Когда Ямато отплыл 8 августа 1940 года, это был самый большой линкор в мире. Его главная батарея состояла из девяти орудий 45-го калибра, способных стрелять огромными 18-дюймовыми снарядами. Полностью загружен, Ямато вытеснило около 70 000 тонн воды, что более чем на 20 процентов превосходило по весу даже самые крупные линкоры союзников.

Однако за 80 лет, прошедших с тех пор, как японский корабль был потоплен ВМС США, ни одного более крупного линкора так и не было построено. Это потому, что Вторая мировая война навсегда изменила военно-морскую войну. Возраст линкоров закончился, уступив место веку авианосца.

Мы не хотим, чтобы еще одна мировая война стала свидетелем огневого испытания следующей итерации, но все большее число экспертов утверждают, что время авианосцев тоже прошло. Если это так, то на кого будет заменен перевозчик?

Недавний анализ, проведенный Naval News и Дж. Майклом Дамом, старшим научным сотрудником Института Митчелла, показывает, что, чтобы понять, откуда дует ветер, рекомендуется обратить внимание на Китай.

Китай незаметно спустил на воду авианосец нового революционного типа. Однако это не обычный перевозчик. Это судно, спрятанное на верфи на реке Янцзы, вероятно, является первым в мире специализированным авианосцем дронов.

Новая эра морской войны

В отличие от трех предыдущих известных авианосцев Китая, это новое судно меньше по размеру и спроектировано специально для дронов, утверждают военно-морские аналитики. Его кабина экипажа составляет примерно треть длины и половину ширины традиционных авианосцев ВМС США или Китая. Эта уникальная конструкция несовместима с современными требованиями к самолетам. Например, не хватает места для одновременного взлета и посадки самолетов, таких как J-20 (китайские F35). Видимых ангаров тоже нет.

Это либо худший авианосец в мире, либо, что гораздо более вероятно, мы рассматриваем первый в мире специализированный авианосец для дронов, что сигнализирует об изменении в военно-морской войне.

«Сразу видно, что это, в общих чертах, какой-то авианосец. Он имеет заметный уклон, идущий по левому борту (слева), с островной надстройкой по правому (правому) борту», ​​— написал Х. И. Саттон, военный аналитик компании. Военно-морские новости .

«Помимо этого, это необычно во всех отношениях. Корпус представляет собой широко разнесенный катамаран. Хотя катамараны часто используются в концепциях авианосцев, поскольку они позволяют иметь большую площадь палубы, никто раньше их не строил. Кроме того, анализ спутниковых снимков показывает, что кабина экипажа расположена очень низко. Маловероятно, что под кабиной экипажа находится ангар. Если и есть, то его потолок очень низкий. Таким образом, он, похоже, не предназначен для поддержки высокоскоростных или длительных полетов».

«Полетная кабина достаточно широка, чтобы с комфортом управлять самолетами или дронами с размахом крыльев около 20 метров (65 футов), такими как китайские эквиваленты дрона Predator».

«Однако само наличие полетной палубы позволяет предположить, что самолеты намерены на нее приземлиться. Катапульты или пускового рельса какой-либо формы было бы достаточно для запуска, если бы восстановление не было необходимым».

Авианосцы уходят?

Ранее США критиковали за упорство в инвестировании в авианосцы, которые сейчас считаются весьма уязвимыми для современных гиперзвуковых ракетных технологий.

Использование авианосцев ВМС США началось еще во время Второй мировой войны. Затем эти корабли сыграли решающую роль на Тихоокеанском театре военных действий после гибели линкоров в Перл-Харборе. Авианосцы, являющиеся мобильными пусковыми установками для боевых самолетов, заняли центральное место в стратегии США и продемонстрировали свою эффективность, что привело к их дальнейшему использованию и развитию на протяжении десятилетий. Сегодня стоимость строительства атомного авианосца, такого как «Джеральд Р. Форд», превышает 13,3 миллиарда долларов. А обслуживание требует дополнительных сотен миллионов. У США 11 таких авианосцев, это самый большой и современный флот в мире.

Однако сейчас эти авианосцы напоминают устаревшие линкоры, которые они когда-то заменили. Современная война привела к появлению огромных арсеналов ракет большой и средней дальности, которые могут сокрушить оборону авианосцев. Китай, в частности, разработал значительные противокорабельные возможности, которые могут сделать американские авианосцы неэффективными в потенциальном конфликте из-за Тайваня. Кроме того, повстанцы-хуситы в Йемене продемонстрировали асимметричную угрозу, которую представляют более дешевые противокорабельные ракеты, способные подорвать военно-морские операции США и международную морскую торговлю.

Когда гиперзвуковая ракета стоимостью несколько миллионов долларов способна потопить авианосец стоимостью в несколько миллиардов долларов, может потребоваться стратегический сдвиг. Эксперты советуют вместо этого сосредоточиться на укреплении и расширении подводного флота, одновременно инвестируя в меньшие, более дешевые, но более маневренные надводные корабли.

Таинственный носитель дронов

В то же время дроны становятся неотъемлемой частью современных военно-морских стратегий. Ведущие военно-морские силы, в том числе США и Китая, уже испытывают беспилотники на обычных авианосцах. Некоторые страны, такие как Иран и Турция, экспериментируют с идеей создания беспилотных носителей. Тем не менее, новый китайский корабль станет первым полностью специализированным носителем дронов, создав важный прецедент в военно-морских технологиях.

Верфь Jiangsu Dayang Marine, где был построен этот авианосец, известна тем, что производит модели кораблей противника для ВМС Народно-освободительной армии (PLAN). Китайский флот в таких ситуациях действует крайне старательно и тщательно, вплоть до производства точных копий западных кораблей, в том числе полноразмерных авианосцев ВМС США, с единственной целью — взорвать их своими экспериментальными ракетами.

Что интригует, так это то, что на той же верфи, рядом с авианосцем, находятся два больших корабля-носителя дронов, а также несколько барж-мишеней, одна из которых имеет очертания авианосца.

Странно видеть это судно, которое, судя по всему, спроектировано как носитель дронов, на верфи, известной производством высокотехнологичных военно-морских испытательных мишеней. Западных кораблей аналогичной конструкции и назначения не существует, так какой же корабль должен имитировать этот корабль? На данный момент этот корабль остается загадкой, но она может предсказать будущее морской войны.