БАНГАЛО – Доктор Ясуни Маниккеге, работающий в государственной больнице в Коломбо, недавно открыл для себя болезненную правду об экономике Шри-Ланки.

Однажды ночью в начале мая ее 51-летний сосед упал в своей ванной. Она поспешила оказать ему сердечно-легочную реанимацию и набрала номер 1990, бесплатной государственной службы скорой помощи.

Обычно скорая приехала бы через три минуты. Но в тот день никто не пришел в течение 30 минут. Сосед умер.

Доктор Маниккеге позже узнал, что служба скорой помощи Сува Серия – подарок соседней Индии в 2016 году, который, по мнению Всемирного банка, является одной из наиболее эффективно управляемых в мире – недофинансировалась и испытывала острую нехватку кадров, поскольку экономический кризис в Шри-Ланке спровоцировал массовый отток медицинских работников. профессионалы.

Шри-Ланка только-только выходит из худшего экономического кризиса 2022 года, который вызвал гиперинфляцию и потерю средств к существованию, а также массовую нехватку товаров первой необходимости, таких как продукты питания, топливо и лекарства, которые островное государство не могло позволить себе импортировать. В этом году экономика сократилась на 7,3 процента.

Пострадавшая от кризиса экономика с тех пор стабилизировалась благодаря жестким реформам, инициированным пакетом помощи Международного валютного фонда (МВФ) в размере 2,9 миллиарда долларов США (3,9 миллиарда сингапурских долларов) в 2023 году. С тех пор инфляция замедлилась до однозначных цифр, валютные резервы сокращаются. вырос, а обменный курс повысился. Прибытие туристов и приток денежных переводов также улучшились.

Хотя сегодня нехватка продовольствия и медицинских услуг не ослабляет страну, Шри-Ланке грозит массовый отток наиболее квалифицированных специалистов. «Количество уезжающих врачей, медсестер и другого медицинского персонала не прекратилось. Одной из причин является неадекватная зарплата, но это также беспокойство по поводу неопределенности и чувство полной безнадежности относительно будущего», — сказал доктор Маниккеге.

По оценкам правительственных чиновников, 4500 врачей покинули страну за последние два года в «неоплачиваемых отпусках» продолжительностью от двух до пяти лет из-за экономических трудностей и повышения налогов. Они могут вернуться, но без реальной вакансии, которая возникает после увольнения врача, правительство не может нанимать новых, что приводит к тому, что система здравоохранения барахтается.

В каждую машину скорой помощи входят один водитель и два техника скорой медицинской помощи, которым платят 35 000 шри-ланкийских рупий (157 сингапурских долларов) и 55 000 шри-ланкийских рупий в месяц соответственно. По словам Думиндры Ратнаяки, председателя Фонда Сува Серия, из почти 1500 сотрудников около 400 уволились с 2022 года, в результате чего 56 из 322 машин скорой помощи вышли из строя.

Через несколько часов после того, как доктор Маниккеге опубликовал 14 мая в X (ранее Twitter) сообщение о нехватке машин скорой помощи, лидер оппозиции Саджит Премадаса зачитал это в парламенте, что, по мнению аналитиков, могло стать первыми общенациональными дебатами, положившими начало предвыборному сезону.

Избирательная комиссия Шри-Ланки объявила в начале мая, что проведет президентские выборы с 16 сентября по 17 октября 2024 года. Это будут первые президентские выборы после экономического спада и пятые после окончания гражданской войны 19 мая 2009 года.

Аналитики говорят, что следующий лидер страны с населением в 22 миллиона человек должен устранить коренные причины двух ее крупнейших уязвимостей: этнических разногласий и экономических кризисов.

В разгар однодневных отключений электроэнергии во время экономического кризиса 2022 года разгневанные протестующие вынудили тогдашнего президента Готабая Раджапаксу уйти в отставку.