В серии заявлений высшие правительственные чиновники предсказали оптимистичные цифры будущего экспорта информационных технологий (ИТ) Пакистана. Бывший министр информационных технологий Сайед Аминул Хак выразил решимость увеличить экспорт информационных технологий Пакистана до 15 миллиардов долларов с нынешних 2,6 миллиардов долларов в течение следующих нескольких лет. Нынешний временный министр, доктор Умар Саиф, проявил аналогичную решимость довести экспорт сектора до 10-20 миллиардов долларов.

Эти висячие претензии являются результатом положительных результатов ИТ-сектора за последние пару лет. При совокупном годовом темпе роста (CAGR) в 30 процентов, ИТ-сектор Пакистана продемонстрировал феноменальный рост на 178 процентов за последние пять лет. По темпам роста этот сектор превосходит все другие местные отрасли сферы услуг и даже текстильный сектор.

Беспрецедентный рост экспорта ИТ отчасти стал результатом ограничений, вызванных пандемией COVID-19, когда большинство операций было перенесено в онлайн-режим, веб-задачи. Пакистана Экспорт ИТ вырос с 1,29 миллиарда долларов в 2019 году до 1,72 миллиарда долларов в 2020 году и 2,45 миллиарда долларов в 2021 году. Это, в свою очередь, побудило растущее молодое население страны изучать навыки, связанные с ИТ, что не только привело к буму фриланса, но и помогло повысить уровень рост сектора.

Однако на фоне растущих амбиций по увеличению экспорта до 10-20 миллиардов долларов в ближайшие пять лет сектор оставался в застое в текущем финансовом году. Хотя ИТ-сектор Пакистана продемонстрировал значительный рост за последние пару лет, правительство должно принять решительные меры для оптимизации своего подхода и содействия частному сектору в принятии инновационных инициатив. Только тогда Пакистан сможет добиться устойчивого роста экспорта ИТ.

По данным Министерства информационных технологий и связи, план достижение экспорта ИТ в размере 10 миллиардов долларов было одобрено временным премьер-министром. Ожидается, что в соответствии с этим планом около 200 000 ИТ-специалистов, проходящих обучение, принесут экспортную продукцию на сумму 5 миллиардов долларов в краткосрочной и среднесрочной перспективе. Коворкинг для 500 000 фрилансеров и ввод в эксплуатацию международные платформы обработки онлайн-платежей добавит к экспортному объему еще 3 миллиарда долларов. Кроме того, институционализация долларовых счетов хранения, использование венчурного капитала для привлечения инвестиций для стартапов, дальновидная налоговая политика и активное совместное использование спектра являются частью плана по увеличению экспорта ИТ.

Хотя временное министерство информационных технологий и связи во главе с Саифом имеет отраслевой опыт выполнения намеченного плана, ему следует проявить большую последовательность, чтобы добиться успеха в реализации этих мер. ИТ-индустрия уже давно стремится к последовательности в государственной политике, чтобы избежать неопределенности. Например, уже давно утверждается, что часто изменение режима налогообложения поскольку сектор информационных технологий не только повлиял на доверие инвесторов, но и вынудил компании перенести свою деятельность за пределы Пакистана.

В технологическом секторе предприятия работают иначе, чем в традиционных отраслях. При последовательных изменениях в мерах политики компании предпочитают прекращать свою деятельность и переезжать в страны с благоприятным инвестиционным климатом. Таким образом, вместо того, чтобы давать чрезмерно растянутые планы, правительство должно обеспечить определенность в своей политике содействия развитию промышленности.

Еще одним серьезным препятствием для роста экспортного потенциала ИТ-сектора стало удержание экспортных доходов компаний и фрилансеров на их специальных счетах в иностранной валюте. Государственный банк Пакистана, пересмотрев свою политику в начале этого года, разрешил компаниям и фрилансерам, занимающимся экспортом программного обеспечения, ИТ-услуг и ИТ-услуг (ITeS), кредитовать или удерживать только 35 процентов их иностранной валюты заработок. Эти меры в последнее время были еще более смягчены, чтобы поднять лимит до 50 процентов .

Развитие обнадеживает, однако различные организации и частные лица, работающие в отрасли, по-прежнему демонстрируют нежелание размещать 100 процентов своих иностранных доходов в Пакистане, вместо этого предпочитая хранить их за рубежом.

