Поскольку дискуссии на Конференции ООН по изменению климата (COP29) в Баку о том, как финансировать действия по борьбе с изменением климата, остаются в тупике, жители Южной Африки осознают, что некоторые «возобновляемые источники энергии» могут вообще не быть возобновляемыми в эпоху климата.

В этом году Замбия и Зимбабве пережили сильную засуху, которая опустошила обе страны. Он уничтожил урожай и привел к тому, что уровень воды в реке Замбези упал до исторического минимума.

На протяжении десятилетий плотина Кариба на реке обеспечивала большую часть электроэнергии, потребляемой в Замбии и Зимбабве. Однако в сентябре официальные лица Замбии сообщили, что из-за крайне низкого уровня воды только одна из шести турбин на ее стороне озера может продолжать работать.

Целые города были лишены электричества, иногда по несколько дней подряд. Спорадический доступ к электроэнергии стал нормой, поскольку в 2022 году рекордно малое количество осадков привело к вопиющему дисбалансу между уровнем водозабора в озере Кариба – крупнейшем в мире плотинном водохранилище – и потреблением воды зимбабвийцами и замбийцами. Это сильно ударило по городским домохозяйствам, 75 процентов из которых обычно имеют доступ к электричеству.

Сельские районы также страдают от резкого сокращения количества осадков. Замбия переживает самый засушливый сельскохозяйственный сезон за более чем четыре десятилетия. Наиболее пострадавшие провинции обычно производят половину годового производства кукурузы и являются домом для более чем трех четвертей поголовья скота Замбии, которое страдает от выжженных пастбищ и нехватки воды.

Неурожай и потери скота способствуют продовольственной инфляции. ЮНИСЕФ сообщил, что более 50 000 замбийских детей в возрасте до пяти лет рискуют столкнуться с тяжелым истощением, самой смертельной формой недоедания. Замбия также борется со вспышкой холеры: зарегистрировано более 20 000 случаев, поскольку доступ к воде становится все более ограниченным. Это чрезвычайная ситуация с водой, энергией и продовольствием одновременно.

Хотя многие обвиняют в этих бедствиях изменение климата, его влияние на погоду только усугубило уже существующий кризис. Эта серьезная ситуация является следствием двух взаимосвязанных политических решений, которые создают огромные проблемы не только в Замбии, но и во всей Африке.

Во-первых, это приоритет в развитии городских территорий над сельскими. Коэффициент Джини в Замбии – показатель неравенства доходов – является одним из самых высоких в мире. В то время как рабочие в городах имеют гораздо больше шансов получить регулярную заработную плату, беднейшие слои населения зависят от самозанятости в сельском хозяйстве и капризов климата.

Огромный разрыв между богатыми и бедными не случаен; это задумано. Например, налоговые реформы последних десятилетий принесли пользу богатым городским элитам и крупным сельским землевладельцам, а фермеры, ведущие натуральное хозяйство, и сельскохозяйственные рабочие остались позади.

В результате дети в городах Замбии имеют гораздо более надежный доступ к полноценному питанию, чистой воде, электричеству и туалетам, чем их сельские сверстники. Если 15 000 замбийских детей ежегодно умирают в сельских районах из-за болезней, которые можно предотвратить, таких как диарея, а в Замбии на протяжении десятилетий наблюдается один из самых высоких показателей недоедания и задержки роста в Африке, главным виновником является проурбанистический уклон в политике и бюджете.

Эта предвзятость также очевидна в освещении нынешнего кризиса, в котором основное внимание уделяется городским жителям, лишенным электричества из-за отключений в Карибе, а не девяти десятым сельского населения Замбии, которое никогда не имело доступа к электричеству.

Во-вторых, это устойчивое предпочтение многих африканских правительств гидроэнергетике. На большей части континента склонность к гидроэлектростанциям является колониальным наследием, которое охотно продолжилось после обретения независимости; Ярким примером являются Замбия и ее плотина Кариба.

Плотины могут обеспечить контроль наводнений, обеспечить круглогодичную ирригацию и выработку гидроэлектроэнергии, а в эпоху глобального потепления их водохранилища могут справляться с экстремальными погодными явлениями, в то время как их энергия является возобновляемой и чистой – по крайней мере, так утверждают их сторонники.

За последние два десятилетия миллиарды долларов были потрачены на модернизацию или строительство плотин в Гане, Либерии, Руанде, Танзании, Эфиопии и других странах. Несмотря на кризис в Карибе, где водохранилище не работало на полную мощность с 2011 года, а также на меньших по размеру гидроэлектростанциях «Ущелье Кафуэ», «Ущелье Нижнее Кафуэ» и «Итежи-Тежи Энергокомпания», Замбия также хочет и дальше увеличивать свою мощность за счет Проект гидроэлектростанции в ущелье Батока стоимостью 5 миллиардов долларов. Это кажется безрассудным, когда глобальная тенденция заключается в том, что изменение климата подрывает производство гидроэлектроэнергии и возможности орошения.

Более того, важно подчеркнуть, что распределительный эффект плотин не является нейтральным. Они строятся в сельской местности, но их основные бенефициары обычно проживают в других местах. В то время как плотины обеспечивают или обеспечивают относительно надежную и доступную электроэнергию городским округам и горнодобывающим предприятиям, которые важны для правительств, люди и экосистемы в окрестностях проекта часто страдают.

Кариба была построена между 1955 и 1959 годами британскими колониальными державами без оценки воздействия на окружающую среду и стала причиной перемещения десятков тысяч жителей Тонга Гоба, которые долгое время страдали от невыполнения обещаний, касающихся компенсации и переселения.

Они, как и 90 процентов других сельских жителей Замбии, не имеющих доступа к электричеству, исторически не пользовались плодами плотины, в то время как сменявшие друг друга правительства Замбии прославляли Карибу как символ замбийской государственности и южноафриканского братства.

Климатические изменения, как и большие плотины, не затрагивают всех одинаково. Одновременный кризис в водной, энергетической и продовольственной системах подчеркивает, что в Замбии и многих других африканских странах необходимо срочно принять фундаментальные решения.

Сельским жителям больше не следует заставлять нести на себе основную тяжесть погашения долга и связанных с этим мер жесткой экономии. Их невозможно заставить самостоятельно адаптироваться к климатологическому хаосу и более широкому экономическому кризису.

Замбии и другим африканским странам необходимо обеспечить, чтобы сельские районы и их потребности в надежном и доступном доступе к воде, энергии и продовольствию были приоритетными. Для этого должна быть обеспечена необходимая политическая воля и бюджеты.

Отключения электроэнергии и неурожаи, вызванные недавней засухой, еще раз указывают на несправедливость и риски, связанные с предвзятостью к городам и большими плотинами. Глобальное потепление только усилит эти патологии – если не будут выбраны решительно иные пути.

Мнения, выраженные в этой статье, принадлежат автору и не обязательно отражают редакционную позицию Аль-Джазиры.