Похоже, что заражение крысами растет во многих городах, особенно в Вашингтоне, и новое исследование связывает это с потеплением температур, урбанизацией и другими действиями человека.

Первое в своем роде исследование тенденций и причин роста популяции крыс основано на отчетах о наблюдениях за грызунами в 16 городах по всему миру. В 11 из этих городов жалобы на крыс увеличились, согласно исследованию, опубликованному в журнале Science Advances.

Согласно данным, Вашингтон лидирует по количеству жалоб на крыс, за ним следуют Сан-Франциско, Торонто, Нью-Йорк и Амстердам. В исследовании отмечается, что рост отчетности в Вашингтоне был в три раза выше, чем в Бостоне, и на 50% больше, чем в Нью-Йорке. Представители городских властей Вашингтона не ответили на запросы о комментариях.

Только в трех городах наблюдалось значительное снижение числа жалоб — Новый Орлеан, Луисвилл и Токио, причем в городе Марди Гра зафиксировано наибольшее снижение. Эксперты считают, что Новый Орлеан может служить примером для других городов в борьбе с крысами.

Исследователи провели статистический анализ роста отчетов о крысах и пришли к выводу, что чуть более 40% наблюдаемой тенденции связано с потеплением климата из-за сжигания угля, нефти и природного газа. Это связано с размножением и питанием, объяснил ведущий автор исследования Джонатан Ричардсон, биолог из Университета Ричмонда.

«Мы видим рост популяции крыс в городах, которые нагреваются быстрее всего, вероятно, потому что это мелкое млекопитающее, которое испытывает трудности в холодные месяцы», — сказал Ричардсон. «Если климат становится теплее, зима начинается на неделю или две позже, а весна приходит на неделю или две раньше, это дает крысам дополнительное время для поиска пищи и размножения».

Дополнительный месяц может показаться незначительным, но самки крыс способны приносить потомство каждый месяц. По словам Ричардсона, каждый помет состоит из 8 до 16 детенышей, что создает условия для быстрого роста популяции.

Исследователи также выделили две другие значимые причины роста популяции крыс: урбанизация и увеличение плотности населения в городах.

Крысы процветают в городской среде, где они могут находиться рядом с людьми и их отходами. По словам экспертов, они буквально питаются тем же, что и люди.

«Крысы — третье по успешности млекопитающее после людей и домашних мышей. Они эволюционировали, чтобы жить рядом с нами», — сказала Кэтлин Корради, эксперт по крысам из Нью-Йорка. «Они следовали за людьми на всех континентах, кроме Антарктиды. Это серьезная проблема».

Несмотря на то, что крысы умны и адаптивны, они представляют серьезную угрозу для людей.

«Когда популяция грызунов высока, люди болеют, автомобили выходят из строя, ухудшается психическое здоровье, возникают пожары, а продукты питания загрязняются», — сказал эксперт по крысам из Хьюстона Майкл Парсонс, не участвовавший в исследовании. Люди справедливо боятся крыс из-за «врожденного страха перед организмами, которые могут вызывать болезни».

Исследователи не располагают точными данными о численности крыс. Из-за их скрытного образа жизни их сложно подсчитать, как других животных, поэтому это одна из первых попыток количественно оценить их популяцию. Исследование основано на жалобах людей, а не на прямом подсчете крыс.

Ричардсон отметил, что, несмотря на то, что Вашингтон лидирует по темпам роста жалоб, это не означает, что в городе больше крыс или наблюдений за ними. Это лишь указывает на более быстрый рост числа сообщений.

Несколько независимых экспертов подтвердили, что исследование является обоснованным и важным.

«Эта статья, безусловно, является крупнейшей попыткой анализа данных для понимания изменений в популяции городских крыс», — сказал профессор экологии Университета Дрекселя Джейсон Манши-Юг, не участвовавший в исследовании.

По словам Ричардсона и Корради, изучение опыта городов, где удалось снизить число жалоб на крыс, может помочь в борьбе с этой проблемой. Решение заключается не в увеличении количества ядов или ловушек, а в профилактике.

«В Новом Орлеане проводятся образовательные кампании, чтобы объяснить жителям, как сделать их дома менее привлекательными для крыс», — сказал Ричардсон.

Недавние усилия Нью-Йорка по борьбе с крысами, включая замену мусорных мешков на крысоустойчивые контейнеры, еще не отражены в данных Ричардсона, но Корради отметила, что первые результаты обнадеживают. Город создал специальную команду по борьбе с крысами под названием «NYC Rat Pack».

Это тяжелая битва.

«По мере того как наши города становятся теплее, урбанизируются и увеличивают плотность населения, мы создаем больше ресурсов для крыс, что может привести к дальнейшему росту их популяции», — сказал ученый из Университета Саймона Фрейзера.

Мы можем бороться с ними лучше, но в конечном итоге люди «должны сосуществовать с дикой природой в городской среде, даже с крысами», — сказал эколог Мичиганского университета Нил Картер.

«Полное уничтожение крыс невозможно», — сказал Ричардсон. «Но я считаю, что ожидание того, что мы должны мириться с количеством крыс, которое мы видим во многих городах, также является нездоровым подходом к этой проблеме».

© 2025 Associated Press. Все права защищены. Этот материал не может быть опубликован, распространен, переписан или перераспределен без разрешения.