Накоплены доказательства того, что, несмотря на экспортный контроль США, китайские военные компании, исследовательские центры и университеты все еще могут приобретать высококлассные чипы искусственного интеллекта (ИИ) от Nvidia. Эксперты в области технологий говорят, что администрации Байдена до сих пор не удалось помешать мелким дистрибьюторам перепродавать и контрабанду чипов на подпольные рынки Китая.

Бюро промышленности и безопасности (BIS) Министерства торговли США запретило экспорт чипов A100 и H100 в Китай в октябре 2022 года, а также экспорт чипов A800 и H800 в страну в октябре прошлого года, но результаты не были удовлетворительными.

В одном из первых исследований Центра новой американской безопасности (CNAS), некоммерческой организации со штаб-квартирой в Вашингтоне, в октябре прошлого года говорилось, что тысячи контролируемых чипов искусственного интеллекта могли быть контрабандой переправлены в Китай в 2023 году. эта цифра может вырасти до 12 500 – или даже сотен тысяч – в год.

Некоторые китайские фирмы создали несколько подставных компаний в третьих странах, использовали их для размещения небольших заказов у ​​дистрибьюторов чипов ИИ и перенаправили эти чипы в Китай, говорится в сообщении, а некоторые китайские поставщики облачных услуг разместили оптовые заказы на чипы ИИ для своих зарубежных центров обработки данных и перенаправила часть этих чипов в Китай.

CNAS предложило BIS пилотировать программу регистрации и проверки чипов искусственного интеллекта, а также программы проверки конечных пользователей в Юго-Восточной Азии. В нем говорится, что экспортеры чипов искусственного интеллекта должны быть обязаны проводить тщательную проверку клиентов, направленную на ключевые направления крупномасштабной контрабанды.

Теперь документ, полученный Reuters, показывает, что китайские государственные предприятия закупили чипы Nvidia A100 в более чем 100 тендерах с октября 2022 года и чипы A800 в десятках тендеров с октября прошлого года.

Среди покупателей компания Народно-освободительной армии из Уси приобрела три чипа A100 в октябре прошлого года и один чип H100 в этом месяце. Харбинский технологический институт, один из ведущих китайских университетов оборонных исследований, приобрел шесть чипов A100 в мае 2023 года. Китайский университет электронных наук и технологий, базирующийся в Чэнду, купил один A100 в декабре 2022 года.

Агентство Reuters сообщило, что поставщики чипов этих китайских компаний не являются розничными торговцами, одобренными Nvidia. Другими словами, некоторые третьи стороны могли перепродать чипы искусственного интеллекта Nvidia в Китай. Представитель Nvidia сообщил Reuters, что компания примет немедленные и соответствующие меры, если узнает, что клиент совершил незаконную перепродажу третьим лицам.

Нарушения скрыты на виду, говорят комментаторы.

IT-писатель, использующий псевдоним «Ченьи», в статье, опубликованной Xinchao IC в ноябре прошлого года, говорит, что нетрудно увидеть дистрибьюторов, которые утверждают, что продают чипы A100 и H100, через социальные сети и платформы электронной коммерции в Китае.

«Эти продавцы в основном приезжают из южного Китая и имеют свои секретные каналы поставок. Они могут отправлять чипы искусственного интеллекта из-за границы в материковый Китай, но не предоставляют никаких послепродажных услуг», — говорит Ченьи.

Он говорит, что в феврале 2023 года цена A100 в Китае составляла около 40 000 юаней (5600 долларов США), но в мае цена выросла до 250 000 юаней.

По его словам, в июне продавцы начали спекулировать на H100, который в несколько раз быстрее A100 в обучении искусственного интеллекта. Он говорит, что H100 сейчас продается по цене около 320 000 юаней за штуку, что на 50% выше официальной цены в 30 000 долларов США.

В США технологические гиганты, включая Amazon Web Services, Meta, Microsoft и OpenAI, также сталкиваются с недостаточными поставками H100.

Каналы контрабанды

Еще в 2021 году Министерство торговли США классифицировало Гонконг как одного из своих «иностранных противников» наряду с материковым Китаем, Ираном, Северной Кореей и Россией. Это означает, что продукты, подпадающие под экспортный контроль США, не могут быть отправлены напрямую в Гонконг, а должны проходить через третьи страны, чтобы избежать контроля.

Обозреватель из Хубэя опубликовал статью под заголовком «Как получить чипы A100 в Китае?» в июле прошлого года.

Он говорит, что большая часть чипов A100 поступила через каналы контрабанды из Малайзии, Сингапура и Гонконга в материковый Китай. Он говорит, что некоторые продавцы потребуют от покупателей заключения сделок в Гонконге.

«Поскольку Nvidia не будет предоставлять никаких гарантийных и послепродажных услуг для запрещенной в Китае видеокарты A100, любой, кто ее купил, понесет огромные потери в случае возникновения проблем», — говорит автор. «Невозможно отправить неисправный A100 за границу для ремонта или защитить его официальной гарантией».

В апреле прошлого года таможня Гонконга заявила, что в ходе операции по борьбе с контрабандой на мосту Гонконг-Чжухай-Макао в порту Гонконга было изъято 70 штук непроявленных ценных компьютерных карточек, а также около 280 килограммов непроявленных живых омаров. В нем говорится, что общая оценочная рыночная стоимость продуктов составляет около 600 000 гонконгских долларов (76 669 долларов США). Двое мужчин были арестованы.

Тайваньские СМИ сообщили, что изъятые видеокарты выглядят как карты Quadro K2200, выпущенные Nvidia в 2014 году и не подпадающие под экспортный контроль США.

Власти США пообещали закрыть лазейки в экспортных ограничениях и попытались помешать зарубежным китайским фирмам получить доступ к высокопроизводительным чипам Nvidia. Но до сих пор они не предложили никаких эффективных решений, которые могли бы остановить незаконную перепродажу и контрабанду высокопроизводительных чипов в Китай.

Читайте: Чиповая война между США и Китаем может распространиться на устаревшие чипы

Следите за Джеффом Пао в Твиттере по адресу @jeffpao3