исследователь сложных событий в Центре экологических исследований имени Гельмгольца в Германии. В качестве яркого примера он указал на наводнения осенью 2024 года, которые обрушились на многие районы Европы. Наводнение, вызванное рекордным количеством осадков от шторма «Борис», унесло жизни по меньшей мере 29 человек и вызвало широкомасштабные разрушения в странах от Италии до Польши и Румынии. По оценкам Munich Re, это сложное событие нанесло ущерб примерно в 4,3 миллиарда долларов, примерно половина из которых была застрахована.

«Изменение климата уже привело к увеличению количества дождей во время таких явлений и будет продолжать это делать, — сказал Цшайшлер, — что оказывает давление на инфраструктуру и транснациональную борьбу с наводнениями из-за того, что несколько стран страдают одновременно».

Броснан предупредил, что разрозненное управление чрезвычайными ситуациями означает, что «мы плохо справляемся со сложными событиями, последствия которых широко распространяются по системе». Тем не менее, есть прецеденты непогодных катастроф, которые могут оказаться полезными, если мир хочет адаптироваться к более сложным событиям.

Брюс Чонг, директорр по климату и устойчивому развитию в инженерной фирме Arup, сказал, что культура готовности к землетрясениям в Японии является одной из моделей, на которую стоит обратиться.

«Они знают, что бывают землетрясения», — сказал он. «На повседневном уровне они уже осведомлены и подготовлены по многим аспектам, в том числе о том, как задачи распределяются между местными сообществами и правительством. Это стало чем-то, с чем все сталкиваются вместе».