Утро в Токио. Вы сидите на балконе с чашкой кофе или чая, наслаждаясь восходящим солнцем над заливом. Щебечут птицы. Все идет мирно — до тех пор, пока этот мир не разрушает гигантский радиоактивный кайдзю по имени Годзилла.

Вы с ужасом наблюдаете, как массивное облученное чудовище обрушивается на берег и начинает неистовствовать по городу, разрушая здания и оставляя за собой разрушения. По мере того, как разворачивается хаос, в вашей голове проносится сюрреалистическая мысль: Ну, по крайней мере, строительные компании Токио будут заняты. Во всем этом должно быть что-то хорошее, верно?

Фредерик Бастиа хотел бы поговорить с вами.

Бастиа был французским экономистом, государственным деятелем и писателем XIX века. Одной из его самых влиятельных работ является эссе «Что видно и что не видно» (опубликовано в Экономические софизмы ), где он обрисовывает то, что позже стало известно как ошибка разбитого окна. Бастиа утверждает, что экономический анализ часто фокусируется на том, что видно непосредственно — «то, что видно», — игнорируя альтернативные издержки и долгосрочные последствия — «то, что не видно».

В его знаменитом примере человек по имени мистер Гудфеллоу и его сын проходят мимо магазина. Мальчик разбивает витрину магазина, что побуждает владельца магазина заплатить стекольщику, чтобы тот починил его. Гудфеллоу предполагает, что это хорошо для экономики, так как это дает работу стекольщику. Но Бастиа оспаривает эту точку зрения: да, стекольщик получает зарплату, но владелец магазина потерял возможность тратить эти деньги где-то еще, например, на новую обувь или инвестиции в свой бизнес. Экономика не выросла; Она просто переместила деятельность из одной области в другую, в то время как реальное богатство было уничтожено.

Теперь расширьте логику г-на Гудфеллоу: если разбитое окно стимулирует экономику, почему бы не сжечь целый город для создания рабочих мест в строительстве?

Встречайте нашего старого, милого кайдзю, Годзиллу.

В то время как Годзилла бесчинствует в Токио, разрушая дома, офисы, магазины и фабрики, Бастиа качает головой в ответ на любые заявления о том, что строительная промышленность Японии и страна в целом выиграют. Разрушение может порождать активность, но это не продуктивная деятельность. Процесс восстановления не увеличивает национальное богатство — он просто пытается восстановить то, что было утрачено.

Цена будет астрономической: не только в иенах, но и в жизнях. Тысячи людей погибнут, и бесчисленное множество людей получат ранения. Критическая инфраструктура будет разрушена. Ядерное загрязнение от радиоактивного присутствия Годзиллы распространится по всему городу, что потребует масштабной очистки окружающей среды и вмешательства в области общественного здравоохранения. Расходы на оборону взлетят до небес, поскольку Япония (и, возможно, другие страны) будут готовиться к будущим атакам кайдзю. Все это будет «видно»: заключены контракты на строительство, развернуты бригады по очистке, расширены аварийные службы.

Но Бастиа указал бы нам на то, что есть не Увиденное: Предрешенные альтернативы. Деньги налогоплательщиков, потраченные на реконструкцию, могли бы быть использованы для модернизации инфраструктуры, образования, научных исследований или налоговых льгот. Человеческий капитал, утраченный в результате разрушений, не может быть просто восстановлен. Торговля также пострадает, поскольку иностранные фирмы пересмотрят партнерские отношения со страной, подверженной непредсказуемым атакам монстров. Глобальные союзники могут предложить помощь – благородный жест, но, опять же, он отвлекает ресурсы на борьбу с ущербом, а не на создание богатства.

Короче говоря, проблема Годзиллы — это не экономическая возможность, а глубокая экономическая потеря. Ошибка заключается в том, что мы ошибочно принимаем лихорадочное перестроение за реальный рост. Такой образ мышления сохраняется и сегодня, когда расходы на стихийные бедствия ошибочно интерпретируются как экономические стимулы. То, что деньги тратятся, не означает, что создается богатство.

Несмотря на то, что наивный оптимизм мистера Гудфеллоу эхом отзывается во времени, идеи Бастиа напоминают нам о необходимости смотреть глубже. И даже гигантский радиоактивный кайдзю не застрахован от экономических истин, изложенных Бастиа почти два столетия назад.

Итан Келли — аналитик по вопросам законодательства в Исследовательском центре регулирования коленного сустава при Университете Западной Вирджинии.