О верьте В течение шести десятилетий Леонардо Дель Веккьо, итальянский предприниматель, умерший в 2022 году, превратил Luxottica в крупнейшего в мире производителя очков и солнцезащитных очков. В 2018 году он объединил свою фирму с Essilor, французским производителем линз, чтобы создать франко-итальянский корпоративный гигант, стоимость которого сегодня превышает 90 миллиардов долларов и в которой работает около 200 000 человек. Группа владеет культовыми брендами очков от Ray-Ban до Oliver Peoples, а также производит очки под брендами европейских люксовых домов, таких как Armani и Chanel. 14 февраля компания сообщила, что ее продажи выросли на 7% в прошлом году при постоянном обменном курсе, быстрее, чем у многих других предприятий класса люкс.

Теперь Франческо Миллери, близкое доверенное лицо г-на Дель Веккьо, который был назначен исполнительным директором Luxottica в 2017 году и объединенной группы в 2020 году, ищет следующий шаг компании. У него есть две большие идеи. Во-первых, стать лидером в сфере умных очков. Амбиции не совсем новы: компания заключила партнерское соглашение с технологическим гигантом Google над созданием Google Glass — однозначный провал, отчасти благодаря неуклюжему интерфейсу и дурацкому дизайну. Устройство снято с производства в 2015 году.

Однако есть немало оптимистов, считающих, что пришло время умных очков. В 2021 году компания Snap, занимающаяся социальными сетями, представила очки дополненной реальности. В этом месяце Apple начала поставки своей гарнитуры дополненной реальности Vision Pro. Сообщается, что компания предварительно продала 200 000 устройств, несмотря на цену в 3499 долларов. «Я считаю, что мы находимся на заре продуктовой революции, подобной той, которую мы видели в начале 90-х годов в мобильных телефонах», — считает Лука Солка из Bernstein, брокера.

Последний шаг EssilorLuxottica в этой технологии — через Ray-Ban в партнерстве с Meta, еще одним технологическим гигантом. Первая итерация, запущенная в 2021 году, имела лишь скромный успех. Компания надеется, что новая версия, которую она начала продавать в сентябре, с более привлекательной камерой и более длительным временем автономной работы, окажется лучше. Устройство может захватывать и передавать то, что видит владелец. Встроенный виртуальный помощник может слышать их запросы и отвечать на них.

Вторая идея г-на Миллери, похоже, интересует его больше всего. «Мы стали медико-технологической компанией», — заявляет он. Центральное место в этом занимает разработка очков со встроенными слуховыми аппаратами, которые компания представит в августе для людей с умеренной потерей слуха. По оценкам, это группа из примерно 1,25 миллиарда человек во всем мире, многие из которых уклоняются от стигмы и высокой цены на обычные слуховые аппараты. Очки компании, напротив, не будут отличаться от других очков и будут стоить значительно ниже цены обычного слухового аппарата, говорит г-н Миллери.

Мысль не совсем оригинальна. Одно из таких устройств — Beltone Hear-N-See — впервые дебютировало в 1956 году. Audiofon, немецкий производитель слуховых аппаратов, также пробовал себя в производстве очков. Но эта идея так и не была принята массово. Г-н Миллери рассчитывает, что более совершенные технологии изменят эту ситуацию. В прошлом году его компания приобрела Nuance Hearing, израильский стартап, основанный в 2015 году. Его технология использует алгоритм, определяющий, откуда исходят звуки, на основе того, когда они улавливаются различными микрофонами. Разработанные ею очки изолируют и обрабатывают голос человека, с которым разговаривает пользователь, и передают его через крошечные встроенные динамики. Ничего не попадает в уши владельца.

Энтузиазм г-на Миллери по поводу этой концепции носит личный характер. Г-н Дель Веккио, которому на момент смерти было 87 лет, страдал потерей слуха и часто сетовал на то, что слуховые аппараты неудобно носить с очками. Это вдохновило г-на Миллери и Леонардо Марию Дель Веккьо, одного из сыновей основателя, который также является руководителем стратегии фирмы, реализовать эту идею. Окажутся ли они дальновидными, еще неизвестно. ■

Чтобы быть в курсе самых важных событий в сфере бизнеса и технологий, подпишитесь на Bottom Line, наш еженедельный информационный бюллетень, предназначенный только для подписчиков.