МАНИЛА – Подливая масла в бушующий пожар над Южно-Китайским морем, Китай на этой неделе ввел санкции против ключевого союзника президента Фердинанда Маркоса-младшего, который сыграл важную роль в принятии закона о морских зонах Филиппин. Этот шаг рассматривается здесь как политически агрессивный акт в то время, когда обе стороны стремились снизить территориальную напряженность.

Пекин обвинил бывшего сенатора Фрэнсиса Толентино, который безуспешно баллотировался на переизбрание в Сенат по списку Маркоса в мае, в поддержке якобы неприемлемого поведения по вопросам, связанным с Южно-Китайским морем, и запретил ему въезд в Китай, Гонконг и Макао, заявило министерство иностранных дел Китая, вводя санкции во вторник.

«В течение довольно долгого времени, движимые эгоистичными интересами, горстка антикитайских политиков на Филиппинах делали злобные замечания и предпринимали шаги по вопросам, связанным с Китаем, которые наносят ущерб интересам Китая и китайско-филиппинским отношениям», — говорится в сообщении министерства.

Министерство заявило, что Толентино продемонстрировал «свое вопиющее поведение по вопросам, связанным с Китаем», но не указало на конкретные действия со стороны филиппинского законодателя, которые привели к этим действиям.

«Китайское правительство твердо намерено защищать национальный суверенитет, безопасность и интересы развития», — говорится в заявлении.

Толентино проводил кампанию с националистической платформой, ставя под сомнение агрессивное поведение Китая в Южно-Китайском море. В ноябре прошлого года он обвинил Китай в том, что он вводит в заблуждение международное сообщество, обвиняя Филиппины в том, что они позволяют использовать себя в качестве американского прокси в гонке за власть в стратегически важном морском регионе.

Филиппины являются самым верным союзником Соединенных Штатов в регионе, и обе страны связаны договором о взаимной обороне, который датируется 1951 годом. Этот договор призывает обе стороны прийти на помощь друг другу во время агрессии, и Вашингтон заявил, что без колебаний поддержит Манилу во время конфликта с любым агрессором, даже с Китаем.

В прошлом году Вашингтон вновь заявил, что договор охватывает нападения на филиппинскую береговую охрану (PCG) после того, как он назвал «эскалацией и безответственными действиями» китайской береговой охраны за преследование филиппинской миссии по снабжению аванпоста на Второй отмели Томаса (которую Манила называет Аюнгин Шоал).

Однако и Китай, и Филиппины работают над урегулированием своих разногласий дипломатическим путем с помощью «двустороннего консультативного механизма», призванного снизить напряженность между двумя азиатскими морскими государствами.

Хотя этот механизм работает, Китай, тем не менее, не прекращает патрулирование вод в Западно-Филиппинском море или районов, которые находятся в исключительной экономической зоне Филиппин. Манила, тем временем, продолжает обращаться к тем, что она называет здравомыслящим странам по всему миру, включая Австралию, Великобританию и Францию, а также к азиатским союзникам, таким как Япония, которая сама имеет отдельный морской спор с Пекином.

Таким образом, последний спор, похоже, оказал большее давление на правительство Маркоса, которое снова повернулось в объятия Америки — вопреки политике предыдущей администрации Родриго Дутерте, который беззастенчиво принял Си Цзиньпина, даже отменив юридическую победу 2016 года, которая опровергла любые юридические основания почти для всех экспансивных морских претензий Китая.

В настоящее время Дутерте находится в заключении в Гааге за преступления против человечности в связи с его войной с наркотиками, в которой погибли тысячи людей. Его дочь, Сара Дутерте, по иронии судьбы, является вице-президентом Маркоса и также считается прокитайской. Ей грозит предстоящий процесс импичмента в Сенате по обвинению в коррупции.

Сенатор Джингой Эстрада во вторник призвал Министерство иностранных дел вызвать посла Китая в Маниле Хуан Силяня, чтобы объяснить то, что он назвал «несправедливым шагом» против Толентино, и выразить «сильное недовольство Манилы по поводу введения санкций».

Толентино, подчеркнул он, вполне укладывается в рамки своего мандата, и его действия полностью поддерживаются Конгрессом. Толентино, будучи сенатором, отметил он, был главным инициатором двух ключевых законодательных актов – Закона о морских зонах Филиппин и Филиппинских архипелаговых морских путей Акт – которые были подписаны Маркосом в ноябре. Эти законы подкрепляли морские притязания страны в спорном регионе.

«Его (Толентино) действия полностью соответствовали нашим демократическим процессам и правовым рамкам», — утверждал Эстрада. «В течение многих лет, несмотря на арбитражное решение, которое благоприятствовало нашим претензиям на части Западно-Филиппинского моря, Китай продолжал запугивать, преследовать и подвергать наших морских ученых, персонал и рыбаков бесчеловечным и провокационным действиям. Ужасно, что усилия по защите наших территориальных притязаний теперь клеймятся как «вопиющее поведение». Китаю должно быть стыдно».

Действия Китая «явно подрывают взаимное уважение и региональную стабильность», сказал Эстрада. «Критические голоса не являются угрозой дипломатии; они являются выражением патриотического долга».

Терри Ридон, член Палаты представителей, призвал правительство Филиппин принять более решительные меры. Манила должна «ввести аналогичные санкции на поездки в отношении нынешних или бывших высокопоставленных китайских чиновников, которые занимались дезинформацией против [Philippine] интересов в Западно-Филиппинском море».

Ранее Ридон руководил расследованием Палаты представителей о предполагаемой кампании дезинформации против Филиппин со стороны китайского посольства в Филиппинах.