Одной из основных причин, по которой не разрешается удерживать полный процент экспортных процедур, является то, что Государственный банк Пакистана требует иностранную валюту, а именно доллары США, для обеспечения импорта определенных товаров для обрабатывающей промышленности. Интересно, что в отличие от других отраслей, импорт ИТ-отрасли практически отсутствует, поскольку это сектор услуг. Таким образом, смягчение лимита на удержание экспортной выручки не только возможно, но и необходимо для роста экспорта страны.

Последовательность в налогообложении и гибкая банковская политика для ИТ-сектора необходимы для создания благоприятной деловой среды для привлечения иностранных инвесторов и общего национального бренда. Шаги по расширению активной экосистемы посредством доступа к быстрому и бесперебойному Интернету, инкубационным центрам и программам повышения квалификации являются второстепенными по сравнению с вышеупомянутыми мерами.

Более того, политическая стабильность является наиболее важным и наиболее необходимым компонентом национального брендинга, целью которого является содействие прямым иностранным инвестициям и торговле, активизация международных обменов и партнерств, поддержка развития ключевых секторов, включая ИТ, и содействие устойчивому экономическому росту.

Специальный совет по содействию инвестициям (SIFC), возглавляемый правительством и поддерживаемый военными, в первую очередь нацелен на национальный брендинг Пакистана. Но без обеспечения здоровой политической среды и проведения структурных реформ для облегчения ведения бизнеса было бы неразумно ожидать успеха такой инициативы. Таким образом, правительство и Министерство информационных технологий и телекоммуникаций должны определить приоритетность требований, которые окажут положительное влияние на экспортную продукцию ИТ-сектора в частности и экономику в целом.

После стандартизации благоприятной среды и улучшения национального бренда приоритетом должно стать направление значительных сумм инвестиций в исследования и разработки (НИОКР) не только для диверсификации базы ИТ-услуг, но и для создания широкого спектра технологических продуктов. В настоящее время почти вся выручка от экспорта ИТ приходится на услуги, причем на первом месте находятся услуги по разработке программного обеспечения. Тем временем ведущие страны, развивающиеся в экспорте ИТ, осваивают производство новейших технологий и инструментов, включая, помимо прочего, транзисторы и чипы, дроны и робототехнику, умные автомобили, 3D-принтеры, космические миссии, навигационные системы, цифровые человеческие интерфейсы, чат-боты. и услуги по трансформации искусственного интеллекта.

На данный момент Пакистану необходимо извлечь выгоду из своих справедливых связей с Западом и лучших отношений с Китаем, а также предпринять основанные на технологиях межправительственные и бизнес-инициативы. Уже есть существующие механизмы между Исламабадом и Пекином, чтобы изучить возможности на рынках друг друга и ускорить сотрудничество в области услуг и продуктов на основе искусственного интеллекта. Правительство Пакистана должно обратить внимание на такие инициативы, а также облегчить и ускорить такие процессы на пути к их реализации.

Во-вторых, Пакистан имеет мощную оборонную промышленность. Крайне важно привлечь частный технологический сектор к инновациям в оборонной продукции, чтобы диверсифицировать и увеличить экспорт. Это сотрудничество должно быть направлено на замену нынешней автомобильной промышленности экологически чистыми электромобилями. Учитывая огромный сельскохозяйственный потенциал страны, необходимо также предпринять усилия по революционному преобразованию сельскохозяйственного сектора путем производства и внедрения дронов и робототехники для ирригации и других услуг.

В современном мире применимость и полезность ИТ охватывают практически все аспекты жизни страны. То, как они воспринимают и используют это, зависит от политиков и властей. Вместо того, чтобы предлагать поспешные планы, Пакистан должен определить приоритетные шаги для устойчивого долгосрочного роста ИТ-сектора. Этого можно достичь только путем решения проблем в правильном порядке: то есть политической стабильности, структурных реформ в налогообложении и банковском деле, стандартизации технологической экосистемы и прямых иностранных инвестиций в НИОКР. Это стандартный поэтапный подход, благодаря которому другие страны преуспели и достигли устойчивой базы экспорта ИТ. При правильном планировании, расстановке приоритетов и реализации ИТ-индустрия Пакистана в течение десятилетия сможет исправить дефицит текущего счета и сформировать финансовое будущее страны.